Wild World
- Till & Archibald -

Nous savions, bien sûr, lorsque nous nous étions lancés dans l’ambitieux projet de mettre sur pied une fondation s’attaquant au plus grand fléau de cette ville que les défis seraient nombreux. Les opposants à notre démarche existaient, tantôt discrets, tantôt virulents, et il nous avait surtout fallu apprendre à se nourrir des petites victoires. Ce que nous n’avions pas prévu, en revanche, c’était l’effet cyclique qui s’opérerait par le passage du temps : lorsque la date bien connue du tristement suicide collectif approchait, un sentiment général de devoir de mémoire s’emparait de la population. Plus de sympathie, plus de temps et de disponibilité – généralement, de nombreux appels ou passages par nos locaux pour s’enquérir des façons d’aider ACT. Mais puisque la vie continuait, que l’on ne pouvait que se réjouir de ce constat malgré tout, les temps froids amenaient avec eux des calendriers plus chargés de diverses préoccupations et quelquefois même des changements dans nos rangs. Le matin même, j’avais reçu un appel de notre adjointe administrative, annonçant son départ pour rejoindre l’entreprise familiale. Bien sûr, que nous comprenions, même si le préavis ne nous laissait que très peu de marge de manœuvre. Faith ne pouvait déroger si aisément à ses propres occupations envers le ranch et sa vie de famille, tandis que mon emploi du temps était plus malléable. En attente d’une solution permanente, la solution s’imposait donc : j’occuperais moi-même les bureaux de la Fondation et me lancerais dans les démarches d’affichage du poste, en espérant que nous parvenions à le combler rapidement. Après tout ce temps, le Snow Rose café pouvait bien sûr se passer de ma présence, mais le roulement de personnel des derniers mois, spécialement à la succursale de Burlington, m’avait fait y passer le plus clair de mon temps. Il en fallait beaucoup pour me tenir enfermé à l’intérieur toute la journée, encore plus pour que je ne me laisse prendre à passer des heures derrière un écran d’ordinateur ou les mains dans la paperasse. Certaines fois, tout de même, le choix se rangeait à la plus grande nécessité.

Bonjour Till, mauvaise nouvelle. Un imprévu de dernière minute m’empêche de passer par Burlington ce midi, je serai aux locaux de la Fondation toute la journée. Partie remise ?

Rendez-vous avait été pris un peu plus tôt cette semaine pour un dîner en bonne compagnie avec le professeur. Rendez-vous que j’étais à présent contraint de déplacer.

Un tri rapide des emails reçus pendant le week-end me confirmait toutefois l’importance d’avoir quelqu’un pour s’en occuper. Des témoignages à fleur de peau, parfois anonymes, et bien sûr aussi les doléances de nombreux détracteurs. Quelques missives obscures, d’autres encore nous prédisant dix ans de malheurs. Les minutes en venaient à s’enfiler jusqu’en heures, et jusqu’à ce que le soleil n’en vienne à disparaître de bien bonne heure, comme le voulait la saison. Et tout à coup, la porte s’ouvrait sur un visage familier que je n’avais pourtant jamais croisé en ces lieux. « Hey, Till. » Son arrivée me faisait prendre conscience de l’heure qu’il était. Les mauvaises habitudes avaient tendance à avoir la vie dure, ces derniers temps, puisque Gwenn rentrait lui aussi généralement assez tard, et que je m’étais calé sur ses horaires. « Tu emmènes Burlington jusqu’à moi, finalement ? » Sa sollicitude me touchait, après tout, j’étais celui qui lui avait posé un lapin ce midi, alors que nous aurions dû déjeuner en ville entre les cours qu’il donnait et mes habituels passages au café. « Désolée, notre adjointe a dû quitter son poste et il n’y avait que moi pour prendre le relai aujourd’hui. On prend parfois certaines choses pour acquis, je réalise à présent tout le boulot qu’elle abattait chaque jour pour la Fondation. » Admettais-je avec un sourire amusé. Aucune prétention, de ma part, d’être aussi efficace qu’elle ne l’avait été, par ailleurs. Mais puisque le brun s’était donné la peine de cette visite, je prendrais bien une pause pour l’accueillir. « J’allais t’offrir un café, mais je crois qu’il n’y a ici qu’une vilaine machine à filtre. » Bien loin de toute la variété offerte sur la carte du Snow Rose, où nous avions la plupart de nos discussions lorsqu’il ne s’agissait pas d’invitation à diner à la maison.

Même si c’était un rire amusé qui répondait à sa boutade, je n’en demeurais pas moins surpris de le trouver ici. Till avait un emploi du temps bien chargé et certainement d’autres préoccupations que de passer le début de sa soirée en ma compagnie, n’est-ce pas ? Ou peut-être avait-il eu quelque chose sur le cœur, quelque chose qu’il avait souhaité partagé lors de ce déjeuner annulé. « Pas du tout, mais je viens de l’afficher. Bientôt, j’aurai rencontré plus de la moitié de cette ville en entretien d’embauche. » Suggérais-je avec légèreté. Bien sûr que non, même pour une aussi petite ville, le compte était loin d’y être. Pourtant, j’avais bel et bien passé de bien nombreuses heures à consulter des CV et à recevoir des candidats pour le café ces dernières semaines. Apparemment, le Snow Rose café avait également traversé les pensées du professeur, puisque ce dernier dévoilait les provisions qu’il avait ramenées. « Je ne sais pas si c’est du chauvinisme extrême… Mais tu m’en vois extrêmement ravi. » Une boisson chaude et de quoi combler le creux que j’avais oublié de satisfaire. Till me connaissait suffisamment pour avoir arrêté son choix sur un thé, qui venait à point. « Merci. » Une gorgée de réconfort – mais certainement moins que la présence d’un ami, qui ne vous oubliait pas même après une longue journée. « Avec plaisir. Parfois, c’est bien plus occupé… La saison n’est pas vraiment à notre avantage. » De toute façon, aucune logique commerciale ne collait à nos activités. Le tout était d’exister et de mettre sur pieds différents projets dont l’impact pouvait faire une différence, ne serait-ce que la plus petite. « En dehors de ce bureau pour l’administratif, on a quelques salles fermées dont l’utilisation dépend des projets en cours. On a une psychologue qui tient des consultations quelques jours par mois, quelques avocats qui viennent donner des conseils pro-bono… » Pas un certain avocat que nous connaissions bien tous les deux. J’aurais volontiers exprimé qu’il était préférable de ne pas mélanger le privé et le professionnel, même s’il ne s’agissait pas exactement de la véritable raison pour laquelle Gwenn et moi n’avions jamais cherché à l’impliquer davantage dans nos activités pour la fondation. « … Une salle de réunion, où il se tient parfois des groupes de parole ou des rencontres des bénévoles pour organiser des campagnes de sensibilisation, tout ce qui leur vient à l’idée, en fait. » Nos activités étaient variées parce que les besoins des gens de cette ville l’étaient tout autant. Le silence qui régnait en cette fin de journée entre les mûrs ne donnait pas une image fidèle de l'effervescence que connaissaient parfois nos locaux.

La petite visite terminée, j’en revenais à porter ma pleine attention sur mon interlocuteur. Till me donnait parfois l’impression d’un livre ouvert, tant il peinait à cacher son trouble lorsque quelque chose le tourmentait. Pour autant, je ne savais pas lire si aisément en lui et n’éprouvait aucune envie, surtout, de le bousculer. « On peut s’installer dans la salle de réunion, je crois qu’on ira sera plus confortables. » Suggérais-je tout d’abord et ouvrant les lumières et en m’assurant de régler le chauffage à une température agréable. « Ce qu’il y a d’étrange avec les activités de la fondation, sur le plan personnel… » Je suivais simplement l’instinct du moment, qui me poussait à confier ma pensée au professeur. Après tout, la conversation avait toujours été aisée entre Till et moi. « … C’est que j’y croise généralement beaucoup plus d’inconnus que de proches. Un peu comme à cette soirée de commémoration qu’on avait organisée au café en juillet. » Lors de l’anniversaire du suicide collectif. Mon frère, Henrik, avait fini par s’y présenter. « Parfois, c’est compliqué de savoir ce que les gens en pensent vraiment. » À tel point qu’il me fallait bien souvent accepter de ne pas le savoir et continuer tout de même, simplement parce que cela me semblait juste. « Et il y a les grosses pointures qui souhaitent voir leur nom associé à cette cause. » Castiel DeWitt, dont nous avions décidé de nous passer du très gros chèque, et dont je n’avais plus entendu parler depuis – si ce n’était que dans les médias. « Je peux te demander ce que tu en penses, toi ? » La question était posée avec douceur et un sourire, non sans pouvoir dissimuler complètement la curiosité. Après tout, le professeur était un féru d’histoire. Cela me paraissait bien improbable qu’il ne se soit jamais posé de questions sur la Rose lunaire ou qu’il n’ait jamais eu d’avis quant à cette fondation.

La remarque de mon ami me tirait un sourire amusé. Il n’avait pas tort, surtout. Vivre à Redwood Hills depuis plusieurs années, c’était connaître presque tous les noms ou, au moins, les visages de ses concitoyens. Un avantage ou l’inverse, en fonction des occasions. J’étais reconnaissant des encouragements prodigués, néanmoins résilié à l’idée que la solution ne serait pas trouvée en ce jour. En attendant, je pouvais me dévouer à la cause et compter sur mon équipe du café. Même si de ce côté aussi, un recrutement était à prévoir lorsque reviendraient les beaux jours. Ce n’était pas sans une fierté certaine que la visite s’opérait avec quelques explications de circonstances. Till avait raison : beaucoup de gens étaient partie intégrante de nos opérations. Cette flexibilité était voulue ainsi, aucun engagement définitif n’était nécessaire et les intervenants autant que les participants étaient invités à se joindre lorsque le temps et le besoin se manifestaient. Au moment de recevoir, cette fois, les hommages du professeur, je détournais le regard un instant, sans perdre mon sourire amical. L’énergie et le temps ne représentaient qu’un sacrifice nécessaire à côté du besoin que j’avais de faire quelque chose. Le temps de prendre place et voilà que ma curiosité se muait en une question ouverte. J’avais toujours été fasciné de constater à quel point la Fondation suscitait des réactions polarisées. Bien sûr, mon interlocuteur ne pouvait s’empêcher de noter l’ironie de cette conversation qui n’arrivait que bien tardivement. « Ce n’est pas tous les jours que tu me rends visite en ces lieux. » Le Snow Rose café ou ma salle à manger étaient les lieux tout désignés pour partager de bonnes conversations. « Si je ne te connaissais pas si bien, je dirais que rien n’arrive pour rien. » M’amusais-je à ajouter alors, conscient que l’indifférence n’existait pas vraiment en ce qui concernait la Rose lunaire et, par extension, ACT. « Peu importe le rapport que les gens ont envers la Rose… C’est toujours très intime. On laise venir les gens à nous, rarement l’inverse. » On ne pouvait qu’ouvrir la porte, laisser la lumière ouverte, et espérer que certains passeraient le cadre de celle-ci. J’avais appris à appliquer la même approche avec mes proches. « Mmmh. » La réflexion qu’il formulait tout haut était intéressante; Castiel DeWitt avait-il cherché à se protéger de quelques soupçons en nous sollicitant ? Il semblait que nous n’aurions jamais de véritable réponse à cette interrogation. « Je ne pense pas que ce soit lâche, rassure-toi. » Je ne jugeais à vrai dire pas. Déni. Colère. Protestation. Tristesse. Acceptation. Tous n’avançaient pas au même rythme. Certains préféraient se tenir à distance par crainte ou par prudence, comme l’énonçait le professeur.

Malgré la plaisanterie d’un peu plus tôt, l’aveu de Till me surprenait – agréablement. Aider à sa manière; ainsi donc, songeais-je, il avait déjà quelque chose en tête. Le tout donnait un tout autre éclairage à sa curiosité lors de la petite visite guidée que je venais de lui offrir, ce que je ne pouvais m’empêcher de noter avec un sourire amusé. « Anonyme, c’est intéressant. » Prudence, avait-il dit quelques instants plus tôt. Il ne s’agissait évidemment pas d’un jugement de ma part. « Est-ce qu’ils te font peur ? » Question délicate, s’il en était. « Je suis d’avis que les prendre à la légère est toujours une erreur. » Ajoutais-je afin de préciser immédiatement que je ne minimisais pas les risques ni ne glorifiais inutilement la prise de risques lorsqu’il était question de la Rose lunaire. « Le comité de sensibilisation va t’adopter en un rien de temps. » Formé de quelques bénévoles soucieux de mettre sur pied diverses initiatives, le groupe se rencontrait quelques fois par mois pour déterminer l’utilisation du budget mensuel prévu à cette fin. « Leur prochaine réunion a justement lieu cette semaine… Si tu souhaites y rencontrer l’équipe. Je suis certain qu’ils pourront t’appuyer et te fournir ce dont tu auras besoin. » De par la diversité de nos membres, nous avions de précieux contacts en divers entités: dans la police, au Town Museum, à la mairie… Sans compter les familles des victimes qui voyaient d’un bon œil les initiatives de la Fondation. Prenant enfin une autre gorgée, je restais songeur quelques secondes. « Tu sais que ses parents sont morts en juillet 1985. » Till n’aurait évidemment aucune difficulté à déterminer de qui je parlais à cet instant. Celui qui avait fait le pont entre nous en premier lieu, l’homme qui partageait ma vie. « J’imagine qu’il n’en parle pas beaucoup. » En même temps, qui l’aurait fait ? « Je suppose que c’est ma façon d’être là et de l’épauler là-dedans… Qu’il le veuille ou non. Ou symboliquement, de tendre la main à tous les autres qui ont vécu quelque chose de similaire. » Parce que nous savions tous les deux combien Gwenn-Aël pouvait se montrer têtu à l’occasion… Pour ne pas dire, tout le temps. « Et toi, qu’est-ce qui t’a donné envie de te pencher sur le sujet ? » Osais-je alors demander, reconnaissant de pouvoir avoir cette conversation à coeur ouvert avec lui. Et de pouvoir parler ouvertement, malgré toutes ces choses qu’il m’était impossible de confier à qui que ce soit.

La peur avait toujours été l’arme ultime des sympathisants de la Rose lunaire. Ils n’étaient pas les premiers. De nombreuses organisations aujourd’hui qualifiées de « terroristes » en avaient fait leur outil stratégique de prédilection. Bien sûr, l’organisation secrète avait marqué les esprits au fer rouge par ses actes de violence terrible. Aujourd’hui, elle n’avait besoin que de brandir une menace pour raviver les blessures collectives. Il s’agissait d’un cas d’école. Au-delà de la prudence du professeur, il me semblait percevoir de la pudeur. Éprouvait-il donc la même réserve que moi, celle de ceux qui venaient de l’extérieur ? Malgré mon engagement, j’avais toujours peiné à trouver ma légitimité dans le drame d’une communauté qui n’était pas la mienne. Je l’avais pourtant adoptée, m’en déclarais volontiers partie intégrante désormais. Il n’en était pas moins qu’il y aurait toujours une ligne invisible entre ceux qui l’avaient éprouvée dans leur chair, cette tragédie, et ceux qui venaient à titre d’observateurs extérieurs. J’aurais voulu le questionner, Till. Sur la posture que se devait d’adopter l’historien, peut-être un peu au même titre que l’allié que j’aspirais être. Au lieu de ça, je m’affairais à répondre à sa question : « Bien sûr que si. Ça s’en s’en va jamais, on apprend seulement à vivre avec. » N’était-ce pas le but même de la Fondation ? Aider les gens à vivre avec. Travailler à faire en sorte que cette peur ne soit plus seulement une faiblesse que pouvait exploiter la Rose, mais bien une force partagée. Quoi qu’il en soit, j’étais ravi de pouvoir aider le professeur. Ravi, encore plus, de le voir s’impliquer à son tour, à sa façon. « On est là pour ça aussi, soutenir toutes les initiatives. » Ajoutais-je spontanément, pris par l’étrange impression qu’il taisait certaines pensées. Nous avions toujours eu cela en commun, Till et moi. Une certaine délicatesse à éviter de brusquer… Je me risquais néanmoins aux confidences, cette fois, sur ce qu’il y avait de plus intime pour moi à cette cause. Difficile de dire si cela le mettait mal à l’aise, sans doute aurait-il été trop poli pour m’en faire la remarque. J’allais au fond de ma pensée néanmoins. « Tu trouves ? » Il n’avait pas tort en ce sens que Gwenn-Aël n’était pas de ceux à qui l’on faisait de grandes déclarations. Les gestes, petits ou grands, avaient bien plus d’importance. La Fondation ACT avait toujours été une prise de risque. « Je fais ce que je peux, en tout cas. » Que ce soit pour la cause ou dans ma relation. Il n’y avait jamais de mode d’emploi lorsque l’on sautait dans le vide.

Quelles étaient donc les siennes, ses motivations profondes ? Au lieu de tenter de le deviner entre les lignes, je préférais poser la question directement. Ennui – une réponse qui me tirait un sourire amusé, bien que je doutais qu’il ne s’agissait que de ça. Déformation professionnelle ? Peut-être bien. Dans ce cas, j’aurais dû lui demander ce qui l’avait poussé à choisir cette carrière; une vocation pour lui, semblait-il. « La Rose lunaire est un cas particulier. De moindre ampleur, certainement… Mais ça dure encore après des décennies et un tout nouveau visage. Je ne peux pas m’empêcher de penser à l’Hydre de Lerne. » Couper une tête et il en repoussera une nouvelle. Il était possible de se demander si l’idéologie prônée par la Rose lunaire durerait encore, comme elle avait survécu à la mort de Joy. Ces réflexions, déjà très personnelles, le poussaient à se confier à son tour. Oh. J’acquiesçais avec douceur. Chacun composait comme il le pouvait avec le poids du passé et des choix des autres, qui tentaient malgré soi sa propre existence. « C’est une belle preuve d’amitié. » Lui disais-je en écho à ce qu’il avait lui-même constaté un peu plus tôt. « On a tous nos mécanismes de défense, je crois. Qu’on s’en rende compte ou non. » Sur ce plan, il était évident que nous nous ressemblions beaucoup, tous les deux. Ironiquement, peut-être même plus que nous ressemblions à celui que nous avions en commun. L’avocat choisissait ses proches avec une certaine suite dans les idées. « Pour Gwenn, j’ai parfois l’impression que c’est… Je ne dirais pas la fuite. » Comment aurait-il pu ? « …Mais se concentrer sur autre chose. » À cet instant bien précis, il était douloureux de ne pas pouvoir faire preuve d’une pleine franchise. « Il y a une part de lui qui demeurera toujours inaccessible, je pense. » Et de ponctuer ce constat d’un sourire bienveillant… Résigné, d’une part. Mais tendre, surtout. Ça ne changeait rien du tout aux sentiments que j’avais pour l’homme. « Si tu as besoin d’un miroir de réflexion ou de quoi que ce soit d’autre… Je ne suis jamais bien loin. » Je lui apporterais toute l’aide qu’il m’était possible de lui fournir pour son projet, cela ne faisait aucun doute. Le sourire que j’affichais à l’entendre se montrer si humble sur les éventuels résultats de ses recherches s’évanouissait lentement, doucement, derrière les pensées qui me venaient. « Tu as toujours des contacts avec ta famille ? » À l’inverse du professeur, j’osais demander. Avec le besoin, toutefois, de préciser aussitôt : « Si c’est trop intime, on n’est évidemment pas obligé d’en parler. » Il me semblait bien n’avoir jamais entendu Till parler directement de sa famille, au cours de nos désormais nombreuses conversations sur tout et rien.