Qu’est-ce que Juliet avait encore derrière la tête ? Judson se posait sérieusement la question, tandis qu’il roulait à destination du centre-ville pour y récupérer sa sœur jumelle. C’est qu’elle avait été pour le moins laconique dans son message, quelque chose comme j’ai besoin de ton aide, tu peux passer me récupérer ? Ça concerne Jun. Naturellement, Judson avait accepté. Pas question de passer à côté de cette histoire, surtout quand ça concernait sa nièce adolescente. Mais quand même, il s’interrogeait sur ce qu’elle avait encore fait. Et la raison pour laquelle Juliet l’appelait à l’aide. Il ne s’inquiétait qu’à moitié, le message de Juliet n’était pas (trop) alarmiste. S’il était arrivé quelque chose de grave à Jun, elle aurait utilisé d’autres mots, elle lui aurait passé un coup de fil directement. Non, ce devait être autre chose… et il était curieux de savoir quoi. Et puis, ces temps-ci, Judson s’enfonçait dans une routine qui lui déplaisait un peu, il avait grand besoin de sortir de sa zone de confort et faire une sortie avec sa sœur, de quelque nature qu’elle soit, ne pouvait que l’emballer. Ça lui changerait les idées, lui permettrait d’oublier un peu la caserne et tout le reste. Non pas qu’il soit malheureux, au contraire. Sa vie était enfin redevenue plus tranquille depuis son accident, il avait repris le travail depuis un certain temps et tout se passait à merveille – enfin, à peu près. Pour un pessimiste comme l’était Judson, il ne pouvait que penser que c’était le calme avant la tempête.

Bref, il n’avait pas le temps de réfléchir. Son impatience grandissait à chaque mètre avalé par son pick-up, jusqu’à ce qu’il se retrouve devant la maison de sa sœur qui l’attendait de pied ferme. Elle souriait en grimpant côté passager, un sourire qui sonnait un peu faux, ce qui lui mit la puce à l’oreille. « Hey » prit-il quand même le temps de dire, content malgré tout de revoir sa sœur. Ensuite, il rajouta  « Tu peux m’en dire plus ? Qu’est-ce qu’elle a encore fait, ton ado de fille ? Ce n’était pas très clair, dans ton message » comme il n’avait pas assez d’éléments pour assembler le puzzle, il imaginait tous les scénarios possibles, dont les plus improbables. « J’espère qu’elle s’est pas enfuie avec un amoureux transi ou une histoire du même genre… » ça lui semblerait difficile à croire, mais il était prêt à tout entendre. Posant les mains sur le volant, il poursuivit « Où est-ce qu’on va ? » si c’était urgent, ils bavarderaient en chemin, mais ils n’avaient plus de temps à perdre.        

Judson avait le sentiment d’être un espion en mission, avec Juliet qui lui faisait des cachotteries et la conviction que quelque chose se tramait sans qu’il ne sache exactement quoi. Sur le siège passager, sa sœur jumelle s’installait confortablement et bouclait sa ceinture, avant de lui annoncer que ce serait à Burlington que la suite de leurs aventures se poursuivrait. « Très bien… Cap sur Burlington, alors » décida-t-il en redémarrant. Il avait confiance en sa sœur, en son jugement. Si elle avait besoin de son aide, ce devait être important. Il emprunta la route qui menait à l’extérieur de Redwood, vers le sud, et laissa sa sœur lui expliquer ce qu’elle avait en tête. Tout partait d’un message trouvé sur le téléphone de sa fille, un message pour le moins sibyllin puisqu’on pouvait l’interpréter de plusieurs manières différentes. « Ok, j’reconnais que ça pose question… » admit-il, soucieux de ménager la chèvre et le chou. « Mais tu crois vraiment qu’espionner ta fille te permettra de te rapprocher d'elle ? » il n’était pas sûr de ce qu’il aurait fait, dans ces circonstances ; il n’avait pas d’enfant adolescent pour le rendre dingue, Jem était encore à un âge raisonnable et mignon, pas le genre à échanger des textos étranges avec des amis que Judd ne connaissait pas. Un jour, peut-être… dans longtemps, le plus longtemps possible.

Néanmoins, Juliet doutait tout à coup, comme si son idée lui paraissait bancale. Judson esquissa un sourire. Il reconnaissait bien là sa sœur, et il ne pouvait qu’essayer de la rassurer. « J’crois que t’as raison de te poser des questions, de toute façon, je te suis » Jun les rendait fous un peu trop souvent, Judson était bien placé pour le savoir. Il était même aux premières loges. Il avait vu sa nièce adorée, si proche de sa famille, grandir, devenir quelqu’un de différent tout en restant parfaitement la même. Elle s’affirmait, mûrissait, s’éloignait forcément. Et les adultes qui l’entouraient avaient toutes les peines à la comprendre, même s’ils faisaient de sincères efforts. Jun était dans cette phase, ils devaient bien l’accepter. « Tu as essayé de lui parler ? Et d’ailleurs, qu’est-ce qu’elle est censé faire à Burlington ? » il lui posait beaucoup de questions, mais c’était pour mieux comprendre la situation. Ce faisant, ils arrivèrent bientôt à Burlington où Juliet lui ordonna de se garer sur le parking du centre commercial principal de la ville. Voilà, ils y étaient, un peu trop vite au goût de Judson, mais ça ne faisait que commencer. « Et maintenant ? » non pas qu’il voulait la laisser diriger les opérations, pas tout à fait. Il voulait simplement s’assurer qu’elle savait ce qu’elle faisait, qu’elle avait un plan. Ou un semblant de plan qui, avec un peu de chance, ne foirerait pas.