J'eus à peine le temps de lui murmurer un « Toujours. » accompagné d'une caresse à l'avant-bras que nous partîmes dans la voiture. Évidemment que je serai présent peu importe la situation. Qu'il s'agisse de lui fournir une dose de courage pour monter sur la scène du plus grand festival d'Europe ou tout simplement pour lui préparer un bon plat chaud s'il se sentait trop flemmard pour ça ! Il n'empêche que son interrogation possédait un je-ne-sais-quoi de romantique. Peut-être me faisais-je des idées et que ce terme n'était pas le plus adapté mais cette promesse... Avec nous, il était toujours complexe de placer des mots tant notre relation semblait en-dehors des normes. Quant à celle qu'il partageait avec Castiel eh bien... J'étais sûr à 300% qu'elle ne dépasserait jamais le stade du fantasme à moins qu'un plot twist incroyable ne me balaye les jambes. Le millionnaire ne l'avait jamais regardé de cette manière comme il me l'avait confirmé à d’innombrables reprises. Peter devrait se faire une raison. Il en avait été de même avec Eliot auparavant. Il les choisissait vraiment très mal ou, quand la réciproque était présente, tout tournait rapidement au gaspillage. J'étais heureux que, au moins, la situation était déjà établie en cas de décès de ses parents car comment aurait-il pu entretenir les lieux (même si je lui souhaitais de « devenir riche », les chances étaient minces non?) ? Même mon boss n'aurait pas forcément tenu à ajouter l'endroit à ses propriétés ! Il avait déjà tant à faire.

Il n'empêche que j'en apprenais encore sur lui. Je ne le connaissais pas tout à fait par cœur contrairement à ce que je pensais ! L'anecdote au sujet de son professeur de musique, ancien amant, ne fut interrompue que par ma petite surprise destinée à le taquiner. Tant mieux si ça permettait au passage de rattraper une vieille soirée loupée ! Pourquoi il continuait à répéter qu'il était doué pour tout massacrer... Allez savoir. Je lui posai mon index sur les lèvres pour le faire taire même s'il eut le temps d'ajouter des remerciements auparavant.

- Rien à « bousiller » ce soir. Nous sommes juste deux amis qui ont envie de fêter leur célibat ensemble ! Il n'y a pas de raison que seuls les amoureux aient le droit de célébrer. Puis la broche... C'est juste parce que je savais qu'elle t'irait à la perfection, avouai-je avec un sourire.

Pourquoi toujours chercher à faire compliquer ? Des fois, je me demandais si j'étais réellement celui  qui se prenait le plus la tête dans notre duo ! Le tatoueur était extrêmement doué pour ça aussi. Nous ne serions jamais ensemble, je me le répétai autant qu'il le faisait. C'est pour dire ! Je n'attendais rien de cette soirée si ce n'est de m'amuser en sa compagnie. Il pouvait avoir l'esprit tranquille. La suite de ses paroles m'amusa cependant. Je ne pus m'empêcher de riposter avec une certaine ironie :

- On ne s'est pas tant disputés que ça ! Et puis on a toujours su se réconcilier avec... enthousiasme si tu vois ce que je veux dire.

Comment ça on voyait toujours ce que je voulais dire ? Bon ok, je n'avais pas tort en revanche. Nos réconciliations avaient toujours été torrides (je n'étais pas prêt d'oublier la fois en extérieur, dans la neige) mais mon commentaire faisait tout de même abstraction d'une exception : celle ayant mis un terme à notre « couple ». Inutile de le mentionner, il devait en avoir conscience autant que moi.

- Mais ce serait parfait pour toi. Un petit cinquantenaire à qui tu apprendrais à avoir du goût..., blaguai-je comme je ne détestais ni le jazz ni le blues bien que je n'en écoutais que rarement. Il doit avoir bien changer depuis tout ce temps... Toi aussi, forcément. Je serai tellement curieux de savoir si le courant passerait encore entre vous. Si vous pourriez être de simples amis malgré le passé. On le fait bien nous.

À quelques exceptions près, ne mentons pas. Toutefois, ce serait réellement fascinant s'ils se retrouvaient après deux décennies. Je me demandai alors à quoi il ressemblait... Si je me fiai à ce que je connaissais des goûts de mon interlocuteur...

- Il est brun hein ? Enfin, aujourd'hui il est sûrement poivre et sel mais...

Avait-il flashé sur un blondinet au moins une fois dans sa vie ? J'en doutais à force ! Bref, nous nous retrouvâmes bientôt assis à la table d'un restaurant italien dont la décoration me glissa des étoiles dans les yeux. C'était si soigné ! Je ne regrettai pas d'avoir choisi ce lieu pour toile de fond de notre rendez-vous non-galant ! Peter me fit rire à nouveau lorsqu'il s'enquit de qui paierait l'addition. Craignait-il de payer le plat principal une demi-centaine de dollars ? Si tel était le cas, je ne pourrais l'en blâmer vu le cadre dans lequel nous étions plongés.

- Évidemment, mais c'est à charge de revanche. Quand tu seras devenu riche et célèbre, je m'attends à ce que tu me gâtes comme jamais, ok ?

L'un de mes genoux cogna discrètement le sien sous la table. Je parlais de cadeaux ou d'invitations à dîner mais j'étais ouvert à toutes propositions ! Une bouteille de champagne fut commandée puis nous nous plongeâmes dans la carte. Le choix était riche et mon choix changeait à chaque proposition. Me décider serait une torture !

- Promet-moi de te faire plaisir ! Prends ce qui te fait envie. Ne regarde pas les prix.

Oui, ma situation financière avait évolué drastiquement depuis notre romance. La paie du Point était généreuse et cela s'était confirmé lors de ma prise de grade récente. Je ne serais forcément jamais au niveau de Castiel mais, au moins, je ne craignais plus d'être dans le rouge en me payant exceptionnellement un quatre étoiles ou plus. Être autonome financièrement était un sentiment si agréable.

- Tu sais quoi ? On reviendra. Tout me fait envie bordel, lâchai-je, le nez toujours plongé dans le menu. Tes parents aiment la nourriture italienne ? Ils ne pourront pas aller à Paris tous les ans pour fêter leur anniversaire de mariage.

L'alcool servit, j'ajoutai :

- À toi d'improviser le toast !

Malheureusement pour lui, je n’avais pas la moindre proposition de cinquantenaire à lui faire. Peut-être devais-je me lancer dans cette quête afin de rajouter un peu de piment à mon existence ? Oh et puis, à quoi bon, puisque cet amant hypothétique se retrouverait lui aussi avec le cœur brisé s’il s’attachait ? Ce serait contreproductif et de la destruction gratuite. Cela ne m’empêchait tout de même pas d’être extrêmement curieux vis-à-vis de cet ancien professeur de musique. J’aurais tout à fait été capable de le rechercher sur Google si je disposais de davantage d’information à son sujet ! Ouais, j’étais une fouine. Est-ce un scoop pour quiconque ? Au moins, lui et moi avions un point commun en-dehors de notre couleur de cheveux : l’avis que Peter serait tellement plus épanoui loin de Redwood. Seulement là pourrait-il exercer tout son potentiel. Malheureusement, il y était enchaîné par un sens du devoir et des responsabilités pour lequel je ne pouvais pas le blâmer vu ce dont il était question. Comment pourrais-je lui exiger de laisser ses parents derrière lui lorsqu’il était tant persuadé que ces derniers en profiteraient pour se donner la mort ? C’était tellement dramatique et morbide que des heures (si ce ne sont des jours) de consultation seraient insuffisantes. J’aimais les Black, profondément, mais l’ombre qui les surplombait était vraiment terrifiante. Impossible d’y croire au premier abord pourtant. Bref, je me tus sur ce point et continuai de prêter oreille à ses paroles suivantes.

- Pourtant je suis beaucoup plus lambda que disons… Castiel. Je me demande vraiment ce qui a pu t’attirer vers moi dans ce cas.

Non je ne me dénigrais pas mais, honnêtement, en quoi ma personnalité était-elle « marquée » ? Pour la résumer seuls une poignée de mots était nécessaire : « un mec un poil excentrique qui aime cuisiner et adore son chien ». Voilà. On avait fait le tour. Comparez cela avec les termes décrivant DeWitt ou même Eliot et… J’étais bien fade.

- Donc je maintiens que ce sont les cheveux, ajoutai-je finalement avec un gloussement.

Je ne m’apitoyais pas sur mon sort. J’avais arrêté cela depuis une éternité. J’étais juste conscient de qui j’étais et de ce que je n’étais pas, soit une personne qualifiable d’« extra-ordinaire » dans ce second cas. Cela ne m’ennuyait pas. J’aimais ma vie de « Monsieur Tout-Le-Monde » et me sentais à ma place, sans la moindre trace de frustration. J’avais parcouru un long chemin depuis les premiers mois à remettre le nez dehors après cinq ans d’isolement. L’argent, la gloire, la reconnaissance mondiale… Tout ça ne m’intéressait pas. J’étais heureux derrière mes fourneaux. Soit l’opposé de la direction dans laquelle se dirigeait mon interlocuteur à qui l’on promettait fortune et célébrité ! Ou tout du moins bossait-on pour cela. Évidemment que des producteurs, une maison de disque, investissaient dans des individus s’ils percevaient un potentiel monétaire. Qui paierait pour des concerts, des interviews promotionnelles et tout le tintouin pour avoir ses comptes dans le rouge à la fin du mois ? L’artiste devait être rentable. Ce qui n’était pas toujours synonyme de respect des choix et désirs de ceux qu’ils représentaient…

- Je ne me fais pas de souci. Le plus dur pour toi ne sera pas de dominer les charts mais d’imposer ta direction artistique à ces vautours. Mais tu vas tellement leur en mettre plein la vue qu’ils te mangeront dans la main et céderont à tous tes caprices. Note ce que je dis. Tu verras que tu pourras bientôt me gâter de mille et une façons !

Je lui fis un clin d’œil amusé pour nous passâmes à la consultation du menu. Tant de plats succulents… Choisir allait être une torture ! Je mentionnai alors ses parents, qui méritaient tant de découvrir cet endroit et compris bien vite que le tatoueur se méprenait sur mes intentions. Je ris, puis décidai de le reprendre en douceur.

- Oh non, ce n’est pas ce que… Ne méprends pas, je les adore et je suis toujours ravi de partager un repas avec eux mais je pensais plus que ce serait sympa de leur partager l’adresse s’ils recherchent un restaurant qui sort un peu de l’ordinaire. Que ce soit pour leur anniversaire de mariage ou tout autre prétexte ! On fait rapidement le tour à Redwood.

Surtout après y avoir vécu autant de décennies qu’eux ! J’étais certain que l’endroit les charmerait. Mine de rien, Martha marquait un point en me qualifiant de gendre idéal puisque, alors que j’étais en tête-à-tête avec leur fils, je songeais à leur bonheur. Des fleurs pour moi, allez ! Celui-ci porta ensuite un toast très… bref et un tantinet rabaissant envers lui-même avant d’enchaîner sur le Point. Je bus une gorgée de ma boisson pétillante puis reposai le verre délicatement. Enfoncé dans ma chaise, je répondis avec enthousiasme.

- Toujours. Je voulais justement t’en parler ce soir mais j’ai eu une sorte de promotion officieuse où je suis régulièrement consulté pour la création de nouveaux desserts. Vraiment, c’est dingue de voir tes idées réalisées, retravaillées s’y besoin puis ajoutées à la carte si ça le fait. Ultra gratifiant, dis-je avec un large sourire aux lèvres. Je dis « officieux » car ma fonction sur le papier n’a pas changé même si ma paie a augmenté grâce à ça et à mes différentes formations.

Vraiment, cet emploi était exténuant mais je l’aimais plus que tout.

- Je ne vais pas t’ennuyer avec les détails mais j’aimerais beaucoup que tu passes à la maison un de ces quatre pour que je t’en fasse goûter si ça te chante, lui proposai-je. Et toi, comment t’arrives à jongler entre la scène et le salon ? Tu n’es pas trop épuisé ?

Le sujet Castiel/Eliot n’était pas des plus simples à aborder avec mon interlocuteur qui avait longtemps rêvé de se trouver un jour dans leurs bras. Du fantasme à l’état pur, certes, mais qui n’était pas simple à repousser. Au moins, il avait conscience que cela ne se ferait pas. D’ailleurs, bien que je n’osais pas aborder le sujet, j’avais l’impression que sa relation avec l’agent immobilier n’était toujours pas au beau fixe. Cela faisait combien de temps maintenant que ça durait ? Il n’empêche que nous avions tous un point commun les uns avec les autres : notre couleur de cheveux. Honnêtement, c’était marrant à relever et le pianiste ne pouvait nier éternellement ce qui était devant ses yeux ! Toutefois, sur un registre plus sérieux (et inquiétant ?), je fronçai les sourcils en l’entendant se confier sur un « passage à vide » qu’il expérimentait récemment. Je détestais savoir mes proches mal en point et qu’il s’agisse précisément de Peter n’aidait en rien. Ma main vint se poser sur la sienne en signe de réconfort. Je me foutais que des clients potentiels puissent remarquer ce geste. Ils n’avaient qu’à regarder ailleurs.

- Et je suis sûr que tu y arriveras. En attendant, je suis là si tu as besoin d’en parler ou même si tu souhaites t’évader de la ferme en squattant quelques temps. On pourrait même se programmer un voyage si ça peut te vider la tête, lui proposai-je chaleureusement.

Rien de très long puisque nous avions chacun nos obligations mais pourquoi pas une poignée de jours loin de Redwood ? Est-ce que cela l’aiderait à faire le point dans son esprit ? J’étais prêt à me plier en quatre pour le soutenir. Comme toujours. Sauf s’il allait se plaindre en cuisine de l’absence de sa pizza chouchoute. Je levai les yeux au plafond, feignant d’être profondément exaspéré. J’aimais jouer les personnes indignées pour si peu.

- Si c’est si dramatique, je pourrais t’en préparer une maison !

Peut-être que celui lui remontrait le moral au passage ? J’avais le nécessaire chez moi (à l’exception de l’ananas) pour faire en sorte que son rêve devienne réalité. Mais, d’ici-là, il n’aurait d’autre choix que de se rabattre sur autre chose ! La mention des gâteaux ne fut pas pour lui déplaire non plus. En outre, cela m’amusait toujours qu’il pense Moana capable de provoquer des miracles. Si Pete remuait en sa présence, c’était rarement plus d’une poignée de minutes avant de renoncer pour le restant du séjour ! Ces deux-là formaient un duo aussi rocambolesque que leurs maîtres et nous donnaient toujours de sacrées vidéos et photos.

- Oui, l’année a été mouvementée pour nous deux. Perso, je ne regrette rien. J’ai vécu ma vie à fond et aie tellement appris ! Je ne sais pas jusqu’où j’irai comme ça.

Car oui, c’était bien beau de se lancer des défis mais comment savoir quand était arrivé le moment de stopper ? De tout simplement faire une pause, souffler et se reposer ? J’avais l’impression de ne pas arrêter depuis le voyage à Paris inclus. La virée à Las Vegas en compagnie d’Eliot m’avait fait un bien fou mais cela remontait déjà à des lustres ! Tristement, je n’étais pas le seul autour de cette table à avoir l’impression de me noyer parfois. L’artiste n’avait pas une minute à lui à l’entendre et je ne doutais pas qu’il disait la vérité.

- Tu vas devenir dingue à ce rythme… Tu aurais besoin d’un break. Compliqué, je sais bien, mais il ne faut pas que tu sois malheureux. Je peux tenter de raisonner tes parents si tu veux ? Pour qu’ils te laissent tranquille le soir. Tu sais comment ils sont : ils m’adorent.

En particulier Martha qui l’avait encore prouvé ce soir en voyant en moi le gendre idéal ! J’aurais probablement gain de cause en me débrouillant bien. Puis, mon attention se déporta sur un tout autre point de sa réponse.

- Satya hein… Il est plutôt pas mal de ce que j’ai vu et… brun, rappelai-je avec malice en sous-entendant clairement qu’il ne pouvait qu’avoir anguille sous roche entre cet homme et le fils Black. Ne prétends pas que tu n’as pas réfléchi à regarder par sa fenêtre !

Après tout, telle mère, tel gosse non ?

Le monde du divertissement était effroyablement toxique, j’en avais la confirmation en écoutant les dires de Peter qui me laissaient bouche-bée. Attentif, je me taisais, lui permettant de vider son sac visiblement plein de ressentiments à l’égard des dirigeants de ces entreprises capitalistes ne cherchant qu’une chose : exploiter l’humain pour multiplier les billets verts. La société était remplie de pourris, pas de surprise là-dessus. En revanche, que mon interlocuteur en soit la victime me tapait sérieusement sur le système au point que je m’étais raidi sur ma chaise. Je n’avais même plus goût aux vacances qui, de toute manière, avaient été déclinées (tout du moins temporairement). Ma mâchoire resta serrée quelques secondes encore après que les dernières paroles furent prononcées puis je pris une profonde respiration afin d’éteindre la colère qui faisait rage intérieurement.

- Si tu veux mon avis : ils ne te méritent pas. N’importe qui de correct dans sa tête refuserait de t’exploiter de façon si… immorale, confirmai-je sans la moindre trace de doute. Il ne faut pas les laisser compromettre ta vision ni même tes convictions. Fais ce qui te semble juste même si cela t’oblige à engager un avocat pour leur tenir tête.

Honnêtement, j’étais très surpris que Castiel l’ait fait approcher par des incapables. Lui qui se montrait toujours ultra protecteur s’était aussi fait avoir en beauté par ses « amis » qui révélaient leur véritable visage. Je réalisais alors que ma main n’avait toujours pas quitté celle de l’artiste et que, au contraire, son étreinte s’était renforcée sous l’effet de l’agacement. Je m’empressai de la lâcher, soufflant un « Désolé. » dont la justification était floue. Était-ce pour avoir fait perdurer ce contact plus longtemps que nécessaire ou car j’aurais pu lui broyer les os avec un peu plus de force ? Blesser Peter revenait à me blesser moi. Ça avait toujours été comme ça et cela le demeurerait sûrement jusqu’à la fin de nos jours.  

- En tous cas, ce n’est pas à moi que tu as besoin de prouver ta valeur.

Je lui souris puis m’avouai soulagé de voir la conversation dériver vers un sujet moins agressif envers mes nerfs. S’il me voyait déjà à la tête d’un restaurant – voire même du Point – je n’étais pas aussi optimiste. Alors oui, je faisais tous les efforts possibles pour m’améliorer et optionnellement grimper les échelons mais avoir la responsabilité de faire tourner une entreprise ? Je n’étais pas sûr d’en posséder la force. Pas d’ici les prochaines années en tous cas. Pour ne pas dire « décennie ».

- Avec un peu de chance, j’y organiserai des soirées concerts et tu seras la star internationale qui viendra y performer régulièrement ? proposai-je avec amusement. Ce sont à ces avenirs grandioses qu’on aurait dû trinquer.

Était-ce du registre du réalisable ou bien ces espoirs seraient-ils entièrement déçus ? Réponse dans un avenir lointain. Toutefois, la question suivante me fit poser une main dans ma nuque. Mes relations amoureuses, hein ? Je bus une gorgée de champagne puis m’éclaircis la gorge. J’aurais aimé avoir quelque chose à y répondre mais…

- Le plus proche que j’ai été de tomber amoureux, le gars s’est barré. Et c’était il y a un an et demi, répondis-je au sujet de mon ancien colocataire. Aujourd’hui je n’ai personne. Je ne suis même pas sur des applications ni quoique ce soit. Honnêtement, je suis à deux doigts de faire vœu de chasteté !

Au cours de mes heures « sombres », où je doutais de tout et de rien, je me demandais à quel point je pouvais être repoussant à la fois physiquement et dans ma personnalité pour que personne ne soit attiré par moi. Étais-je stupide ? Insupportable ? Les choses n’avaient pas fonctionné avec Peter, Tim avait disparu de ma vie et je n’avais éprouvé que de l’amitié envers Aspen depuis le départ. Bien sûr, je faisais tout mon possible pour repousser l’image d’Amy durant ces minutes d’agonie. Eliot était casé, je ne doutais pas qu’il en serait de même pour Gabriel prochainement, Castiel était hors d’atteinte, etc. Regardez-moi devenir l’unique célibataire de Redwood Hills (en-dehors de Peter) !

- On devrait monter un club des cas désespérés, blaguai-je.

Quoiqu’il crushait peut-être sur Satya après tout ? Je ne pus retenir un commentaire là-dessus qui me valu un mur de négation.

- Hum… Ton amour de ses fringues n’est pas une excuse pour les lui retirer, tu le sais ça ?

Bien sûr que je l’embêtai en remaniant la vérité pour mieux me servir ! Ce fut une quinzaine de minutes plus tard que nos commandes furent servies dans des mélanges appétissants de senteurs. Une première bouchée confirma mon intuition : ce serait un régal. Repus, cela ne m’empêcha pas de me plonger dans la lecture des desserts ensuite.

- Je ne sais pas ce qu’en pense ton estomac mais le mien hurle que ce ne serait pas raisonnable. Mais j’ai grave envie de céder. T’en penses quoi ?

Je faillis m’étouffer avec ma boisson lorsque Peter m’apprit que ses supérieurs comptaient lui apprendre des chorégraphies. Pardon ? L’avaient-ils déjà rencontré ? Le pauvre avait deux pieds gauches et un manque de coordination générale absolue ! Sa maladresse me faisait craquer mais, sur scène, ce ne serait pas le meilleur atout si on le foutait dans des situations rocambolesques comme celle-ci ! Je reposai mon verre, commençant avec une boutade.

- Le côté positif c’est que je suis un pro. Je vais pouvoir t’apprendre mes meilleurs mooves, répliquai-je en faisant référence à mes acquis suite au concours avec Aspen. Mais sans déconner, ils abusent. Qu’ils arrêtent de vouloir te changer ! J’aime tes petits mouvements adorables. Personne ne réclame à ce que tu sois la nouvelle Britney Spears !

Vraiment, ces inconnus me gavaient sévères. Ne pouvaient-ils pas lui laisser le champ libre ? À la place de quoi ils menaçaient son intégrité artistique et sa personnalité naturelle. Ça me rendait fou. Au moins, j’avais la chance au travail qu’on ne me réclame jamais de jouer un rôle. Au contraire même puisqu’on me demandait de m’exprimer à travers mes créations sucrées. Ces dernières étaient une partie de moi. Des fois, je m’en servais même pour rendre hommage à mes proches que ce soit à travers un assortiment de leurs goûts ou des formes. Là, on demandait à mon interlocuteur d’être quelqu’un qu’il n’était pas. Non, ce n’était pas un bon deal. J’étais à deux doigts d’appeler pour engueuler Castiel dans le but qu’il les remette à leur place !

Tout ça me faisait tant sortir de mes gonds que j’en oubliais mes propres membres. Remarquant que ma main n’avait pas quitté la sienne depuis plus minutes, je m’empressai de la retirer tout en lâchant des excuses inutiles. Le toucher me procurait toujours un bien fou. Même à travers un contact aussi innocent que mes doigts contre les siens. Sa remarque quant à notre relation dans une réalité alternative me fit grimacer.

- Je sais que ça aurait fonctionné. Je le sens. Mais ça n’arrivera pas alors ça ne sert à rien de revenir là-dessus.

Je forçai un sourire, ravi que le sujet change rapidement après ça. Notre couple potentiel avait déjà usé beaucoup de salive inutilement puisqu’il ne se concrétiserait jamais. Tout du moins, pas avant le décès de Martha et John et ce n’était pas une perspective pour laquelle je me réjouissais. Non. Jamais je ne souhaiterai que du mal leur arrive juste pour le plaisir de retenter le coup avec leur fils ! En parlant d’eux, le musicien partagea son incompréhension face à l’indifférence que m’inspirait la Rose. Il est vrai que je m’étais déjà posé cette même question et la réponse était que… je n’en avais aucune idée.

- Je pense que c’est car je suis un peu un habitant de « l’entre-deux ». Je ne suis pas né ici, ma famille n’a pas été impactée par leurs actes. Mais, contrairement aux touristes qui recherchent des sensations fortes, j’ai grandi avec les témoignages. Ça a dû banaliser leur existence inconsciemment. À l’inverse, j’aurais pu devenir totalement parano.

Mais ça n’avait pas été le cas. Je ne voyais que ce semblant d’explication. Bref, peu après je me retrouvai à grogner en guise de désaccord lorsque le brun lança qu’il visait peut-être « trop haut » puis Eliot fit son grand retour dans la conversation. Je ne comprenais toujours pas comment des amis de longue date comme eux pouvaient s’être lâchés pour une broutille pareille. À moins que je n’eusse pas tout compris.

- Si tu n’as pas de nouvelles, j’imagine que c’est le cas, oui, répondis-je en soupirant. À moins qu’il attende que tu fasses le premier pas. On n’en parle jamais honnêtement.

Et c’était mieux ainsi car je ne tenais pas à me retrouver au milieu de leurs histoires. J’avais suffisamment à faire avec les miennes, merci bien. Puis, surtout, je craignais par-dessus tout d’être forcé à choisir entre eux si les choses s’aggravaient. C’était simplement hors de question. Heureusement, l’ambiance se réchauffa un peu lorsque nous parlâmes de nos crushs (ou plutôt, de leurs absences). Que Peter se moque de mon vœu de chasteté potentiel me fit poser ma main sur le cœur, faussement outré.

- Ok. Très bien. Si tu le prends comme ça je vais me jeter sur le premier mec que je verrai en sortant du resto et tu ne pourras rien faire d’autre que de nous regarder puisque c’est moi qui conduis !

Sur ce, je bus une énième gorgée de ma coupe de champagne. Ok, ce scénario était très bizarre et je doutais fortement que cela soit l’un de ses fantasmes. Surtout si le second homme n’était pas Castiel. Quant à trouver la personne idéale… J’avais baissé les bras. Je ne cherchais plus, découragé. Mon passif relationnel était bien trop chaotique pour me donner envie de retenter quoique ce soit.

- Je me vois plutôt finir vieux garçon avec trois chiens. Minimum. Je vivrais dans une ferme, tu auras ta chambre dans la grange et on finira nos jours heureux, ensemble et de façon platonique, imaginai-je avec un sourire aux lèvres. Quoique des fois je serai forcé de me plier à ta libido débordante.

Le dévisageant après cette remarque, j’éclatai de rire. Inversais-je les rôles, là ? Réponse d’ici une poignée de décennies. Désormais, il ne nous restait plus qu’à savourer les desserts que nous étions prêts à commander. Absorbé par la conversation, j’avais à peine remarqué le plat principal si ce n’est pour le goût parfait qui me restait en bouche.

**

Nous étions de retour chez le tatoueur depuis une bonne dizaine de minutes lorsque je décidai enfin de prendre congé. Debout face à ce dernier, le carlin dans les bras après avoir joué avec lui, je vins réajuster le col de sa chemise de ma main libre malgré que cela était désormais on ne peut plus inutile.

- Il faut que je file. Tu dois être crevé, supposai-je maintenant que je connaissais tout de ses tracas. En tous les cas, je n’avais jamais passé une aussi bonne non-saint Valentin de toute ma vie !

Je pouffai, plongeant mon regard dans le sien tout en lui caressant la joue de mon pouce. Jamais je ne cesserai mes gestes tendres à son égard. Il avait compté et compterait toujours, d’une façon ou d’une autre. Après un instant d’hésitation, je décidai de conclure cette soirée en beauté. Je me penchai vers lui lentement puis capturai ses lèvres comme je ne l’avais plus fait depuis une éternité. Dès lors, je retrouvai des sensations qui m’étaient si familières en dépit des années, sa douceur faisant accélérer mon palpitant. Le contact ne dura pas longtemps mais je ne pus le clôturer autrement qu’en lâchant, à quelques centimètres de son visage :

- C’était soit ça, soit une version plus caliente. J’ai fait le bon choix ? Tu devais me faire un défilé je te rappelle.

Un simple bisou et mon envie renaissait puissance 1000 ! N’avais-je pas promis de rejoindre le couvent pourtant ?