Aaron avait apprit la nouvelle un peu par hasard, alors qu'il rentrait du boulot et qu'il prêtait une oreille plus que distraite aux conversations des passants autour de lui. Mais soudain, un prénom prononcé près de lui attira toute son attention. Et en quelques secondes à peine, Aaron réalisa qu'il était arrivé quelque chose. Un nouveau mystère qui replongeait toute la ville dans cette angoisse permanente, cette crainte de devoir un jour revivre les pires heures de la Rose Lunaire. Après la macabre découverte qui avait été faite dans son propre jardin, puis la commémoration qui avait viré au drame, Aaron découvrait à présent qu'une de ses amies avait mystérieusement disparu en compagnie de son frère. D'après les rumeurs, les Fillmore s'étaient subitement volatilisés sans laisser la moindre trace derrière eux, si ce n'était une rose noire déposée sur le perron de leur maison. Aussitôt, Aaron avait cherché à apporter son aide et après quelques questions posées de-ci de-là, il avait apprit que des recherches étaient organisées par la mairie. Ni une ni deux, le jeune homme avait donc décidé de se joindre au groupe de personnes volontaires pour fouiller les moindres recoins de la ville, à la recherche de celle qui était son amie depuis quelques années déjà, et de son frère. Sa relation avec Brook avait toujours été un peu étrange, basée sur l'amitié sans faille que la jeune femme avait entretenue avec Keith. Et suite au décès de l'aîné Jenkins, Aaron s'était considérablement rapproché d'elle  sans pour autant être capable de mettre un nom sur leur relation. Ils partageaient ensemble une sorte de tristesse, un souvenir mutuel qui les rapprochait sans qu'ils ne puissent rien y faire.

Arrivé au beau milieu du groupe de volontaires Aaron commença comme à son habitude par une phase d'observation, saluant quelques têtes connues par-ci, examinant quelques inconnus par-là… Mais lorsque la voix d'un vieil homme se fit entendre près de lui, le mécanicien sortit finalement de son mutisme. Comme s'il se découvrait soudain une fibre de meneur d'hommes, Aaron acquiesça et se glissa au centre du groupe, aux côtés du premier à avoir prit la parole. « Il faudrait se diviser en plusieurs groupes. Pendant que vous vous occupez des commerçants, je veux bien fouiller les rues alentour… » annonça le jeune homme, pressé d'organiser les troupes pour partir à la recherche de son amie.

CREDIT TO KAIJI

Aussitôt qu’elle avait appris la nouvelle, Grace avait voulu faire partie de l’enquête, elle voulait être au plus près de ce qui se tramait, car elle le savait, à Redwood Hills, peut-être que plus personne n’était en sécurité. Malgré tout folle d’inquiétude, elle avait confié ses deux enfants à ses parents et décidé d’arpenter les rues de la ville, comme plusieurs autres habitants, en interrogeant le voisinage pour tenter d’élucider le mystère. Elle connaissait à peine les Fillmore, en avait vaguement entendu parler – le célèbre sirop d’érable, qui faisait tant d’émules en ville ! – mais ressentait la peine et la détresse de ceux qui les connaissaient bien. Elle voulait tellement aider, infiniment. Alors elle se retrouva dans les rues, à la recherche d’une silhouette connue, quand tout à coup aperçut Aaron qui s’apprêtait à se séparer d’un groupe d’individus. « Aaron ! » s’exclama-t-elle, soulagée de voir une tête connue. Inquiète, elle lui tomba malgré elle dans les bras, contente de voir qu’il n’avait rien. « J’ai appris la nouvelle, c’est affreux… On ne sait rien de plus ? Il n’y a aucun indice ? » Elle se tut, battit des mains pour se réchauffer – novembre approchait dangereusement et, avec lui, l’hiver en perspective ! – « On peut aller interroger les commerçants de cette rue, peut-être qu’ils ont vu ou entendu quelque chose, n’importe quoi. Peut-être, avec un peu de chance, que les Fillmore s’apprêtaient à partir en voyage, quelque chose de ce genre » Elle en doutait, mais il fallait bien se raccrocher à une note d’espoir. Avec un peu de chance, tout ceci n’était qu’une mascarade, un gigantesque malentendu. Si seulement.

Même si la tension était palpable, Aaron était heureux de voir que les habitants de Redwood se mobilisaient en nombre pour partir à la recherche des Fillmore. Et parmi eux, il ne tarda pas à apercevoir Grace qui fondit sur lui, et qu'il garda entre ses bras quelques instants profitant du caractère rassurant que lui procurait sa présence ici. Alors qu'elle se renseignait sur d'éventuels nouveaux indices qui auraient pu être récoltés, le mécanicien ne put que secouer la tête d'un air grave. Le mystère était toujours entier, et c'était précisément pour cela qu'il fallait faire vite. S'adressant au vieil homme qui prenait le rôle de chef de fil pour aller interroger les commerçants du quartier, Aaron reprit : « Je vous laisse mon numéro, et inversement. Il faut qu'on puisse se prévenir si on trouve quelque chose. » Le jeune homme dégaina alors son téléphone mobile afin de procéder à l'échange de numéros, précisant du même coup : « Aaron. Je m'appelle Aaron Jenkins. » Comme c'était souvent le cas avec les personnes les plus âgées de la ville, il ne doutait pas que cet homme le connaisse déjà, au moins de nom, mais il préféra tout de même se présenter en bonne et due forme. Puis, Aaron se retourna vers Grace en proposant : « Tu viens avec moi ? On peut partir de l'artère principale, et s'occuper de toutes les petites rues sur la droite… une autre équipe peut fouiller sur la gauche. » annonça-t-il, en s'adressant aussi aux quelques autres personnes présentes avec une sorte d'impatience dans la voix, teintée par la crainte de tomber sur un indice de mauvaise augure ou pire, sur une preuve que la disparition des Fillmore n'était malheureusement pas un incroyable malentendu.

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Abigail avait été très prise par le travail à l’auberge, ou plus exactement par la comptabilité de son établissement. Enfermée toute une matinée dans son bureau elle n’avait fait qu’éplucher des factures, reçus, extraits bancaires… Coupée de tout. Ce n’est qu’en sortant prendre un peu l’air que la nouvelle était parvenue jusqu’à ses oreilles. C’était Rachel qui l’avait prévenue. Deux disparitions inquiétantes, le bal d’Halloween annulé, les recherches lancées. La panique était palpable, mais le désarrois s’empara d’elle quand elle apprit le nom des disparus. Les jumeaux Fillmore. Si elle ne connaissait pas vraiment Luca, elle s’entendait bien avec Brooklyn, avec qui elle travaillait beaucoup. La jeune femme la fournissait en sirop d’érable et autres produits. Les recherches étaient organisées et toute aide était visiblement la bienvenue. Et Abigail ne pouvait décemment pas rester les bras croisés sans rien faire. Ca n’ennuyait pas Rachel de rester seule quelques heures pour gérer l’auberge, aussi enfila-t-elle son manteau pour partir au centre ville, où elle espérait éventuellement trouver un groupe de recherche. Le froid mordait ses joues tandis qu’elle avançait et elle regretta de n’avoir pas pris une écharpe. Mais pour l’heure, il y avait plus important que ça. Ses pas la menèrent à la rencontre d’un visage connu, encadré par des boucles blondes. « Grace ! » appela-t-elle en pressant le pas pour rejoindre sa sœur. « Tu as entendu la nouvelle ? » Elle remarqua alors qu’elle n’était pas seule, reconnaissant Aaron Jenkins. Elle ne le connaissait pas spécialement, il lui arrivait juste de le croiser au garage quand elle venait parfois voir Dylan, et elle avait un vague souvenir que Grace était sa baby-sitter des années auparavant. « Bonjour. » le salua-t-elle rapidement avant de reporter son attention sur sa sœur. « Vous vous lancez dans des recherches ? Besoin d’un coup de main ? J’ai du temps et besoin de me rendre utile. »

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