« Est-ce que je peux passer ? Je me sens seul. » Une bouteille lancée à la mer, espérant en retour recevoir une bouée. Fixant quelques instants encore son téléphone en se mordant l’intérieur de la joue, Ángel finit par laisser échapper un soupir. A peine une heure depuis son retour à Redwood Hills, déjà la sensation de ne pas savoir quoi faire de lui. Pas qu’elle lui soit tout à fait inconnue, cette sensation, mais d’ordinaire le brun parvient à l’apprivoiser suffisamment pour qu’elle se fasse petite et le laisse se concentrer sur d’autres choses. Un dessin, un bouquin. Tuer l’ennui comme il le peut, laissant les jours s’écouler dans une forme de mélancolie monotone percée à l’occasion par quelques rayons de soleil. Louise fait partie de ces rayons. Aspen aussi, Teleny. A tout bien le considérer, ce n’est pas vrai qu’Ange est seul. En un an, il a bien réussi à se constituer un cercle d’amis protecteur, aimant ; Tellement joyeux dans chacune de ses apparitions. Justement, trop joyeux peut-être pour le cœur meurtri d’Angie ce jour-là. Il lui semble trouver chez Louise davantage de cette douceur calme et tendre dont il a désespérément besoin, compréhension facile entre deux âmes délicates et timides, presque fragiles. Il n’y a pas besoin de chercher longtemps ses mots, de se confondre en excuses, de tâtonner à chaque fois que les lèvres s’ouvrent pour déverser un flot nouveau d’incertitudes. Le temps passé avec Louise est confortable et réconfortant, et en rentrant lessivé de ce week-end catastrophique à New-York c’est donc son numéro à elle qu’Ange cherche dans le répertoire de son téléphone.

La bouteille est ramassée avant qu’elle ne se fracasse contre les rochers, la bouée lancée en retour. Accrochez-vous, moussaillon. C’est stupide, n’est-ce pas ? De se laisser dévorer de cette façon par des choses sur lesquelles il n’a pourtant aucune prise. Il faudrait les balayer d’un revers de la main, les remettre à bonne distance. Mais c’est là, tout près. Peter. Marty. Son père. Trois fils totalement distincts qui se sont noués d’une manière aussi étrange que désagréable autour de la gorge d’Angie, le laissant à bout de souffle. Stupide. Il ne sait même pas comment il parviendra à expliquer tout cela à Louise lorsqu’il la verra, y réfléchit encore au moment de sonner à sa porte. L’effort d’accrocher un sourire à ses lèvres, facilité dès lors que la petite tête blonde apparaît dans l’entrebâillement. « Hey. » Les bras s’écartent, la bouée est là et il l’attrape sans l’ombre d’une hésitation, plongeant dans un océan bien différent ; Celui du réconfort qu’on lui offre sans qu’il ne sache tout à fait s’il le mérite réellement. « C’est la meilleure nouvelle que j’aie entendue depuis des jours. » Les câlins illimités, plus que les sucreries. Un sourire, le nez qui remue légèrement pour se défaire de la mèche qui le chatouille. Même s’il aimerait fermer les yeux et rester immobile indéfiniment, Ange termine par se reculer. « Ça a l’air tellement confortable » note-t-il dans un nouveau sourire attendri tout en attrapant un bout du poncho de Louise. Son propre pyjama se résume à un ensemble de jogging en coton, comme s’il s’apprêtait à aller courir alors que son intention est très clairement de se laisser fondre dans les plis du canapé et de se gaver de chocolats en attendant que ça aille mieux. Parce que ça ira mieux, hein ?

En tout cas, Louise a largement prévu de quoi manger ses sentiments ce soir. « Tout ça rien que pour nous deux ? » Le regard du brun laisse passer l’ombre d’une surprise, suivi d’un sourire plus large avant qu’il ne dépose avec soin son sac à dos dans l’entrée. « J’ai aussi apporté quelques petites choses… » Sait-on jamais, des fois que l’idée de se faire couler un bain de sucre ne leur vienne et que toutes les victuailles déjà présentes ne suffisent pas à réaliser ce rêve. « Il faudrait peut-être le remettre un peu au frais. » Le tiramisu, probablement le seul dessert qu’Ange maîtrise à peu près et dont il confie le plat avec grand soin à son amie. « Et ça, parce que j’en ai clairement besoin. » Une bouteille de vin qu’il dépose rapidement sur la table basse, entre les carottes et les cupcakes. Un bon accompagnement, sans doute. « Et enfin… Toutes les tulipes étaient en fleurs, à New-York. Ça m’a fait penser à toi. » Forcément, il associe Louise à la douceur des fleurs, tout son appartement embaume d’ailleurs ce parfum discret mais réconfortant. Ce n’est pas tout à fait ce qu’il dessine le mieux, mais rien que pour lui faire plaisir il s’efforce malgré tout de s’entraîner, de s’améliorer. Et sans doute que l’esquisse qu’il lui offre dans un sourire timide révèle à quel point une autre personne a hanté ces pensées tout au long de ce week-end, mais il n’y aura rien de surprenant à cela. Des rêveries innocentes, qui ne font de mal à personne après tout.

Une caresse dans son dos, un peu de réconfort pour ce grand cœur mélancolique qui ne demande qu’à trouver repos auprès d’une personne qui l’acceptera tel qu’il est. Louise fait partie de ces personnes ; Amie aussi fidèle que douce, compréhensive vis-à-vis des freins timides qui empêchent Ángel d’évoluer avec assurance en ce monde. Il se permet une réflexion au sujet de son accoutrement sitôt que l’étreinte se défait, attendri de la trouver dans une tenue si peu formelle et donc si évidemment preuve du fait qu’elle se sente à l’aise en sa compagnie. Pas besoin d’énormément préserver les apparences, entre amis on ne fait pas attention à ces détails. « Ah bon ? » Surpris, en entendant la jeune femme affirmer avoir un deuxième exemplaire du poncho extrêmement doux. Ange ne sait pas trop où se mettre alors qu’elle s’éclipse, se contente donc d’un sourire maladroit tout en observant la pièce. Il entend son rire depuis le couloir, se surprend à sourire encore plus fort. Quel drame, d’avoir à ce point envie de partager des moments complices avec d’autres personnes sans jamais trouver quoi leur dire. A défaut de mieux, une petite remarque sur l’abondance des préparatifs. Il se sentirait presque venu les mains vides, avec son maigre dessin, sa bouteille de vin et son tiramisu – déjà bien assez pour deux personnes en réalité, mais la peur de toujours décevoir teinte d’une nuance bleutée chacune de ses pensées, y compris les plus anodines. « Oh, oui, bien sûr. Pas de remords à ne pas tout finir, alors. » Pas qu’ils l’auraient pu, de toute façon.

Comme si cela manquait, le brun se décide donc à défaire le contenu de son sac à dos. Le tiramisu soigneusement rangé à plat, la bouteille. Il a bien envie d’un verre, pas forcément grand buveur mais appréciant de temps en temps de pouvoir relâcher toute la pression qui l’écrase en permanence. Il fait déjà du sport pourtant – preuve que ça ne résout pas tous les maux. « Content que ça te fasse plaisir » sourit-il tout en confiant le plat à Louise, son regard glissant aussitôt sur le petit paquet déposé à son intention. « Wow, quelle classe. » Un rire, l’envie d’ouvrir son cadeau aussi vite que possible mais l’esprit organisé toujours en action. C’est cette fois la bouteille qu’il sort, répondant à l’air malicieux de Louise par un haussement d’épaules coupable. « Je le boirai, si ça ne te dit rien. » Évidemment pas son genre d’imposer quoi que ce soit, à qui que ce soit, dans la moindre des circonstances. Pas vraiment opposé à l’idée de regagner son domicile en zigzagant dans les rues de Redwood Hills après avoir bu une bouteille tout seul non plus ; Le new-yorkais a l’habitude de situations plus périlleuses, et quitte à sortir de sa coquille seulement une fois l’an, autant le faire correctement. Pour le moment, c’est en revanche avec une très sincère timidité -la coquille encore bien en place- qu’il se décide à sortir son dernier cadeau de la soirée. Louise se met sur la pointe des pieds pour embrasser une joue déjà rougie par la profusion des sentiments intériorisés. « Chouette. » Timide, encore, toujours ; Pas certain de savoir quoi répondre quand on lui propose de mettre son dessin sous cadre, l’envie de dire que ça n’en mérite pas tant qu’il ravale néanmoins pour ne pas la décevoir. Les tulipes, le piano, la sensation d’être terriblement seul : une image assez fidèle du week-end chez son père, forcément une source d’inspiration.

Il semblerait que l’échange de cadeaux ne soit pas encore terminé, genre de Noël en plein printemps. « Elles sont magnifiques. » Ange aime les fleurs, aime en avoir dans son appartement : détail sensible en plus, comme s’il ne les collectionnait pas déjà. Il prend le temps d’aller humer le bouquet avant d’enfin s’intéresser au poncho qui l’attend sagement sur le rebord du canapé. Le nœud délicatement défait, le vêtement passé sur ses épaules. Un léger rire, alors qu’il laisse ses doigts courir sur le matériau extrêmement doux. « Dommage qu’on ne puisse pas aller au bureau avec ça, j’aurais pourtant bien envie de ne plus jamais l’enlever. » S’imaginer se présenter dans cette tenue devant son patron lui donne pourtant des sueurs froides instantanées, l’imagination vaquant décidemment trop loin et trop vite. Retour au présent. Situation apaisante, ambiance tranquille, présence réconfortante. Aucune raison de s’angoisser, si bien qu’il adresse enfin un sourire parfaitement serein à Louise. « Merci beaucoup, pour tout. » Une main délicate qui passe dans son dos, l’air de dire j’ai de la chance d’avoir une amie comme toi même s’il n’oserait probablement pas le verbaliser. Il s’installe enfin sur le canapé alors qu’elle ouvre la bouteille de vin, récupère son verre dans un soulagement évident. « Hm. » Un soupir, Ange trinque avec son amie avant de boire une gorgée de liquide courage, espérant que cela l’aidera à se jeter à l’eau. Raconter son week-end, sans doute que cela lui ferait du bien ; Mais par où commencer ? « Mon père a été infect, comme d’habitude. » Sourire navré, à croire que c’est sa faute même s’il n’a rien fait. « Peter est venu, ils se sont disputés… Puis nous… Je crois que nous nous sommes disputés aussi. » Alors qu’il semblerait tout bonnement impossible d’avoir la moindre conversation houleuse avec l’homme réservé qui fait le dos rond au moindre regard courroucé. Froncement de sourcils, le cœur qui a envie d’aborder le sujet qui l’intéresse le plus, mais la langue qui se retient : pas envie de divulguer des informations sur Marty, pas alors qu’elles sont si difficiles, si personnelles. Il relève finalement les yeux sur Louise. « Bref, j’me sens nul. » Comme toujours, mais l’avouer à haute voix dans un énième sourire contraint allège déjà en partie.