C'est étrange, de se retrouver là, installé dans sa chambre à boire une bière avec une inconnue. Il ne la connaît pas cette nana. Il sait son prénom, soit, et qu’elle est fiancée. D’ailleurs, il baisse les yeux en direction de ses mains, mais son annulaire gauche reste invisible. Si Tehaunui se montre silencieux et inintéressé, il n’en reste pas moins observateur et parfois, il cogite plus qu’il ne le voudrait. Ouais, il ne peut s’empêcher d’établir une petite théorie sur les raisons de la présence de la brune ici ce soir. Mais, au fond, peu importe. Elle est là. Il tente de faire la conversation. Un peu. Bien vite, il laisse le silence refaire surface. Elle finira par être mal à l’aise et par déguerpir, préférant certainement trouver une autre présence ailleurs, plus réconfortante. Pourtant, Moïra ne semble pas vouloir bouger. Comme au Garnet, elle semble à l’aise pour faire la conversation. Est-elle vraiment intéressée par ce qu’il a à dire ? Parce que bon, son boulot à la scierie du coin, c’est pas ce qu’il y a de plus passionnant ! « J’ai rien prévu. » Il se laisse porter, l’hawaïen. Il s’arrête dans une ville quand il en a besoin, reste s’il trouve quelque chose d’intéressant et se tire quand il en a marre. « Ouais, je vais rester un peu. » Parfois, Tehaunui peut se montrer assez sec et bref dans ses réponses, ce qui n’est pas toujours bien perçu. Il tente de se montrer moins abrupt. Elle n’a certainement pas besoin de ça, la jeune femme. Il lève un peu sa bière, en réponse au toast porté, sans rien ajouter. C’était le combientième, ce boulot, depuis qu’il avait quitté Hawaï ? Il n’avait pas tenu le compte. « Tu fais quoi, toi, dans la vie ? » Tutoiement ou vouvoiement, peu importe pour lui. Indirectement, il répond donc à sa question en utilisant le pronom personnel de la deuxième personne du singulier. Et en lui posant une autre question.

Moïra lui répond être infirmière à l’hôpital de St Albans. S’il venait d’arriver dans le coin, il connaît déjà un peu le coin et sait, à peu près, où se trouve cette ville. Il l’observe, un instant. Il s’est pas vraiment demandé ce qu’elle faisait dans la vie. Non, parce que ça change pas grand-chose pour lui. N’empêche, il note ça dans un coin de sa tête.
Généralement, quand il s’intéresse aux gens, ceux-ci ont tendance à parler d’eux et comme ça, Tehaunui n’a pas à parler de lui. Seulement, la brune semble bien intéressée par l’hawaïen. Ce qui ne l’arrange pas. Il boit une gorgée de bière avant de lui répondre. « Y’a quelques jours. Ça paye la chambre et la bouffe, c’est ce qui compte. » Des boulots de merde, il en a pas vraiment fait. Il cherche plutôt les boulots difficiles. Ceux dont personne ne veut. Ouvrier agricole ou manutentionnaire par exemple. Il a été aussi veilleur de nuit, entre autres. Tant qu’on lui pose pas de questions et que la paye n’est pas trop mal. Il n’a pas besoin d’un gros salaire pour son train de vie. Juste de quoi manger et mettre du gasoil dans la voiture. Voilà maintenant qu’elle lui demande si la ville lui plaît. Qu’est-ce qu’elle cherche au juste ? « Ouais… » Il sait pas trop quoi lui dire de plus. Redwood Hills est une ville comme une autre. Il y a seulement cette histoire de secte qui la fait sortir de l’ordinaire. Sinon… Il boit une nouvelle gorgée, commençant à ne plus être à son aise. Il lui demande alors : « Ton fiancé va pas être jaloux que tu sois dans la chambre d’un inconnu ? » Il est sur la défensive. Il tente de la déstabiliser, presque à vouloir la faire fuir mais sans être agressif.

Faire la conversation, c’est pas trop son truc à Tehaunui. Si, au début, il ne cherche pas à mettre mal à l’aise la jeune femme par ses réponses, il se sent lui-même bien vite en difficultés parce qu’il ne sait pas trop quoi lui dire. A vrai dire, il se demande ce qu’elle fait là, ce qu’elle cherche en étant ici. Il n’a jamais été un très grand bavard, l’hawaïen, mais depuis le décès de sa fille, il s’est carrément renfermé sur lui-même. Trop aveuglé par sa propre peine et sa douleur, il ne fait plus attention à ce que les autres peuvent ressentir. Ce qu’il veut, c’est qu’on lui foute la paix. Généralement, ses soirées se résumaient à boire plus que de raison et à s’écrouler sur son lit pour cuver la bière qu’il avait ingurgité. Au moins, il n’avait pas juste envie de se foutre en l’air…
Sauf que, ce soir, le plan était mis à mal par l’arrivée inopinée de la brune. Il essaye, Tehaunui, de faire la conversation. Pendant pas très longtemps. Bien vite, il est sur la défensive, demandant à la jeune femme ce que son fiancé allait penser de sa présence ici. Il avait bien remarqué la bague, lors de leur première rencontre. Ce soir, il n’avait pas remarqué que l’anneau avait disparu. Il se sent con, quand elle lui répond. Et merde. Il s’attend à ce qu’elle se mette à pleurer. S’il ne sait pas gérer une conversation, il sait encore moins gérer des pleurs. Mais non, Moïra se lève, s’excuse. Elle lui explique juste qu’elle ne voulait pas être seule, et surtout, elle ne voulait pas s’apitoyer sur son sort. Il comprend ça, Tehaunui. Il ne parle jamais de Leilani. Parce que c’est douloureux, mais aussi parce qu’il ne supporte pas de voir la pitié dans le regard des gens. C’est sans doute une des raisons qui l’ont poussé à quitter son île natale. Qu’on arrête de lui présenter des condoléances. Ça n’allait pas lui rendre sa fille ! Il ne bouge pas, l’homme, suivant simplement du regard la jeune femme se lever. Il aurait pu la laisser partir. Il aurait retrouvé sa solitude, sa tranquillité. Mais voilà qu’il ouvre la bouche, qu’il réenclenche la conversation, comme si Moïra n’était pas sur le point de quitter la chambre. « J’ai été au musée de la ville, l’autre jour. » Il boit une gorgée de bière. Sa bouteille est presque vide. « Ça a l’air d’être un sacré truc, cette… Rose Lunaire. » Il n’espère pas forcément qu’elle reste, Moïra, mais ainsi, il lui montre qu’elle ne le dérange pas tant que ça. Il peut bien supporter la compagnie d’une jolie fille pendant une soirée !

Il se maudit presque instantanément d’avoir ouvert la bouche, de relancer la conversation. Il se demande bien pourquoi il n’avait pas pu tenir sa langue, juste quelques minutes, le temps qu’elle s’en aille. Alors, il aurait pu continuer à boire, tout seul. L’avait-il fait simplement pour qu’elle ne croit pas qu’il n’était qu’un rustre ? Pourtant, il se fout bien de ce que les gens pensent de lui… Ou peut-être y avait-il quelque chose d’autre, quelque chose de l’ordre de l’inconscient. Elle n’est pourtant pas la première à lui adresser la parole. Il y en avait eu d’autres qui s’intéressaient à lui, qui cherchaient à percer sa carapace. Toutes et tous, il les avait envoyés promener. Peut-être que ça finira par arriver avec celle-ci aussi. Elle avait l’air bien bavarde, cette fille. Un trait qui ne lui plaît guère, d’habitude.
Il relance donc la conversation. Il évoque sa visite au musée de la ville, et il parle aussi de cette… secte. La Rose Lunaire. Il vient d’arriver en ville, mais il lui semble que c’est un truc… important. Moïra lui confirme. Un truc sérieux. « Ah ouais ? » Son tour au musée lui a appris pas mal de trucs sur la Rose, sur son ancrage dans la ville, et puis… sur le suicide collectif. Un événement traumatisant qui a certainement laissé des traces sur les habitants, même encore aujourd’hui. Dans le huis-clos de cette chambre, en tête-à-tête avec cette femme originaire du coin, l’historien ose en parler à voix haute. Le gars du musée l’avait mis en garde. Il ne fallait pas en parler avec n’importe qui… Il la regarde un instant, se demandant si elle a des arrières-pensées avec ses questions. « C’était… intéressant. » Elle lui demande ensuite ce qu’il en pense. « Pas grand-chose. Et toi ? » A vrai dire, cette histoire de secte titille sa curiosité. Un regain d’intérêt pour quelque chose qui lui montre qu’il est encore vivant. Il en pense quelque chose, mais il vient d’arriver en ville. Tehaunui n’est pas du genre à parler trop vite. Par contre, il espère que la brune sera plus bavarde que lui sur le sujet. Il est tout à coup réellement intéressé par ce qu’elle a à lui dire.