Plus d’une fois, ces derniers temps, Rafael a envisagé la possibilité. Être suivi ou observé n’était pas quelque chose dont il s’émouvait particulièrement, pas lorsque, comme lui, on fouinait quotidiennement dans les affaires les plus intimes des grands de ce monde… Rafael avait donc appris à se méfier de tout et de tout le monde, à commencer par le propriétaire du 4X4 qui s’était mis en marche à l’instant où il avait quitté le Player’s Corner qui avait ralenti le suivant, lui ôtant alors tout doute quant aux intentions. S’il avait hésité une seconde, c’était moins pour jouer sur les nerfs de l’interlocuteur qui venait de se dévoiler à lui que pour jeter un coup d'œil sur la rue. Castiel DeWitt, seul ? Un ou plusieurs de ses hommes de mains se cachaient peut-être au coin d’un des bâtiments voisins, ou encore derrière une baie vitrée à prendre des notes… Il en fallait beaucoup pour voir l’homme d’affaires se montrer ainsi à découvert en plein jour, loin des galas et autres évènements de charité auxquels le magnat tenait à associer le nom de sa défunte épouse. Une fois à bord, un silence de plomb. Rien de bien étonnant d’ailleurs. Le Sullivan évaluait rapidement la situation; rien d'anormal en vue, rien qui n’aurait pu servir d’arme ou de poison même si la direction que prenait le conducteur laissait croire à une volonté de les éloigner des regards indiscrets. Lorsque les ordres tombaient, ils s’exécutaient, chacun d’eux. Force était tout de même de douter qu’on aurait choisi l’homme d’affaires pour lui donner ce genre de leçon ou pire encore. Pour autant, la posture du jeune homme n’avait rien de détendue, prêt à se défendre si les circonstances l’exigeaient. Son smartphone se trouvait dans sa poche, jusqu’alors, il n’avait esquissé aucun mouvement vers celui-ci, se contenant d’écouter le silence. Il peut la sentir dans l’air, l’écrasante tension qui anime Castiel DeWitt, il n’a pas besoin de laisser son regard s’attarder à la façon dont il presse le volant ni aux traits tirés de son visage. Rafael, lui, n’arbore rien d’autre que le masque habituel: stoïque, lointain. Mais pas moins attentif.
Le jeune homme relevait finalement les yeux vers son « ravisseur ». Ainsi donc, Castiel les avait conduits au milieu de nulle part pour parler. Quelque chose lui disait qu’il espérait surtout le déstabiliser, et peut-être ainsi forcer sa langue à se délier. Castiel DeWitt était peut-être bien l’homme le plus obstiné qu’il lui avait été donné de rencontrer… Rancunier, également. Des questions, disait-il, et par un simple calcul de faits, des réponses qu’il s’imaginait Rafael posséder. Inévitablement, l’exaspération de son ami avocat à l’encontre de l’homme d’affaires occupait les pensées du hacker. Leo l’avait mis dans de beaux draps, lui faisant du même coup réaliser que toute loyauté lui coûterait cher, très cher. Un luxe qu’il ne pouvait pas se permettre en n’étant pas seul. « Je ne t’ai pas surveillé, d’aucune façon. » Laissait-il tomber, alors, optant pour la vérité sur cette question en particulier. « Ni ton chef de la sécurité, ni ta gouvernante, ni ton secrétaire… » Même s’il ne l’avait pas surveillé suite à la demande particulière de Selene, cela ne signifiait pas qu’il n’avait pas un portrait très clair de l’entourage de l’autre homme. « Mais toi, oui. » De toute évidence. « C’est mon nom qui était dans ton enveloppe. » Une supposition comme une autre – Selene aurait très bien pu se servir de l’animosité que voulait déjà Castiel à son encontre pour alimenter le sentiment de paranoïa de son bras droit. Après tout, lui-même avait reçu le nom de son interlocuteur. « Qu’est-ce que tu veux savoir ? » Des questions, avait-il dit quelques instants plus tôt. Alors, qu’il les pose, et Rafael déciderait ce qu’il pouvait lui offrir ou non. Castiel n’avait pas fait grand-chose pour démontrer à Rafael qu’il avait réellement intérêt à lui faire confiance. La seule chose à laquelle il avait eu droit, c’était une crise de nerf et des répliques vénéneuses devant le reste de leur… organisation. Il en faudrait davantage pour l’émouvoir.

Le plus déroutant pour Rafael, c’est de ne pas arriver à savoir si l’homme d’affaires est en parfait contrôle de la situation ou si, au contraire, il est en train de perdre la carte. La méthode n’est pas habituelle. Même si l’image avait de quoi fasciner au fond, Castiel DeWitt au volant de son 4x4 dans la cambrousse redwoodienne. Le regard de Rafael s’y est attardé un peu trop longuement, d’ailleurs, à cette scène surréelle. Homme de peu de mots, il paraissait encore plus taciturne en comparaison avec son interlocuteur. Sauf que l’autre homme parlait souvent pour ne rien dire, une habitude qu’il avait probablement apprise de par son rang et sa position sur la scène internationale. Un discours de politicien – Rafael avait entendu l’expression récemment et elle lui semblait toute désignée. Entre « collègues », le Sullivan apprenait au moins que le « Boss » n’avait pas l’intention de se plier aux consignes qu’ils avaient tous reçus. « Chacun ses méthodes. » Commentait-il sobrement. Pour certains, il s’agissait de surveillance mutuelle, pour d’autres, d’une virée non-sollicitée. D’autres que lui se seraient montrés plus cinglants, mais Rafael n’avait pas cette propension. Il se contentait d’observer le paradoxe. « Je ne te vois pas avec un flingue. » Ou plutôt, cela l’aurait véritablement surpris. Si Castiel DeWitt en venait à vouloir faire disparaître quelqu’un, Rafael était presque certain qu’il y aurait quelqu’un pour s’en occuper en toute discrétion. Ainsi donc, il avait probablement moins à craindre à se retrouver avec lui dans l’habitacle de son véhicule que s’il avait dû se retrouver nez-à-nez avec son homme de mains en un lieu isolé. Comprendre, disait-il. Mais personne ne pouvait comprendre, songeait le hacker. La Reine des roses s’assurait que personne ne détienne toutes les pièces du puzzle, pas même lui.
Castiel y allait de ses hypothèses. La première d’entre elles étant si insensée, qu’elle tirait déjà Rafael de son habituel mutisme. « Tu n’as vraiment aucune idée de ce que je fais. » Constatait-il simplement, tout d’abord. Sa façon de travailler, ce dont on s’attendait de lui. Ou bien, le magnat avait simplement oublié que ce n’était pas lui qui tirait les ficelles de cette organisation. Alors, en tout respect... « Ce n’est pas à toi que je dois des comptes. » Il le savait déjà, n’est-ce pas ? Ce qui ne l’empêchait pas d’avoir cette curieuse idée qu’il suffirait de l’interroger pour obtenir de lui tout ce qu’il souhaitait, et ce, après s’être faufilé dans son dos pour proposer son aide financière à la fondation de sa compagne. « Ce n’est pas la même personne. » Pour peu qu’il se montre bien expressif, Rafael aurait presque semblé s’agacer à présent. C’était qu’il était tenace, le new-yorkais. Obstiné, d’aucuns auraient même dit. Cette histoire de coulage médiatique reviendrait encore le hanter jusqu’à sa mort et, pour cela, il ne remerciait pas celui qu’il protègerait tout aussi longtemps. Question de loyauté. Le hacker avait relevé les yeux vers son interlocuteur, dont il scrutait l’expression désormais. « Je ne sais pas de qui il s’agit, encore. Quelqu’un qui ne veut pas être retracé, assurément, et qui a des moyens. » Il n’était pas donné à tout le monde d’effacer ses traces comme ce corbeau le faisait jusqu’ici. Ni la police ni Rafael Sullivan n’avaient pu le coincer. « Je suis au courant de tes soupçons. » Henry, qui leur avait à tous été présenté comme un martyr. « Tu es plus curieux qu’elle. » Elle, la Reine des roses. Fait qui, à lui seul, suffisait à convaincre n’importe qui quelque chose de bien étrange se tramait. « Tu sembles déjà en faire une affaire personnelle. Tu es visé ? » En choisissant de dissimuler aux quatre coins de la ville ses fameux « sombres secrets », le corbeau s’était assuré de limiter sa traçabilité. Où il n’y avait pas de technologie, il y avait moins de risques. Brillant, avait songé Rafael. « On me surveille, mon ordinateur est compromis depuis quelques jours. » Ce fameux spyware qu’il avait repéré et dont il épargnait les détails à l’autre homme. S’il avait hésité avant de faire part de cette découverte à l’homme d’affaires, il choisissait à présent de faire preuve d’honnêteté. Il ne le quittait pas du regard, car s’il n’avait pas soupçonné DeWitt d’être à l’origine de cette surprenante surveillance, rien n’était à exclure complètement. « J’ai les mains liées et jusqu’à présent, tu es le seul que ça dérange. » Façon de pointer, de nouveau, que Selene ne se formalisait pas autant que Castiel de l’absence de réponses à ce sujet.