La petite était toujours dans tes pattes, attendrie par son grand appétit et le gaieté que tu percevais au fond de ses petits yeux, tu l'observais calmement tout en veillant à ce qu'elle ne tartine pas ses vêtements de sirop d'érable. Puis ta conversation avec Judson fut interrompue par les présentations de l'homme avec lequel il venait tout juste de se friter. Déposant un bisou sur la joue d'Harper, il a saisit ta main pour y déposer ses lèvres en guise de salutations.

Tu as été surprise de ce geste un bref instant, trop peu habituée à autant de manières, pour finalement te reprendre et lui sourire poliment. C'était plutôt chouette de rencontrer le grand frère. Enchantée Jay. Je suis Jon, la copine d'université de ta sœur. Son air d'adulte est certainement ce qui t'a marqué le plus, mise à part sa politesse issue d'un autre temps. Tu as ri légèrement avant de jeter un regard complice à ta copine, Harper.

La suite s'est déroulée très rapidement. Jay qui venait tout juste de t'adresser la parole s'est retrouvé avec une assiette de pancakes, dégoulinants de sirop d'érable, collée à la figure. Elle semblait être en provenance d'Arion. Le silence éphémère s'est vite brisé puisque Judson s'est interposé entre les deux trouble-fêtes afin de calmer le jeu.

Si tu es à moitié stupéfaite, l'autre partie de toi rit de la situation. Peut-être que ce n'était pas approprié, certes... Mais il fallait avouer que la scène ressemblait plus à un gag qu'autre chose.

La fête du sirop d'érable était un peu une tradition à Redwood et nous avions l'habitude d'y aller chaque année avec Salvador et Harper. Sauf que cette année encore, mon frère n'était pas là. Je le prenais assez mal d'un côté mais bon, les temps changeaient et les gens avec. Peut-être n'avait il plus envie de participer à ce genre de trucs. Par contre, moi, j'adorais y aller. Non seulement parce que nous pouvions manger des pancakes à volonté mais aussi parce que ça me permettait de sortir de ma tanière – façon de parler – et de rencontrer des gens. Mis à part Olivia, Annora, mon frère et ma sœur, ma vie sociale était assez limitée. Mais, ce soir, ça allait changer. J'en avais ras le bol de toujours être le dernier à faire les choses. Ce soir aussi, j'avais fait la connaissance de Judson. Le fameux Judson. Celui qui sortait avec ma meilleure amie. Il avait l'air sympa mais un peu arrogant. Son pote aussi l'était sauf que lui, il était carrément con. Il venait de me jeter une assiette de pancakes à la figure. « Espèce d'abruti va ! » Criais-je. Je m'en foutais carrément que les autres puissent me regarder. Ce n'était vraiment qu'un abruti congénital et c'était des gens comme lui qui me poussait à être solitaire. Enfin, je ne vais sûrement pas laisser ce type me gâchait la soirée. Je reportais mon attention sur Harper et son amie pas très loin des deux autres. Judson me donnait des serviettes pour m'essuyer le visage. « Merci ! » Disais-je assez froidement. La jeune femme semblait surprise du fait que je lui donnais un baiser sur la main. C'est vrai que de nos jours, ce genre de gestes étaient plutôt rares. « Enchanté Jon ! » Généralement, je m'entendais bien avec les amis de ma sœur. Je lançais un regard noir à ce Arion. Il valait mieux pas que je le recroise un de ces jours parce que je ne pense pas pouvoir me retenir de lui foutre mon poing dans la figure.