Ezio aperçoit Diana traîner une planche lourde au moment où il arrive. L’espace d’un instant, il hésite à faire demi-tour. Qu’elle se démerde avec les autres, elle et sa foutue crinière rousse. Mais l’instant d’après, Ezio se reprend : il n’est pas là pour régler ses comptes, mais aider Aaron et Cléo. Cléo qu’il connait plus tôt bien, et qu’il est obligé de venir aider. « Attend, laisse-moi faire. » souffle-t-il en arrivant à sa hauteur. Ezio la regarde à peine, encore ému par leur dernière conversation qui a laissé planer le doute dans son esprit. Il ignore s’il la hait ou non. Peut-être pas assez pour la laisser se débrouiller avec une planche pour faire son poids. Il la tire à sa place jusqu’à un endroit où ont déjà été entassés quelques planches et gravas à déblayer. Puis il rentre de nouveau, jette un coup d’œil aux personnes présentes. Son cœur se serre en voyant Opale, Opale qu’il aurait préféré éviter en présence de Diana. Il la salue d’un bref signe de tête, un peu distant, puis s’approche d’Aaron et Cléo. « Salut les gars. Je suis désolé pour votre baraque. Je viens aider, on va réussir à arranger tout ça. » qu’il dit en guise de réconfort, sincère, avant de les dépasser pour s’emparer d’outils. Plus manuel qu’intelligent, Ezio va enfin pouvoir prouver qu’il n’est pas juste le mec qu’on accuse de frapper les femmes (son ex est dans la même pièce, ça tombe bien !), mais qu’il peut aussi être un mec bien. Il salue ensuite d’un signe de tête Brooklyn, l’ex d’Emil, et un autre garçon brun qu’il ne connaît pas. Ezio dépose les outils sur un meuble pour tenter d’arracher une planche qui se détache dangereusement du mur. Si Helga, Emil ou Anja étaient là, ça l’arrangerait. Mais Emil doit dormir après avoir passé la nuit sur ses jeux vidéos, et Anja doit faire la grasse matinée chez Tobias. Quant à Helga, Dieu seul sait où elle est. Ezio sort son téléphone de sa poche pour lui envoyer un message et lui demander de rappliquer sur le champ.

Un unijambiste sur un chantier, il y avait probablement de quoi rire aux éclats. Clairement, Brody en rigolait intérieurement. Il était doué pour faire exploser des matières quelconques mais réparer une maison? C'était un peu moins sûr. S'il comparait le toit de la bâtisse à la carte mère d'un ordinateur, peut être que là il pourrait faire des miracles mais autrement, Manning était probablement relégué au rang du Hulk gris originel. Rien de très glamour, en somme. Pourtant, il était là à faire son coq devant Brooklyn une pelle à la main, prêt à sauver le monde comme Captain America si on enlevait le bouclier, la belle gueule sans cicatrice et la jambe manquante... Non, en fait, il ressemblait plus au Pingouin dans Batman mais le caractère de psychopathe en moins. Encore plus charmante image, n'est ce pas? Dans tous les cas, Brody souriait en constatant les dégâts alors que d'autres personnes arrivaient sur lev lieux et semblaient s'en sortir avec leurs tâches respectives. Brody, lui, se retourna lorsque la propriétaire des lieux l'invitait à aller s'occuper d'un coin inoccupé. Il avança donc claudiquant, Cléo probablement sur ses talents et tenta de déblayer l'allée en parlant... Peut être dans le vide, allez savoir. "Ca en fait du boulot à cause de cette fichue tempête. A croire qu'elle a envoyé les toits des baraques aussi loin qu'un manchot propulse ses crottes à la vitesse de la pression d'notre coeur... 7,2 kilomètres heure tout de même pour une crotte de manchot... j'suis pas sûr que nous en une heure, on aura déblayé l'allée, m'enfin..." Et il continua à attraper des planches, évitant de se baisser sur sa jambe artificielle pendant l'entreprise. Cette journée allait être belle, tiens.

Si on avait dit à Cléo ce matin là qu'elle trouverait autant de personnes pour venir les aider à déblayer leur jardin et remettre en état leur maison, elle aurait sans doute eu beaucoup de mal à y croire. C'était bien l'un des aspects de Redwood-Hills qu'elle avait eu le plus de mal à accepter, cette solidarité quasi naturelle entre les habitants. Le genre de trucs qui n'arrivaient jamais à Washington, où elle avait vécu dix-huit années de sa vie. Mais Brooklyn avait raison, les deux colocataires auraient fait exactement la même chose si la situation avait été inversée, et si c'était la maison de la jolie blonde qui s'était effondrée.

Tandis qu'elle rejoignait l'extérieur, Cléo remarqua rapidement que de nombreuses personnes avait finalement rejoint leur petit jardin, des personnes qu'elle remercia silencieusement d'un regard, d'un sourire, ne les connaissant d'ailleurs pas toutes. Lorsqu'une jolie demoiselle annonça à la ronde qu'elle avait ramené des boissons chaudes, la locataire des lieux s'empressa de s'éclipser à l'intérieur, allant récupérer dans le cagibis une petite table pliante qu'ils utilisaient en été, lorsqu'ils se retrouvaient dans le jardin pour un bon apéro par exemple. Aidée d'Aaron, Cléo installa la table non loin de la porte d'entrée, posant sur celle-ci le panier apporté par la rouquine, la remerciant une nouvelle fois. Puis le regard de la brunette ne tarda pas à se poser sur Ezio, qui venait sans doute d'arriver, et qui s'approcha rapidement d'eux pour leur apporter de ses mots un peu de réconfort. Cléo lui serra brièvement le bras d'un geste affectueux, le remerciant pour sa présence, avant de marcher dans les pas du jeune homme, à qui elle avait proposé son aide pour déblayer un coin du jardin.

Tout en marchant, faisant bien attention aux endroits où elle posait ses pieds, Cléo avança vers le coin ciblé, fronçant légèrement les sourcils en entendant parler le jeune homme. Surprise, la brunette se tourna vers Brooklyn, juste derrière elle, à qui elle fit les gros yeux, non sans écouter les paroles de l'homme devant elle, paroles pour le moins surprenantes.

« -Hé bah dis donc...t'as l'air calé en...crottes de manchot... »

Dit-elle au bout de quelques instants, faisant une légère grimace en se disant qu'elle n'aurait jamais pensé dire ce genre de phrase un jour. Puis ils s'attelèrent à leur tâche, consciencieux, déterminés, avant qu'un geste malheureux de l'inconnu, Brody, à en croire la façon dont Brook l'apostrophait, venait de détruire le tas de neige qu'ils étaient en train de faire. Réprimant un sourire, Cléo aida son amie à se débarrasser de la neige froide qui aurait tôt fait de la mouiller, puis une fois l'opération faite, elle entreprit de recommencer leur besogne, amassant la poudre blanche dans sa pelle pour en refaire un tas. Elle ne tarda cependant pas à s'arrêter, pour tirer de là une grosse planche en bois sur laquelle elle avait déjà failli mettre le pied deux fois. Et toute gauche qu'elle était, elle pensait qu'il fallait mettre toutes les chances de son côté pour éviter de se blesser bêtement.

« -Finalement, faire des bonhommes de neige aurait sans doute été une meilleure alternative ! »

Maugréa-t-elle tout en continuant de tirer sa planche plutôt lourde vers un autre tas de planches déjà empilées plus ou moins aléatoirement. Malgré tout, Cléo se força à esquisser un sourire, refusant d'être la seule à tirer la tronche alors que tant de personnes étaient venues l'aider.

CREDIT TO KAIJI