Judson ne savait pas bien ce qu’il était venu faire ici, il craignait que cette réunion ne vire au drame complet. Bien sûr, il regrettait la perte d’Elroy, c’était un homme qui avait tant fait pour cette ville qu’il le connaissait, forcément. Mais il n’avait pas l’intention de se servir de cette réunion pour lui rendre hommage, là n’était pas le but. Lui, ce qu’il voulait, c’était entendre ce que le maire avait à dire à ce sujet, comment il expliquerait ce qui s’était passé. Il n’avait jamais aimé Camden Heathcliff, il ne le sentait pas, d’autant plus que depuis quelques mois, les rumeurs autour de lui fonctionnaient à plein régime, depuis que la secte avait annoncé qu’il était corrompu, comme tous les autres. Alors voilà pourquoi il était là, Judson. Pour comprendre ce que Camden avait à dire et si possible, lui faire avouer que oui, il était un beau connard. Mais ça, ça viendrait plus tard. Religieusement, il écouta la lecture de la lettre et à la fin, resta perplexe. En réalité, il n’avait rien compris. « J’voudrais pas dire, mais on comprend pas grand-chose à ce message... On sait même pas de qui il parle. Et est-ce que c’est bien Elroy qui l’a écrite au moins ? Et si c’était un coup monté ? » et voilà que Judson le paranoïaque reprenait le dessus, lui et sa fâcheuse tendance à croire à la théorie du complot. Quelle preuve y avait-il que cette lettre soit le fait d’Elroy ? Il n’osa pas aller au fond de sa pensée et dire que peut-être, c’était le maire qui était derrière tout ça, parce qu’il y avait dans la salle trop de sympathisants, il n’avait pas envie de se faire lyncher. Mais quand même, il n’avait pas confiance en Camden Heathcliff.

Les choses autour de la secte s’étaient relativement calmées ces derniers temps. Les gens avaient réussi à reprendre une vie plus ou moins normale même si l’épée de Damoclès n’était pas pour autant effacée de leur vie. En fait, tout se passait en privée. Les personnes qui voulaient en savoir plus le faisait de façon discrète. Ils enquêtaient dans leur coin pour ne pas déranger les autres même si par moment les choses dérapaient même si par moment il y avait un soucis étant donné qu’il s’était battu avec Johan à cause de ces histoires là. Il se fichait bien que cette secte ait de l’influence ou que Zooey lui ait dit que cela pourrait probablement être intéressant pour lui de venir. En fait, il avait rencontré Elroy quand il était arrivé et cela l’attristait beaucoup de savoir qu’il n’était plus de ce monde aujourd’hui.

S’il était venu aujourd’hui, c’était principalement parce qu’il voulait que l’on ne salisse pas sa mémoire, surtout que c’était Camden Heathcliff à l’origine de cette journée et il se souvenait très bien du comportement d’Elroy à son égard. Il n’avait aucune confiance en lui, il l’avait même fui avec empressement lorsqu’ils s’étaient rencontrés. Il y avait peu de monde pour l’instant mais personne ne se trouvait dans un bon jour à l’évidence. En même temps, comment aurait-il pu en être ainsi alors que tout le monde aimait le vieillard dans la ville. Il s’était adossé à un mur pour observer de loin comme à son habitude mais là il ne pouvait pas. « Parce que vous pensiez vraiment que ce serait un hommage ? Fais par Heathcliff ça m’étonnerait.. » Il leva les yeux au ciel, toujours peu enclin à faire confiance à cet homme. Il s’en méfiait depuis son arrivée et le temps ne lui avait pas fait apprécier ses manières. « C’est bien beau d’en parler mais il aurait peut être fallu y penser avant quand ils tuaient des gens par eux-mêmes non ? Je les vois pas venir frapper à la porte d’Elroy pour le faire mourir de peur… » Toujours faire les choses quand cela pouvait l’arranger lui.

Une réunion se tenait à la mairie au sujet de la secte et Andy s’était sentie un peu oblige d’y aller. Elle ne connaissait pas l’homme qui était décédé, d’après ce qu’elle avait pu comprendre, elle l’avait croisé une fois en ville et avait fait des recherches sur lui évidemment, mais rien de bien probant. Dans le fond, elle était venue ici pour voir ce qui se dirait et prendre le pouls de la ville, peut-être repéré des gens louches. Qui sait. Le premier à ouvrir la bouche après le maire est un beau pompier. Elle le connaît pas personnellement mais sait quand même qu’il s’agit de Judson Howell. Il marque un point. En fait, Andy ne voit pas vraiment pourquoi le maire a lu cette lettre à voix haute. Elle aurait plutôt avec le fait de mentir un peu, un bluff, pour faire sortir du trou quelqu’un de cette secte. Mais bon. Jetant un regard autour d’elle, elle repéra la jolie Alex avec qui elle bossait maintenant. Elle semblait triste, elle devait connaître ce vieux monsieur décédé. Tournant la tête, elle sourit, amusée. Elle aurait dû s’attendre à ce qu’il soit là aussi. Raphaël, adossé contre un mur, au fond de la salle, un peu dans la même attitude qu’elle en fait. Sauf que lui a l’air décidé de se mêler de tout ça. Elle lui fait un signe de tête. Il a raison sur un point, la secte ne doit pas y être pour quelque chose cette fois-ci en particulier. Certes elle avait fait parler d’elle, et elle avait déjà tué… mais elle ne pensait pas que ce vieillard soit de ce fait. Elle a presque envie de soulever le point de la corruption de Monsieur le Maire et de la police du coin… est-ce réel ou pas ? Est-ce que ça vaut la peine d’en parler ? Elle n’a pas encore enquêté sur ce sujet-là, mais c’est une chose qui est prévue dans son programme. Pour la corruption, s’il y avait de l’argent à trouver, Andy le trouverait. Pour le moment, elle décide de garder le silence et d’observer ce qu’il se passe et c’est tout. Avec sa grande gueule, il y a de bonnes chances pour qu’elle s’incruste dans la discussion à un moment donné ou qu’elle lance une bombe…

Il n'était pas venu pour entendre les sornettes de ce pourri de Camden Heathcliff. Il ne l'avait jamais aimé, il ne le sentait pas. Ce maire ne faisait rien purement par bonté d'âme. Le fait était que si cela ne servait pas son intérêt alors il ne faisait rien. Cela faisait à peine un an qu'il vivait ici et il l'avait déjà remarqué alors comment faisaient les gens pour continuer de le supporter. Raphaël était là depuis quelques minutes à peine et ses globes oculaires allaient finir par sortir de leurs orbites s'il continuait à lever les yeux au ciel à chaque fois que le maire se mettait à parler. Merde, ils étaient à Redwood Hills, ce n'était pas une bataille pour la maison blanche alors qu'il laisse quelqu'un d'autre prendre sa place plutôt que de faire sa campagne sur le dos du pauvre Elroy. Apparemment le vieillard avait eu réellement peur juste avant que la crise cardiaque ne s'empare de lui et ce qu'il voulait, aujourd'hui, c'était découvrir ce qu'il avait bien pu savoir, si quelqu'un savait ce qu'il avait vu. Pour l'instant, les gens ne semblaient pas savoir grand chose. Les questions fusaient plus que les réponses ce qui n'arrangeait pas vraiment les affaires du policier. « Non, je connaissais Elroy, c'était pas un canular. Il avait peur de cette secte, je croiss qu'il a perdu quelqu'un dans le suicide alors il ne se serait pas amusé à faire des blagues comme celle là. » répondit-il au jeune homme qui avait fini par parler pour dire que c'était à la police de faire les recherches. Dans un sens il avait raison mais ils n'étaient pas là pour ça non? « C'est vrai, on est pas la police on pourra pas faire grand chose mais à la fin on voit bien qu'ils ne font rien et ça s'est vu dans plusieurs cas que par moment les citoyens sont plus efficaces. Les groupes de surveillance de quartier ou des trucs dans ce genre, ça pourrait être un début de solution pour que tout le monde fasse attention à ce qu'il se passe en ville, tout le temps, et pas seulement quand on entend des coups de feu. » C'est un peu ce qu'il y avait à déplorer dans cette ville, les gens ne se bougeaient que lorsque des choses macabres arrivaient. La preuve avec cette journée.

Grace aimait beaucoup Elroy et sa mort la renvoyait des mois plus tôt, à la mort d’Elsie, l’une de ses plus proches amies, à cause de la secte. Cette fois, celle-ci ne semblait pas directement liée à ce décès naturel mais malgré tout, Grace s’inquiétait de l’avenir de cette ville, si bien qu’elle s’était déplacée à la réunion organisée par le maire, pour tenter d’en savoir plus. Camden Heathcliff était son ami également, elle l’avait toujours défendu contrairement à d’autres, et elle refusait les accusations calomnieuses à son sujet. Au contraire, elle estimait que c’était un homme intègre, mais beaucoup de la population n’avait pas l’air de le penser. Elle se tourna alors vers Raphaël et, les sourcils froncés, demanda « Vous avez quelque chose contre Camden ? » sa voix était sèche mais dénuée du moindre reproche ; Grace n’était pas du genre à monter sur ses grands chevaux tout de suite, elle préférait d’abord écouter ce que le camp adverse avait à dire. Vieille déformation professionnelle. Du coin de l’œil, elle aperçut Andy, la nouvelle professeur de danse de sa fille et elle lui adressa un signe de la tête, heureuse de la voir. Elle n’avait toujours pas mis de côté son idée des cours de pole-dance, même si pour le moment, ce n’était pas vraiment d’actualité.

« Je suis d’accord, jamais Elroy ne se serait amusé à écrire une lettre pareille juste pour faire une blague, il avait bien trop peur de la secte. La plupart de ceux qui vivent ici depuis longtemps connaissent son influence et nous sommes nombreux à avoir perdu quelqu’un à cause d’elle, il serait grand temps de s’unir pour l’enterrer une bonne fois pour toutes, sinon, quel monde on laisse à nos enfants ? » souffla la jeune femme, inquiète. Raphaël évoqua des groupes de surveillance et cette idée fit frissonner Grace. Elle redoutait, au même titre que la secte, qu’une forme de paranoïa s’établisse dans leur ville. « Des groupes de surveillance ? Mais à ce rythme, chacun soupçonnera son voisin et ça risque de devenir infernal ! » fit-elle remarquer, fébrile. Elle parcourut du regard l’assemblée présente, en quête d’un soutien quelconque.

Il aurait été difficile de ne pas entendre parler de cette petite réunion qui aurait lieu à la mairie. Casey avait décidé d'y faire un saut pour plusieurs raisons, même si elle ne connaissait que très peu Elroy... elle le connaissait un peu quand elle était gamine mais elle l'avait juste croisé depuis qu'elle était de retour. Ses raisons, c'était tout autre chose. Tout d'abord, elle avait fait partie des idiots qui s'étaient rendu à la vieille maison abandonnée et elle avait eu une peur bleue même si au final tout le monde était sorti. Enfin, moins un. Il y avait eu un mort. Elle n'avait jamais été confrontée à cela avant cet épisode et malgré sa curiosité presque légendaire et son désir d'écrire un livre quand même en partie sur ce sujet... elle commençait, non, elle avait pris conscience que cette maudite secte était loin d'être de l'histoire ancienne et c'était effrayant. Mêlée à la foule, elle écouta ce que le maire avait à dire et elle le trouva bien léger. En entendant une voix familière, elle se retourna pour voir Adam et lui sourit. Elle jeta un coup d’œil à la rond et repéra Grace, elle s'en rapprocha et puis écouta ce qu'elle avait à dire. Elle n'était pas sûre que la surveillance par les citoyens étaient une bonne idée. Elle trouvait personnellement que c'était une approche intéressante, le problème ? C'est que des membres de la secte faisait peut-être bien partie de ce voisinage... Et comment se sentir quand des gens pouvant faire partie de la Rose vous surveillait pour soit-disant vous protéger. Mais c'était une idée quand même. Ce mec-là, elle l'avait vu dans la maison abandonnée. Elle souffle pas trop fort. "Est-ce que c'est pas ce que beaucoup font déjà ? Se surveiller et avoir peur ? Mais Grace marque un point, ça risque d'augmenter la paranoïa ambiante." Elle n'avait pas vraiment de solution, elle ne pensait pas qu'il y en ait une miracle. Selon elle, les flics du coin n'étaient pas assez efficace, peut-être bien que les feds étaient requis sur une histoire pareille.

Lorsqu'Adele est arrivée en ville, son but principal était d'en savoir plus sur la secte. Cette même secte qui a attiré son père dans ses filets et qui a fait qu'il les a abandonnés, elle et sa famille. Pour ça, elle lui en voudra à vie, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de vouloir savoir de quoi il s'agit, car avant qu'elle n'apprenne la vérité sur son père, elle ignorait l'existence de cette secte. A peine s'était-elle installée à Redwood Hills qu'a eu lieu la fusillade, où elle aurait pu perdre son frère, sa grand-mère ou encore son amie Elise et ça, ça lui a foutu une grande frayeur. Elle avait même pensé laisser tomber à un moment donné, mais elle ne voulait pas laisser la peur la gagner. Alors lorsqu'Adele a entendu parler de cette petite réunion, elle prend son courage à deux mains et s'y rend.
Elle ne connaissait pas Elroy personnellement, mais il avait l'air d'être quelqu'un de bien. Et même si ça l'attriste que la ville ait perdu l'un de ses doyens, elle ne peut s'empêcher de se poser plein de questions en entendant le contenu de la lettre. Adele n'intervient pas pour l'instant, préférant se faire discrète ,comme d'habitude, mais aussi parce que Mike lui a bien demandé de faire attention à elle. Elle se contente, pour le moment, d'écouter ce que disent les autres. Parmi ces gens, elle aperçoit Andy, silencieuse comme elle, et se dirige vers elle sans hésitation pour lui souffler un simple : Hey.

Son attention se repose ensuite sur les propos des habitants. Elle acquiesce face à ce que dit un jeune homme, Raphaël. Pour elle, dans des conditions comme ça, il faut de la surveillance. De toute façon, qu'on le veuille ou pas, l'on est tout le temps surveillé, il n'y a plus de vie privée comme avant, et si cette surveillance était appliquée pour la bonne cause, l'on entendrait plus parler de cette secte depuis quelque temps déjà. Mais hélas.