« Je veux bien, oui, » répondit Henrik quand Nicki lui demanda s’il voulait boire quelque chose. Il lui rendit son sourire et se dirigea avec elle vers le comptoir, où un serveur proposait des boissons en attendant que le banquet commence. Il trinqua avec la jeune femme, le regard plongé dans le sien, puis but quelques gorgées de sa bière. Il détourna les yeux et les laissa vagabonder. Il aperçut une femme, toute menue, blonde, faire un signe dans leur direction. Il ne l’avait encore jamais vue, comme quoi Redwood Hills avait beau être une petite ville, on pouvait toujours découvrir de nouvelles personnes. Elle saluait Nicki, sans aucun doute, ce qui poussa Henrik à prendre la parole. « J’imagine que tu connais du monde, ici. Va donc les voir, je ne voudrais pas t’importuner plus longtemps. Je vais aller m’asseoir. » Il fixa Nicki, l’inquiétude se mêlant à la gêne qu’il éprouvait envers elle. Il espérait qu’elle allait bien, du moins qu’elle n’allait pas trop mal. Il pinça les lèvres dans un petit mouvement de tête, puis parti en quête d’une bonne place. Il s’installa en bord de table, à l’extrémité la plus proche de la sortie. On aurait pu se demander pourquoi Henrik avait décidé d’assister à ce banquet, lui qui d’ordinaire fuyait ce genre de rassemblement, et lui-même s’étonnait d’avoir décidé de s’y rendre. Un ami qui n’était même pas venu l’avait convaincu d’y aller, lui assurant que cela lui ferait du bien. Une dizaine de minutes après qu’il s’était attablé, les autres invités l’avaient rejoint. Henrik espérait que ses voisins de table seraient intéressants. Le maître d’hôtel fit alors son entrée et prononça son discours d’introduction. Henrik tiqua lorsqu’il leur suggéra de profiter tant qu’ils le pouvaient. Il fronça les sourcils et essaya de capter le regard d’un autre convive, tachant de savoir s’il était le seul à trouver cette phrase étrange. Bien vite, les serveurs déposèrent sur la table les différents plats énumérés par le maître d’hôtel, et Henrik se dit qu’il se faisait sûrement des idées. Cela ne voulait rien dire. Il devenait paranoïaque, comme bien d’autres habitants de Redwood Hills, lui qui s’était pourtant juré de ne pas se faire prendre par cette panique insidieuse. Il soupira doucement, serra la mâchoire, puis commença à se servir des entrées qui avaient l’air, il fallait le noter, fort appétissantes.

Moi je suis du genre à aimer manger tout et n'importe quoi, mais surtout du n'importe quoi alors forcément lorsqu'il y a des événements dans la ville et qu'en plus on a la possibilité de manger, moi je suis toujours présent ! Aujourd'hui c'est avec Casey que je pars, avec pour objectif de retrouver maman et Mélody quelques heures après. J'aime ma mère et ma grande-soeur bien évidemment, mais pour la nourriture j'ai quand même du mal à attendre, c'est comme ça. Papa est plus là, enfin il a décidé de partir à New York sans rien nous dire, sans même nous demander si on était d'accord ou bien si on voulait aller avec lui. Je suis déçu de papa, ça me rend triste, mais il faut avancer et aujourd'hui je suis l'homme de la maison. "S'ils servent à manger, on attendra pas, promis. On leur gardera deux places et ça devrait bientôt commencer, t'en fais pas, bientôt tu vas pouvoir remplir cet estomac de géant !" Bon je suis soulagé alors d'entendre ça parce que maman et Mélo, je suis sûr qu'elles sont en train de prendre du bon temps entre filles devant je ne sais quoi qui concerne que les filles, c'est dur d'être le seul homme de la maison quand même.

« Super ! C'est génial ! »

Ah oui, il me faut vraiment très peu pour être heureux moi. Pour le moment le monde commence à arriver, petit à petit. "T'as vu, y'a Nicki. Tu connais des gens toi ? J'connais pas grand monde." Hum, je fronce légèrement les sourcilles lorsqu'elle parle de la demoiselle, non j'ai rien contre elle c'est juste son petit frère qui m'embête un peu beaucoup.

« Qu'elle n'oublie pas de récupérer son frère surtout ... Non, il y a pas de copains d'école à moi, mais on s'en fiche non ? »

Peu de temps après c'est l'homme de la journée qui prend la parole et pendant son discourt je tire la main de Casey pour qu'elle vienne s'asseoir avec moi.

@Casey Connors

Juliet n'avait pas l'impression que Duncan avait capté où elle voulait en venir, cela la fit sourire. Il verrait bien, enfin si ça arrivait. Peut-être qu'ils auraient de la chance. Elle aperçut du coin de l'œil que Sean avait l'air de vouloir venir par ici, mais il fut interrompu par une jeune femme, enfin elle en eut l'impression du moins, Lou, elle la connaissait juste comme ça, elle bossait avec Judd selon ses souvenirs. La faim se faisait sentir chez tout le monde, au moins elle n'était pas la seule, tant mieux. Après avoir présenté ses amis, elle laissa répondre Duncan, elle hocha la tête, oui c'était au lycée. Un ami de son frère. Cette idée la faisait toujours sourire un peu. Et puis elle pouffa de rire, oui, il n'avait pas d'enfants. Il n'était pas marié, cette petite idée tourna un instant dans sa tête avant de s'évanouir. Quand Hesther proposa de s'installer, ils acceptèrent et se dirigèrent vers la table. Ils furent interrompu par l'arrivée du maître d'hôtel et son petit discours fit froncer les sourcils à Juliet. Avait-elle vraiment bien entendu ? Mais oui, il avait entendu pareil. "Sûrement pour dire d'en profiter avant la fin du banquet, non ?" Enfin, c'était la seule possibilité, non ? Juliet s'installa à côté de Duncan, afin qu'ils puissent continuer à discuter comme bon leur semblait et puis il lui avait tiré une chaise… Elle jeta un coup d'œil à Fynn et Hesther, ils semblaient pas tout à fait à leur aise… et en même temps, heureux d'être ensemble. Cela faisait plaisir à voir, Hesther méritait une nouvelle chance et si ça devait être avec le frère de son ex et bien… ainsi soit-il ! La nourriture était devant eux et la présentation était splendide, il fallait bien l'avouer. Des fleurs partout, des couleurs chatoyantes et des plats qui avait l'air vraiment délicieux. Voyant que d'autres se servaient, elle fit pareil et prit un petit peu de tout pour goûter. Elle n'était pas une grosse mangeuse, encore moins depuis qu'elle avait dû couper ses portions afin de faire manger sa fille correctement et continuer à payer les activités extrascolaires et les différentes choses obligatoires. Plantant sa fourchette dans un champignon, elle le porta à ses lèvres. "Mmmh, c'est vraiment délicieux." Elle se tourna vers son voisin en souriant. "Tu devrais goûter !" Les mots du maître d'hôtel lui était déjà sorti de l'esprit. Elle avait juste envie de profiter de cette soirée. "Tu reprends tranquillement tes marques dans cette petite ville ?"

11h44. Passé de justesse avant que les portes ne se referment définitivement. Soulagé, je me dirigeais vers les tables où se dérouleraient le repas, alors que la plupart des invités s'y dirigeait peu à peu. Je ressentais comme une mauvaise impression. Comme si j'aurais voulu ne jamais passer ces portes, refermées juste après mon rapide passage. Mais en même temps, il y aurait certainement plus d'animation que de rester seul, surtout que je savais que mon demi-frère, Duncan, était de la partie. Je n'arrêtais pas de ruminer sur mes conneries ces derniers temps, et il fallait sérieusement que j'aille de l'avant. Autant me changer les idées avec ce repas. J'aurais préféré passer la soirée avec ma fille, mais sa mère n'avait toujours pas besoin de mes services. Bref. Je faisais un rapide repérage, et aperçut rapidement mon frangin, assis à côté d'une blondinette. Je venais m'asseoir aux côtés de Duncan et passais mon bras sur ses épaules Alors, tu me présentes pas frangin ? J'arquais un sourcil avec un sourire taquin au coin de mes lèvres.

Judson était content de voir sa sœur ici, depuis leur chasse au trésor, leurs relations s’étaient grandement améliorées, si bien que tout était presque normal. Ou semblait l’être, en tout cas. Il n’avait pas prévu de se retrouver au banquet avec elle, c’était plutôt un hasard, mais il n’en était pas mécontent. Posant les yeux sur Duncan, il plaisanta joyeusement « Ok, c’est noté pour que tu me ramènes, j’pourrai donc boire plus que prévu » il était d’une relative bonne humeur, sans doute car il imaginait tous les délicieux mets qui suivraient. Une fois qu’il fut auprès de Sean, qui lui avoua que Duncan lui disait un truc, Judson répondit seulement « C’est un vieux pote de lycée, j’imagine que ça doit être pour ça » il n’eut pas le temps d’en dire davantage puisqu’au même instant, Lou venait de surgir. Judd fut un peu surpris de la voir, tant il était habitué à la voir à la caserne, en uniforme de pompier, il avait presque oublié que sous l’uniforme se cachait une femme. « Non, les chips c’était seulement l’apéro. Ça fait plaisir de te voir dans le coin, j’savais pas que tu savais sortir » ils se cherchaient, encore et toujours. Leur relation toute entière était basée là-dessus, ce n’était un secret pour personne. Quelques minutes plus tard, on venait leur annoncer qu’ils pouvaient s’installer autour de la table puisque le repas ne tarderait pas à être servi et à l’évocation des différents mets, Judd ne put s’empêcher de saliver. « On va s’asseoir ? Tu te joins à nous, adorable Lou ? » demanda Judd à l’adresse de sa collègue.  Il s’installa à une place libre, non loin de Juliet et Duncan comme pour montrer qu’il était toujours bien présent, mais suffisamment présent pour faire semblant que c’était dû au hasard. « Bon, ben... bon appétit ! Vous faites ce que vous voulez, moi je mange » et sur ce, Judson ne se fit pas prier pour se servir généreusement d’un peu de tout, histoire de ne passer à côté de rien.  

@Lou Coleman @Sean Howell