Redwood Hills était vraiment une ville magnifique. Ce n’était pas une très grande ville, elle était même plutôt petite, mais ça n’enlevait rien à son charme bien au contraire. Cet endroit avait tout l’air des films de Noël de Hallmark que sa mère adorait regarder quand il était plus jeune. Un des rares moments qu’il partageait avec elle, se blottissant contre elle alors qu’il se perdait dans les paysages enneigés qu’on ne connaissait pas en Georgie, entouré par son odeur familière de roses et de gin. Darcy avait hâte de passer les fêtes de fin d’années dans cet endroit enchanteur et de voir si c’était vraiment comme dans ses films. Il voulait voir les maisons se parées de leurs plus belles décorations, rennes et bonhommes de neiges, illuminées d’une multitude de petites lumières. Il voulait voir si les gens formaient vraiment des chorales qui passaient de maison en maison pour chanter des chants de Noël pour le simple plaisir de le faire. Il voulait savoir si la ville organisait un évènement lorsque les illuminations étaient allumées pour la première fois, s’il y aurait un sapin géant au centre de la ville ou devant la mairie. Il voulait voir tout ça et plus encore.

Mais cette beauté, ce charme, cachait aussi sa part d’ombres et de mystères et cela intéressait aussi Darcy. Et ses abonnés aussi. Il n’avait pas tari d’éloges en arrivant ici et son contenu avait été accueilli avec enthousiasme par ses viewers, surtout après des mois de silence, mais ils se lasseraient bien vite de la simple beauté du paysage. Il avait exploré quelques sites abandonnés alentour, notamment un pont bien étrange, et il avait repéré des endroits intéressants dans les villes de la région mais ce qui l’intéressait particulièrement, c’était la Rose Lunaire. Une ancienne secte de la région qui avait été dissoute après une tragédie bien qu’il semblait y avoir une survivance du mouvement avec les évènements d’il y avait quelques années.

Histoire d’en savoir un peu plus, et préférant être un peu prêt avant de s’aventurer dans les bois, Darcy avait décidé de se rendre en ville pour recueillir des informations, peut-être à la bibliothèque ou au journal du coin. Une fois sa veste et ses boots enfilés, son appareil autour du cou, le jeune homme s’était donc rendu en ville, heureux encore une fois de la ville à taille humaine qu’était Redwood Hills et qui lui permettait de se déplacer sans avoir besoin d’une voiture.

Ne sachant pas vraiment par où commencer, il choisit une direction au hasard vers le centre ville décidant de s’arrêter au premier bâtiment qu’il croiserait. Il s’imprégnait de l’atmosphère de la ville quand il sentit un regard sur lui alors qu’il traversait la route en face d’un supermarché. Un instinct qu’il avait toujours eu mais qui s’était décuplé ces derniers mois. Levant la tête, il croisa le regard d’une jeune femme qui lui était inconnue, figée dans sa tâche alors qu’elle le fixait. Darcy se demanda ce qu’elle pouvait bien lui vouloir, peut-être ressemblait-il à quelqu’un qu’elle connaissait ?

Il allait continuer son chemin quand elle l’interpella à travers la rue, le faisant se figer une nouvelle fois. Il la regarda s’approcher, perplexe, surtout quand elle l’appela par son nom. Ce n’est qu’alors qu’elle poursuivit sa présentation qu’il se détendit. Elle le connaissait grâce aux réseaux sociaux.

Malgré sa présence dessus depuis des années, Darcy avait toujours dû mal à se rendre compte que des milliers de personnes suivaient ses aventures et que parmi eux, il y en avait qui était capable de le reconnaître dans la rue. Il était peut-être très actif sur les réseaux en raison de sa carrière mais il était souvent en voyage dans des endroits isolés où peu de personne avait accès à internet, encore moins pour suivre la vie d’un américain en vadrouille. Cela lui faisait toujours bizarre quand on le reconnaissait, c’était déjà arrivé une fois ici. Qui aurait cru que son travail serait si apprécié ici ?

-Effectivement c’est bien moi, enchanté de faire ta connaissance. Je ne pensais pas qu’on me reconnaîtrait ici !

Elle le surprit une nouvelle fois en lui parlant de la Rose Lunaire. Il n’en avait pas encore parlé à ses fans, préférant garder la surprise pour ses prochaines vidéos, cela lui prouver donc qu’elle disait la vérité. Même s’il ne voyait pas quel intérêt elle aurait eu à mentir de toute façon. Haussant les épaules, il décida d’être honnête avec lui. Il n’avait rien à cacher et elle l’aiderait peut-être dans sa démarche.

-Et bien … pour être honnête je ne suis pas venu ici pour la Rose Lunaire mais c’est vrai que l’histoire m’intéresse.

Il désigna son appareil de la main.

-J’en ai entendu parler et ça serait un super sujet. Mais je suis encore en phase de recherches. Je ne connais pas le coin, je préfère avoir quelques informations avant d’aller plus loin.

Il réfléchit un instant avant de prendre une décision.

-On ne se connait pas mais … est-ce que tu saurais où je dois aller pour les trouver ? J’étais en chemin pour la bibliothèque ou le journal. Est-ce qu’il y aurait des archives dans la ville ?

Maintenant qu’elle était là, et elle avait l’air très enthousiaste, autant en profiter pour avancer dans ses recherches. Et puis, Gabriela en elle-même avait l’air très intéressante et Darcy était toujours heureux de faire de nouvelles rencontres.

« Eh si ! Je sais que c’est une toute petite ville mais le monde est petit. »

Le sourire de Darcy s’agrandit lorsqu’il entendit sa remarque. La jeune femme devant lui avait parfaitement raison lorsqu’elle disait que le monde était étonnemment petit dans son immensité. Il lui était arrivé de temps en temps de voyager d’un pays à un autre, parfois sur deux continents différents, et de retrouver des personnes qu’il avait rencontrées des années plus tôt à plusieurs milliers de kilomètres de l’endroit où ils étaient à présent. Et le monde était devenu encore plus petit avec l’apparition puis l’essor des réseaux sociaux. C’était à la fois merveilleux et un peu triste, presque effrayant. Mais ça lui permettait de faire de belles rencontres, comme celle qui se profilait à cet instant précis.

Cependant, il préféra rester vague lorsqu’elle lui demanda pourquoi il était là. Sa raison véritable était bien trop personnelle, bien trop intime, pour la partager de cette façon. Mais heureusement, ce n’était pas le seul motif de sa présence à Redwood Hills.

-Oh je cherchais à changer d’air et à un endroit calme et je connais quelqu’un dans le coin donc me voilà. Je me suis souvenu de l’affaire de la Rose Lunaire en chemin et je me suis dit que c’était une opportunité à ne pas manquer.

Une raison toute légitime et qui ne le compromettait pas trop. Il espérait que ça soit suffisant pour répondre à la curiosité de la jeune femme dont il ne connaissait pas encore le nom. Il n’avait pas vraiment envie de s’étendre plus sur le sujet mais il ne voulait pas non plus paraître impoli ou embarrassé.

La conversation bifurqua de toute façon après sa demande singulière qui sembla ravir son interlocutrice. Un petit rire échappa à Darcy face à son enthousiasme aussi débordant que rafraîchissant. C’était une des raisons pour lesquelles il adorait discuter avec les locaux, qu’importe l’endroit où il était. Il n’y avait pas toujours de bonnes surprises mais il avait appris au fil du temps que la plupart des gens étaient ravis d’apporter leur aide ou de discuter de leur culture et de leur amour pour celle-ci pour un peu qu’on s’y intéresse sincèrement. Se trouver une personne locale pour l’aider dans ses recherches avaient toujours apportés des fruits plus que satisfaisant.

-Génial ! Je te suis alors ! C’est une bénédiction de t’avoir rencontré, je ne savais vraiment pas par où commencer.

Ils commencèrent leur chemin vers leur destination qui n’était pas très loin selon les dires de sa nouvelle amie. En même temps, la taille de la ville garantissait au moins la proximité des bâtiments administratifs les uns avec les autres. Tout en marchant, Darcy répondit à sa question, s'arrêtant un instant pour photographier le jeu de lumière d’un froid rayon de soleil dans les branches d’un des arbres qui étaient plantés le long de la rue.

-Je me laisse complètement porter. Comme tout le monde je ne connais pas bien l’histoire de la Rose Lunaire à part ce qu’il s’est passé il y a trente cinq ans. J’ai fouillé quelques sites sur le Net et je suis tombé sur pas mal de sites complotistes ou de faits divers, impossible de distinguer le vrai du faux, le complot des faits.

Il baissa son appareil pour se tourner vers elle, tout sourire, ses yeux se plissant aux coins.

-Ton aide me sera précieuse, sois en sûre. Et quoiqu’il arrive, ça donnera de toute façon quelque chose d’intéressant j’en suis certain.

Quelques pas puis une question lui vint à l’esprit, une question qu’il aurait dû poser il y avait un petit moment déjà.

-Mais dis moi, comment tu t’appelles ? J’ai l’impression d’avoir déjà une amie alors c’est bizarre de ne pas connaître ton nom. Moi c’est Darcy même si je pense que tu le sais déjà. Officiellement, enchanté donc !

Darcy lui tendit la main en un geste qui trahissait l’amusement. Ils avaient passé le stade des salamalecs mais un peu de politesse n’avait jamais tué personne.

-Du coup, tu sais tout ça sur moi mais et toi ? Tu habites ici depuis longtemps ? Tu travailles dans quoi ?

Et ils étaient partis.

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