dazed and confused
JACKIE ⅋ HAILEE

Cheveux attachés… ? Plutôt détachés, non ? Les deux ? Hailee soupirait devant le miroir de la salle de bain, défaisant la demi-queue qu’elle avait confectionnée, peu satisfaite du résultat. Elle ne savait plus quoi en faire de cette tignasse brune. Elle était parfaitement épaisse et brillante mais restait indomptable. L’historienne, aussi bizarre que cela puisse paraître, voulait faire bonne impression ce soir à la Paroisse. Car il se trouvait qu’elle était en charge de préparer le marché des fêtes de demain, c’est à dire, dresser les stands, placer la buvette, décorer un peu si le temps le permettait. Et aussi, détail qui avait toute son importance, elle n’était pas missionnée de toute ces tâches avec n’importe qui… Jackie.
Hailee allait se retrouver seule avec Jackie pour la première fois depuis la fameuse rencontre, en début d’année. Et ça la stressait un peu. Elle s’était finalement rendue à l’évidence ; et bien que cela soit déconcertant au possible et qu’accessoirement, elle avait très peu d’espace mental pour gérer cet ‘incident’, Jackie n’était pas simplement une femme qu’elle aimait croiser au détour d’une permanence à la Paroisse. Elle n’était pas juste une femme qu’elle admirait ou qu’elle trouvait jolie, (et jolie est un euphémisme). Ou alors, si, elle était tout ça, et c’était plutôt les conclusions qu’Hailee en avait tiré, après avoir remarqué à quel point son rythme cardiaque s’accélérait lorsqu’elle voyait la blonde arriver aux réunions, en particulier ce raté qu’il avait eu lorsque Jackie s’était proposée pour l’aider à préparer l’évènement de demain. S’il fallait évoquer aussi la façon dont son visage en cœur poppait à chaque instant dans sa tête. Du réveil au coucher. Sans jamais crier gare.
Et que faisait-elle de toutes ces informations ? Elle essayait au maximum de les ignorer. Incapable de faire quoi que ce soit à ce propos, elle  n’en avait parlé à personne. Pas même Owen. Ni Birdie. Elle savait. Mais elle réprimait. Peut-être avait-elle des restes de son éducation stricte, même si son cerveau brillant s’était mis à la page tout seul. Être attirée par une femme alors qu’on est soi même une femme, ça n’était pas vraiment le problème, si ? Plus globalement, c’était sans doute le fait d’être attirée par quelqu’un tout court. Ça n’était pas dans le logiciel de la Burrows. Comment s’y prendre avec un homme, elle avait vu des films. Elle avait lu pelletée de livres, même si ce genre n’était pas du tout sa tasse de thé. Avec une femme, en revanche… De toute façon, c’était décidé. Ça n’était même pas de l’ordre de la décision, d’ailleurs. C’était comme ça : elle ne ferait rien.
Ça passera.

Hailee capitula et laissa tomber sa chevelure sur ses épaules. Tant pis pour ça. Son regard bascula sur les affaires de Josephine, attiré par un petit rouge à lèvres. Et pourquoi pas ? Elle appliqua avec précaution l’objet contre sa bouche, un joli marron tirant sur le cramoisi, avant de le remettre immédiatement dans la trousse de sa nièce. Peu fière de ce moment, presque surprise d’elle même, elle détala de la salle de bain. Pourvu que personne ne soit là… pensa t-elle nerveusement. Si Josie ou Owen la voyait dans cet état, elle était bonne pour l’interrogatoire. Heureusement, il n’y avait aucune autre âme dans cet appartement que la sienne. Et c’était déjà l’heure de partir.
Elle arriva une dizaine de minutes en avance, étonnée que la lumière soit déjà allumée dans la grande nef. Il était vingt heure trente et plus personne n’était sensé être là, hormis elle et bien sûr… « Oh, Jackie ! Eh bien… tu es déjà là. » fit-elle sobrement, sans la regarder dans les yeux et en réajustant sa robe noire, sa préférée, celle qui passait partout et dans laquelle elle se sentait incroyablement confortable. Sa seule robe. Elle ne la sortait pourtant qu’aux occasions particulières. C’était de toute évidence une occasion particulière. Toujours sur un ton plutôt dérobé, de la timidité qu’on pourrait facilement prendre pour de la froideur, elle poursuit : « Je vais ouvrir la salle pour les… trucs. » Stupide. Hailee. Les trucs ? Les tables, les décorations, le matériel quoi. Elle tourna les talons pour ouvrir la fameuse salle, continuant de se fustiger silencieusement.

@Jackie Gordon

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JACKIE ⅋ HAILEE

Hailee s’investissait dans la Paroisse depuis quelques années déjà et avait pris l’habitude de gérer tout ce dont les gens semblaient avoir en horreur : l’organisation et la logistique, pour citer les plus fuies des missions. Elle était donc souvent seule pour s’occuper de ces aspects des évènements qu’ils et elles organisaient, et c’était loin de l’embêter. Hailee Burrows s’accommodait bien de la solitude, pas sociable pour deux sous. Ça prenait plus de temps oui, mais au moins, elle était sûre que les choses seraient bien faites. Pour autant, elle n’avait aucunement rechigné lorsque Jackie s’était proposée pour préparer la salle avec elle. Au contraire, elle n’avait jamais été aussi excitée et nerveuse à l’idée d’organiser le marché des fêtes de fin d’année.
Cette excitation qui l’avait tenue éveillée et motivée à venir ce soir ne transparaissait pas du tout sur son visage ce soir, alors qu’elle avait rejoint la blonde dans la grande nef. C’était du grand Hailee tout craché. Ça avait posé problème pour se faire des amis au lycée, n’ayant pas les codes, mais merci Seb, elle avait appris. Un sourire, un geste, un ton avenant, ça pouvait tout changer, certes, mais ça n’était pas intuitif pour le petit corbeau qu’elle était. Elle avait donc, à cause de son intuition sous-développée, un peu négligé sa comparse de soirée jusqu'ici. Pourtant ce n’était pas l’envie qui lui manquait de la regarder, de lui demander comment elle allait, si elle avait passé une bonne journée… L’introspection ne lui allait guère, et si elle n’était pas du genre à se remettre en question (une perte de temps, selon elle) elle souhaitait faire un effort pour Jackie. A l’intérieur de la petite salle arrière, la brune inspira longuement. Elle n’avait pas anticipé à quel point elle serait nerveuse, c’était tout nouveau pour elle. Les deux mains posées sur la table, s’appuyant contre elle, Hailee cherchait le courage nécessaire pour retrouver un semblant de calme. Elle pourrait revenir s’excuser de son impolitesse ou simplement faire comme si de rien n’était, en adoptant une posture plus enthousiaste, essayer de traduire cette émotion positive, limite enivrante qui la transcendait depuis qu’elle savait qu’elles se retrouveraient toutes les deux ce soir… Perdue dans ses pensées, elle sentit la main de Jackie contre son épaule, derrière elle. Un délicieux frisson parcourut tout son corps alors qu’elle se retournait, un sourire mal assuré aux lèvres en guise de première réponse à la question de la blonde. « Ça va et toi ? » Maintenant, elle prenait mieux le temps de contempler son visage tout en sentant son rythme cardiaque s’affoler simultanément. Ses yeux glissaient inconsciemment sur les lèvres de la jeune femme, déconcentrée, certes, mais comprenant quand même qu’elle était en train de justifier son avance. « Tu étais en train de dessiner ? » Voilà une question avenante. Hailee était arrivée en trombe, désarçonnée, mais elle avait quand même pu remarquer cela pendant sa fuite ridicule.

Jackie recula pour sortir de la pièce, allongeant cruellement l’espace qui les séparait. Hailee la suivit sans rien dire, à pas feutrés. Elle l’observait se mouver dans l’espace, elle qui ne semblait avoir aucun mal à faire la discussion, proposer des choses, ou simplement être à ce moment. « Il en faudra 8, deux tables chacun, dont un plus grand que les autres pour la buvette… Quatre tables, je dirais » La brune peu loquace se réfugiait dans la logistique pour retrouver de la concentration. Elle essayait tant bien que mal, mais c’était sans compter cette petite phrase, ce petit compliment, Jackie était tellement avenante. « Oh ! » fit-elle, prise de court. « Merci... » qu’elle ajouta sans vraiment savoir à quoi elle faisait référence, sa robe, ses cheveux, la couleur de sa bouche? Pour sûr, ses joues prirent une nouvelle teinte à la suite de cet échange. La petite voix du changement dans sa tête, d’une malice qu’elle ne suspectait pas, la suppliait de répondre quelque chose à la hauteur. Jackie, pendant ce temps, continuait de prendre les devants concernant l’aménagement de la pièce. Elle trouvait ça chouette, Hailee, qu’elle s’implique autant dans l’évènement. Il était rare de trouver des personnes sur qui compter, avec le même intérêt pour cet endroit et son potentiel de création de commun. Pas sociable, Hailee, mais capable de reconnaître que le lien social était primordial pour la co-existence. Elle acquiesça en silence à toutes les propositions de Jackie, insistant sur les coups de tête approbateurs, glissant quelques bonne idée pour l’encourager. Elle se laissait guider, en réalité. Ça lui faisait du bien de déléguer un peu, pour une fois. « C’est… Parfait ! » lança t-elle alors, après que Jackie ait terminé de présenter son projet pour la salle. Oui, c’était parfait. Son sourire se faisait plus décontracté, et d’un coup de tête, elle proposa à la blonde de commencer leur labeur. A deux, ça leur prendrait sûrement une heure, une heure et demi maximum.

Les deux jeunes femmes s’attelèrent à la tâche avec la première table. Hailee prenait garde à ne pas aller trop vite, et décida, totalement en décalage, de complimenter Jackie à son tour. « Toi aussi, au fait. » La brune fronça les sourcils après s’être exprimée, visiblement en proie à une débâcle secrète. « Ton rouge à lèvres, la couleur est très jolie. » Elle évita son regard, pas tellement à l'aise, et posa la première table à l’endroit prévu par Jackie. « Tu as des projets pour la suite de la soirée ? On va finir tôt, ne t’inquiète pas. » Une fille comme Jackie avait forcément des projets en soirée, c’est ce qu’elle avait déduit de la façon dont elle était apprêtée ce soir, bien qu’elle puisse se tromper… Jackie était de ces personnes, classe et belle sans trop d’effort à priori. Allant chercher une autre table, la brune sentit son téléphone vibrer. Elle le sortit de sa poche, devinant sans trop de mal qui pouvait être son seul interlocuteur possible : Owen, son frère. Mais ça n’était pas le moment, toute son attention était portée vers la personne avec laquelle elle devenait de plus en plus confortable. Jackie.

@Jackie Gordon

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JACKIE ⅋ HAILEE

Personne ne pouvait savoir à quel point Hailee aurait voulu être quelqu’un d’autre en ce moment même. A quel point elle aurait aimé être dotée d’une assurance à faire pâlir le meilleur orateur du monde. Au lieu de ça, elle ne semblait pouvoir décocher qu’un mot par prise de parole, de surcroît monosyllabique la plupart du temps. Ça n’était pas faute de vouloir lui parler, à Jackie. Tout le contraire, même : elle sentait le feu en elle à chaque fois qu’elles étaient dans la même pièce. Un feu qui ne demandait qu’à ce qu’on le laisse grandir et embraser tout sur son passage. Ça, personne ne pouvait le percevoir non plus. Sa mine austère lui assurait le maintien à distance de chaque personne avec qui elle interagissait – en général – parce que cette resting poker face n’avait pas l’air d’éloigner Jackie, par chance.
Elle, si vive et si extravertie, lui expliquait ce qu’elle appelait modestement ses ‘schémas’, lesquels les aidaient bien à mettre en place la salle. C’était encore mieux que ce qu’Hailee avait imaginé pour l’aménagement. Bien mieux oui : parfait. Elle aurait voulu lui répondre quelque chose de plus élaboré que cela, mais rien à faire. Les Burrows, du moins ceux de sa génération, demeuraient plutôt taiseux. Son frère, lui, avait développé cet humour cynique qu’elle lui enviait secrètement depuis toujours, un humour qu’elle trouvait à la fois élégant et dégourdi. Charismatique. Peut-être qu’il avait hérité ça d’ailleurs. En tout cas, elle, n’avait pas hérité du don oratoire de son paternel, au vu des maigres phrases qu’elle tentait de sortir alors qu’elles transportaient une table. Un faible compliment, certes, mais un compliment quand même. Encore une fois, ce qu’elle réussissait à verbaliser n’illustrait pas du tout – loin de là – ce qui se passait à l’intérieur ; ce flot d’émotions déroutantes qu’elle peinait encore à assimiler. La couleur est très jolie. Oui. En réalité elle aurait pu mettre n’importe quelle couleur, du rouge, du rose ou même du vert, oui. Même avec du vert aux lèvres Jackie resterait assurément l’une des plus jolies femmes qu’avait pu rencontré Hailee.
Toujours aussi peu expressive, regard fuyant, impossible de vraiment savoir si son compliment avait plutôt fait mouche ou au contraire, s’il était passé d’une oreille à l’autre aussi vite que la lumière. Pas vu, pas déçue. La brune préférait vivre dans cette espèce d’ignorance plutôt que se confronter à l’inconfort du rejet. Ça n’était même pas la peur du rejet, finalement, puisqu’elle était déterminée à ne rien tenter.

Elles continuaient cette danse sage, leurs jetés de tables, les balancées de nappes. Peu d’échanges sinon quelques remarques préventives de type attention au mur derrière ou encore ça va, c’est pas trop lourd ? Puis Hailee qui posa cette question pas si innocemment, en vrai. Ça n’était pas que du small talk à en juger de cette douce quiétude qui l’envahit lorsque Jackie lui affirma que ça ne l’aurait pas dérangée de finir tard. Elle ne voulait surtout pas sur-interpréter, Hailee, mais la suite des évènements ne manqua pas d’amorcer un début de questionnement… Y aller ensemble ? Jackie lui proposait d’aller observer les étoiles dans un chalet abandonné, pas très loin d’ici. Ensemble. Juste elles deux. Son cœur s’agitait dans sa poitrine, et elle sentait de délicieux picotements au bout de ses doigts. Mélange de panique et d’excitation, émotions qu’elle ne ressentait pas souvent, de toute évidence. Sa vie était d’ordinaire si… paisible. Ordonnée. C’était fou qu’en l’espace de si peu de temps elle se retrouvait à ce point bousculée dans ses habitudes solitaires. Sages. Elle tentait du mieux qu’elle pouvait de rester stoïque. Après tout, ça n’était qu’une ballade. Ça ne voulait rien dire. Et pour rappel, elle avait décidé qu’elle resterait de marbre. Solide sur ses appuis. N’en déplaise à ces fichues émotions incontrôlables qui l’agitaient au même moment, qui ruinait d’ailleurs cette parfaite poker face en un timide rictus mal assuré. « Pourquoi pas. Non je.. Rien de prévu. » répondit-elle, matérialisant cette timidité également dans son ton. « C’est plus rapide quand on a des plans. » Le sourire qu’elle adressa à Jackie était plus assuré cette fois, et son regard satisfait – presque fier – oscillait entre celui de la jeune femme et leur travail presque accompli. Les mains appuyées sur ses hanches, elle scrutait la pièce qui prenait doucement forme. L’installation de la salle n’avait jamais été aussi efficace, et c’était grâce à Jackie.

Sitôt fini d’aménager la grande nef, il était temps de concrétiser ce fameux plan. « Je vais chercher mon manteau » dit-elle en tournant les talons, le pas rapide. Traduisait-il son impatience ? En tout cas, elle était de retour aux côtés de Jackie en un rien de temps, manteau enfilé. Elles quittèrent la paroisse et s’engouffrèrent dans la nuit tombée. Ne sachant où se trouvait le chalet en question, Hailee se tenait bien à la hauteur de la jolie blonde, prête à se laisser guider. Son téléphone, qu’elle avait ignoré jusqu’ici, vibra de nouveau. Cette fois-ci, elle ouvrit la conversation. Owen (qui d’autres) qui s’inquiétait – un bien grand mot – de son absence à la maison. Comme elle avait ouvert le message sans le lire, il avait fini par en envoyer un second. Owen dans toute sa splendeur. En un réflexe, elle redressa légèrement l’écran du téléphone vers l’opposé des yeux de Jackie, juste au cas où. « Désolée, c’est mon frère. On habite ensemble. » précisa t-elle sans trop savoir si ça intéressait la blonde. Elle avait quand même l’envie de se justifier, trouvant peu correct d’utiliser son téléphone portable en sa compagnie. Mordant sa lèvre inférieure nerveusement, la brune ne savait quoi répondre à son frère un peu trop curieux à son goût. Quelques mots qu’elle effaça une première fois, puis une seconde fois. Owen avait mordu à l’hameçon, et le voilà qui renvoyait un nouveau message. Hailee jeta un coup d’œil anxieux à sa compagne de soirée, ne voulant surtout pas paraître impolie. « Ce n’est pas dangereux à cette heure de la nuit ? » Hailee restait cette petite chouette un peu farouche et peureuse, pas vraiment à l’aise de traîner si tard dans des endroits désaffectés. Elle attendit que Jackie ait fini de parler pour répondre très rapidement à son frère un message plutôt cryptique. C’est qu’elle ne pouvait pas être à la fois concentrée sur sa voix à elle et sur son écran de téléphone ; inutile de préciser qui gagnait le plus son intérêt.

@Jackie Gordon
+ La conversation avec le frère un peu trop curious

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JACKIE ⅋ HAILEE

Si elle était brillante académiquement, Hailee n’avait jamais vraiment su faire deux choses à la fois. Ajoutez à cela la pression de se retrouver avec cette jeune femme qui l’impressionnait et la voilà qui n’en menait pas large. Partagée entre s’appliquer à écrire en retour à son frère pour le rassurer et s’impliquer davantage dans le moment présent avec Jackie, elle peinait à faire le choix. Maladroitement, elle répondit quelque chose de succinct à Owen, car elle avait fait son choix ou plutôt le choix s’était imposée à elle même : elle sentait qu’elle voulait profiter de ce moment. Partager quelque chose avec elle. « Non c’est bon tout est okay ! » répondit-elle hâtivement à la suggestion de la blonde. Un peu maladroitement aussi, même si un large sourire qu’elle voulait le plus rassurant possible avait fendu son visage. Elle espérait que Jackie puisse le voir malgré la nuit tombée. Elle espérait qu’elle comprenne toute seule – ça l’arrangerait – qu’elle était un peu chamboulée, désorientée par les évènements qui prenaient place ce soir. Elle y mettait toute sa volonté, à s’investir, à sociabiliser, mais c’était si dur. Pour témoigner de l’intérêt, mieux valait engager la conversation. « Oh très bien. » Même si elle y mettait toute la bonne volonté du monde, Hailee semblait oublier la technique simple de l’acte de converser : rebondir, renchérir, creuser les sujets… Tant de choses qu’elle pensait maîtriser depuis le temps. Elle ne répondit rien, la petite chouette, et finit par trouver la touche envoyer sur la conversation avec son frère.
Maintenant, elle espérait que la nuit cache le désarroi sur son visage. Elle ne savait pas quoi lui dire, quoi lui répondre. Devait-elle parler de la police ? Elle aurait très bien pu lui dire que son frère était militaire, ça leur faisait un point en commun d’avoir un homme dans leur vie prêt à sacrifier la leur pour protéger les gens. C’était facile, en réalité, et c’était sur le bout de sa langue en plus. Mais, pas de son, pas d’image. Juste une angoisse qui la traversait : celle de la décevoir, qu’elle se sente inconfortable en sa présence ou même qu’elle regrette de lui avoir proposé ce temps privilégié.

Jackie semblait être dans l’action contrairement à Hailee, perdue dans ses pensées. Sitôt arrivée, la brune fit le constat que ce chalet était loin d’être aussi vétuste qu’elle l’imaginait, et elle en était rassurée. Une chose de moins à penser. Elle s’arrêta au moment où Jackie pointait du doigt la terrasse en hauteur sur laquelle se trouvait des chaises longues et le fameux télescope, ne voyant pas tout de suite ce qu’elle désignait car trop absorbée par la lune qui se reflétait sur son visage laiteux. Son cœur s’affola dans la seconde alors que ses yeux balayaient lentement vers son épaule, puis le long de son bras pour enfin gagner la pointe de son doigt. Elle soupira discrètement, aucune idée si c’était d’avoir marché ou autre chose. En tout cas, le trajet n’avait pas été bien long.

Désormais à l’intérieur de l’habitation laissée à l’abandon, Jackie poursuivait les directives en lui suggérant d’aller s’installer. Elle, s’affairait à trouver ce qu’Hailee devinait être des couvertures pour les protéger de la fraîcheur de l’extérieur. L’historienne en profita pour répondre à son frère, sans réfléchir, sans penser à la myriade de questionnement qu’allait susciter cette réponse chez son frère. Elle voulait juste répondre vite, car en effet, en un rien de temps, Jackie était de retour avec d’énormes plaids pour elles deux. Dans un des transat, la brune accueillit avec plaisir l’attention. « Merci beaucoup. » Elle ne lâcha pas du regard la blonde qui s’installait confortablement les yeux rivés au ciel. Silence, dans un premier temps. Le visage angélique de sa compagne de soirée inspirait tellement de quiétude, elle pour qui les étoiles semblaient tellement compter, semblaient même pouvoir apaiser quelque chose que l’historienne ne pouvait pas comprendre, quelque chose qui ne lui appartenait qu’à elle.
Hailee n’osait surtout pas rompre ce moment même si elle aurait voulu qu’elle lui parle, car elle l’aurait écoutée des heures durant. Et comme si les étoiles avaient entendu sa prière, la voix de Jackie, douce et presque mélancolique, arriva aux oreilles de la brune.
Pour accompagner ce joli récit d’histoire familiale, Hailee détacha son regard pour le poser sur le ciel étoilé, elle aussi. Jackie ne s’en rendait pas compte, mais son histoire lui rappelait la sienne, dans un tout autre contexte. Alors, bien sûr, la famille Burrows n’avait pas pour coutume d’aller dormir à la belle étoile pour observer les constellations et leur donner des noms ainsi que des aventures. Elle avait beaucoup admiré son père, petite, car il racontait beaucoup d’histoires lui aussi. Pas sur les étoiles. Mais il avait cette aura et cette éloquence, elle l’aurait – et elle l’avait – écouté pendant des heures. Sans jamais questionner sa réalité, la portée de ses mots. Le contenu de ses récits.
Jackie poursuivait, décrivant à la perfection cette idée d’insignifiance de l’existence humaine. Cette idée contre laquelle le pasteur Burrows s’était battu et continuait de se battre. Nous sommes les serviteurs de Dieu. Chacun sa place, chacun son rôle. Ces mots martelés en lesquels elle avait cru, elle aussi, toute sa vie jusqu’à ce qu’elle s’en sauve. Elle aussi, d’une certaine manière, il lui avait fallu beaucoup trop d’années pour se rendre compte ce qu’il racontait n’était pas la réalité. Maintenant qu’elle était sortie de cet état d’endoctrinement, qu’elle avait fait face à la vraie vie, qu’elle était en fait en plein dedans, ce que Jackie disait lui parlait entièrement. Le monde continuera d’être. « Avec mes parents on a jamais fait ça. Mon père est pasteur et je crois que pour lui, regarder le ciel c’était comme défier tout ce en quoi il croit, lui. Sa vérité. Mais j’aurais aimé faire ça, ça avait l’air de chouettes moments tels que tu les décris. » Elle serra le poing machinalement sous sa couverture avant de murmurer « Merci de partager ça avec moi. » Elle jeta un timide coup d’œil à la jeune femme avant de caler sa main contre sa joue pour l’y appuyer. « J’ai longtemps cru, du coup, que j’avais un rôle prédestiné à la naissance et une mission. Donnés par le Tout Puissant. » L’historienne souffla du nez discrètement. Si elle était restée chez sa famille, elle serait déjà mariée avec trois enfants, à coup sûr. Au lieu de ça, elle était libre. Pas sûre de ce qu’elle voulait, mais libre. « C’est quoi ta constellation préférée alors ? A t-elle une histoire ? » Elle continuait de regarder Jackie, trahissant sûrement où son attention allait instinctivement. Les mots de cette dernière continuaient de résonner en écho dans l’arrière sa tête. Notre présence est trop insignifiante pour ne pas faire ce dont on a réellement envie.

@Jackie Gordon
+ La conversation avec le frère un peu trop curious