Il s'est presque endormi. Sur le canapé du salon, il voulait surprendre Hailee à son retour mais, les heures passent et il commence à s'inquiéter. En entendant la porte d'entrée s'ouvrir enfin, son coeur sursaute. Il reste planqué dans le noir, essayant de cacher son sourire mais presque sûr qu'il luit dans la pénombre, on doit lui voir jusqu'aux oreilles. Il attend qu'Hailee passe devant pour allumer la lampe à côté du canapé, amusé de la prendre sur le fait comme une gamine ayant dépassé le couvre-feu. Bossy Jackie, huh ? Tell me more, tell me more. Mais Hailee trace, imperturbable, le bruit des escaliers raisonne derrière elle et Owen se retrouve face au vide. What the fuck ? Il hésite, monte quelques marches, regarde depuis le bas des escaliers -merde, est-ce qu'il a fait quelque chose ? La perspective que ce soit Jackie le convainc : il monte. Dans le couloir, approche prudemment de la porte de sa chambre, hésite encore, vraiment inquiet cette fois puis se ravise. C'est arrivé dans la sienne qu'il opte pour un message, dos contre la porte :

Owie ça va ?   Owie is typing...

Long soupire. Ses doigts s'agitent sur l'appareil, tapent des messages fantômes, impatients de voir une réponse s'afficher à l'écran.

Elle remonte la rue qui mène à leur maison, ce nid qu'elle aime tant habiter, si sécurisant qu'elle n'aurait quitté pour rien au monde... Sauf ce soir. Elle n'avait parcouru que quelques kilomètres pour atteindre le chalet abandonné et pourtant, dieu que du chemin avait été parcouru. Elle se rappelle la sensation de sa main contre celle de Jackie, la porte qu'elle lui a tenu, ces au revoirs chargés d'une sorte de tension. Elle en frissonne encore. Tout paraît irréel, surtout de rentrer chez soi après une telle soirée.
Elle arrive sur le perron de son domicile où aucune lumière ne transperce les fenêtres. Owen dort-il déjà? Etrange. En tout cas, là, elle espère juste qu'il soit au moins dans sa chambre. Elle passe enfin la porte qu'elle a pris soin d'ouvrir avec délicatesse, n'empêchant toutefois pas un grincement extrêmement facheux. Grimace. Elle avance à pas feutré jusqu'au salon, s'y mouve en catimini lorsque damn la petite lampe du canapé s'allume avec fracas, révélant un Owen encore plus malicieux que d'habitude. Elle se fige en le voyant ainsi, se glace lorsqu'elle entend ses mots; ne laisse absolument rien paraître surtout. Peut-être que si elle va sufisamment vite il pensera qu'elle ne l'a pas vu. Ou qu'elle est somnambule.
Plus rien ne fait sens ni n'a de logique. Soirée particulière. En tout cas, elle se dirige mutique vers les escaliers tel un robot. Escalier. Chambre. Porte refermée. Elle se laisse glisser péniblement contre cette dernière de façon plutôt dramatique. What a night. Elle sort son téléphone pour regarder ses messages. Pas un seul de Jackie pour le moment. Fallait-elle qu'elle le fasse? Pas tout de suite, malheureuse. L'écran se rallume. Oh? Oh c'est Owen. Evidemment que c'était son frère.

Hailee Je crois oui   Hailee is typing...

Owen aussi is typing... Comment lui dire? Elle qui voudrait tant lui dire. Mais que dire?

Hailee Je suis perdue...   Hailee is typing...

Ca défile dans sa tête au fur et à mesure qu'elle écrit et qu'elle efface. C'est le genre de conversation qui a lieu en face à face d'ordinaire mais elle n'en a simplement pas la force.  

Hailee Est ce que c'est normal que ça se réveille aussi tard?

Plus énigmatique, tu meurs. Owen pourrait-il capter le sens caché, très bien caché de cette question? Elle compte sur son sixième sens de grand frère, sur leur langage à eux, capable de déchiffrer l'implicite et l'indicible...  

Hailee is typing... O' ne réalise même pas que ses doigts sont sur le clavier, merde merde merde et ses mains tremblent tremblent tremblent, la peur d’avoir dit quelque chose, que le moment soit arrivé : ça y est, après toutes ses bêtises, est arrivée celle de trop, celle qui l’a vexée, agacée peut-être pour qu’elle monte si vite dans sa chambre, sans un regard pour lui. Et puis il y a Jackie ; si c’était elle ? Si elle avait dit quelque chose ? Elle ne le porte pas dans son cœur, croit le blond. Ils s’agacent d’un amour tout à fait mutuel. Je suis désolé. Il commence à taper ces quelques mots, dérisoires, ne sait même pas de quoi mais il l’est, oh il l'est ; pour elle il veut bien s’excuser de n’importe quoi. Quand la sentence tombe sur l’écran : Je suis perdue. Son cœur se brise, les milliers de petits morceaux tombent dans son estomac ; Hailee, Hailee sa petite sœur, est perdue. Il voudrait l’étreindre, accourir et lui dire c'est rien, je suis là, ça va aller, comme si ça arrangeait tout, comme la dernière fois qu’elle a pleuré ; c’était sur le canapé où il l’a attendue une partie de la nuit. Mais il reste là, pendu à l’écran.
Hailee is typing... Again and again. Owen l’imagine effacer ses messages, réécrire, effacer, réécrire. Perdue. Il songe, comme c’est étrange, les mots, quand il ne lui fait pas face, quand il n’y a pas de geste réconfortant, rien que des mots à trouver. Il comprend la difficulté que ça doit être pour elle, d’expliquer, à lui, à elle-même d'abord, mais pour lui tout de même. En fait il sait. Face à elle, il n’oserait pas plus la déranger, perturber ses pensées ; elles viennent en flot, elles assaillent, il faut les organiser. Il sait, il sait, il sait tout ça, et ça fait mal qu'Hailee le vive, maintenant, derrière la porte. Ça fait mal mais dans la douleur se dessine un sourire. Owen souffle un peu et quand l’explication arrive enfin, de l’autre côté de l’écran, ce n’est plus si grave. Il ne sait rien, O’, sûrement autant perdu qu’elle en cet instant, pourtant il sait. Qu'est-ce qui se réveille, en elle, ça ne lui prend que quelques secondes. Frère et sœur ont toujours su se comprendre. Oh. Oh. Nouvelle inspiration, lente, lente. Ça va aller. Puis il écrit calmement :

Owie Elle te plait ?

C'est la chose la plus pudique qu'il lui a demandé. Il en mesure toute la portée, le poids, la folie. Dans le processus, ses genoux ont plié. Le voilà accroupi contre la porte, elle continue de le soutenir quand sa tête cogne dessus. Cette fois, il pense : normal, l’ont ils été une fois ? Quelque chose l’a-t-elle seulement été, normale ?

Owie Y a rien de normal avec ces choses-là

Les choses de l’amour.
Au secours.

Elle lit enfin sa réponse. Bingo. En aurait-elle seulement douté? Jamais. Bingo, touché, dans le mille. La réponse qui n'est autre qu'une nouvelle question l'assomme presque. Est ce qu'elle me plaît? mime t-elle la bouche entrouverte. Si lui plaire c'est complètement révolutionner son rapport à l'autre, alors on peut dire que oui. Elle soupire longuement, toujours assise par terre contre la porte. Un soupire long et équivoque, matérialisant la longue bataille interne arrivant à sa fin: Jackie lui plaisait. Hailee aimait bien quelqu'un, et ça n'avait rien à avoir avec ce qu'elle avait vécu au lycée avec Tom.. ou bien Thomas, elle ne sait même plus. Elle savait encore moins désormais, Jackie semblant tout effacer sur son passage; et paradoxalement rendre tout plus clair.
Elle sent la porte craquer contre elle, comme une légère pression de l'autre côté. Elle penche la tête comme si elle pouvait voir à travers. Le voir à travers. Nouveau soupire, plus retenu, cette fois-ci de soulagement. Qui mieux que son grand frère pour la comprendre... Une vie sans lui, non merci.
Son second message la fait sourire cyniquement. Elle passe une main nerveuse dans ses cheveux. Dans quoi s'embarquait-elle? La peur au ventre la saisit d'un coup. Angoisse, culpabilité, honte.

Hailee J'ai peur   Hailee is typing...

C'est tout ce qu'elle arrive à écrire. Dans cet aveu, tout leur passé. Leur éducation morale et religieuse à l'opposé de ce qu'ils sont, toutes les intolérances intégrées dont elle souffre probablement encore. La peur de ne pas réussir à s'en extirper.
Une autre peur, moins facile à discerner: la peur de perdre. Owen et Arthur, Owen et ce qui semblait être l'éternelle souffrance. La peur de manquer éternellement.
Sa main lâche sa crinière pour se poser près de l'arrivée d'air sous la porte, comme si elle cherchait celle de son frère. Il est tout proche, sûrement déjà prêt à rentrer dès qu'il aurait le signal. Si elle donnait le signal.
Mais sans doute que ce soir elle aurait besoin d'encaisser toute seule.

Hailee Tu l'aimes bien toi?   Hailee is typing...

Comme si ça pouvait changer quoi que ce soit, anyway, elle était déjà au fond du rabbit hole. Mais comme toujours, son avis l'intéresse, et elle espère quelque part alléger ce moment. Lui, doit être mort d'inquiétude. C'est vrai qu'elle le challenge en ce moment. Crise d'ado à retardement?