{ All in all, you're just another brick in the wall }
@Till Neuschwanstein & @Dheeraj Paswan

Elle a dit oui, Nova. Elle ne saurait expliquer pourquoi. Elle n’a pas su, sur le moment, prise de cours sûrement ; prise au cœur surtout, le métier vissé à l'âme, dans ses chairs. Une vocation. La désillusion ensuite. Le regret, peut-être éternel, d’avoir failli au devoir ;  une fois, rien qu’une fois. La fois de trop. C’est irréparable, pourtant c’est ça, sa quête, une forme de rédemption. C’est ce qu’elle a vu dans les yeux suppliants de Till, c’est ce qu’elle y a lu, peut-être ce qu’elle a voulu y voir. Une occasion de réparer, racheter sa faute, mais rien ne suffirait. Pour ça, il lui faudrait ressusciter les morts, racheter une vie, c’est impossible.
Est-elle à la hauteur, alors ? Sait-elle encore s'y prendre ? Les adolescents, pas sa spécialité, elle l’a dit à Till. Ce qu’elle ne lui a pas dit, c’est que cet âge compliqué l'effraie un peu. Elle se rappelle comment elle était à quinze ans, elle se rappelle du lycée, de la torture dans l’âme et dans la tête, et le corps étranger, étranger à soi. Elle se rappelle de tout, toutes les difficultés du monde. Les autres. Elle est si loin, cette période, et pourtant tellement proche. Ce sera toujours hier. Il lui a fallu rassembler son courage pour quitter l’auberge, décider de se rendre chez Till d'un pas actif, à honorer le rendez-vous. C’était facile d’être confiante par sms, de se rassurer -l’a-t-il trouvée rassurante ? En chemin, elle se demande ce qu’elle est en train de faire. Tu voulais tout arrêter.
C’est quand la porte s’ouvre au premier coup de sonnette, qu'elle se retrouve devant le même homme qu’à l’auberge, le même souci au bord des yeux et la même chaleur dans le sourire qu’elle prend conscience des espoirs qu'il place en elle. Son estomac se serre alors qu’elle s’efforce de lui retourner son amabilité -il ne verra aucune de ses dents. Ses yeux dérivent sur le décor en arrière plan, aperçoivent une tarte sur le four, ou est-ce l’odeur ? À l'intérieur, ça sent comme dans une vraie maison, une où l’on rentre de l’école pour trouver le goûter posé sur la table de la cuisine. Des parfums que Nova n’a jamais connus, qu’elle reconnaît pourtant. Il la salue. « Bonjour. » Elle se décrispe un peu grâce à la douceur ambiante, celle du professeur, au tutoiement aussi -elle n’aura pas à écorcher son nom de famille. Les salutations n’ont rien de formel et il y a bien une tarte. Elle peut se détendre, mais son cœur se pince à la vue de la pâtisserie, à la pensée du temps passé à la préparer pour elle, pour Dheeraj sans doute. Pour que tout se passe bien. Rares sont les familles qu’elles a visitées qui se donnaient ce mal.
Particulier. « De tomber chez la réplique masculine de Bree Van De Kamp ? » Elle sourit, spontanément cette fois, ose un trait d’humour. Pas de il n’y a pas de quoi pour Nova. Pourvu qu’il ait la référence. Elle sait ce qu’il entend par particulier. Cette situation tout entière, elle ici chez un inconnu rencontré à l’auberge -faute à une tenancière trop bavarde, elle ici à devoir donner des conseils sur comment gérer un adolescent qui a connu les foyers et les familles d'accueil sûrement toutes plus problématiques les unes que les autres. Nova connaît le système, ses limites et ses failles ; il l’a usé jusque la moelle, elle aussi, mais de Dheeraj elle ne sait rien.

Installée au salon, la tarte bientôt sous le nez, elle regarde Till prendre place face à elle. Par où commencer ? La petite voix maligne dans sa tête lui souffle par le début, elle la fait taire. « Parle-moi déjà de toi. » Comment tu te sens ? Pas très bien, soucieux, elle l'a déjà compris. C'est aussi pour ça qu'elle est là Nova, pas seulement pour Dheeraj. Elle tient à connaitre Till. Elle maintient sa posture, écoute ses premiers mots, acquiesce d'un signe de tête en le regardant verser le café. Il ne lui manque que le tablier, l'image mentale s'impose à elle, la fait sourire un peu plus. « C'est normal d'être à côté de la plaque, c'est même à ça qu'on reconnait les parents d'ados. » Qu'il se rassure alors ? Se détende un peu, peut-être. Nova ne juge pas, elle n'est pas mère, ne le sera probablement jamais et encore moins d'un adolescent. Elle aurait pu, dans une autre vie, prendre soin de Levi. Elle ne l'a pas fait. Elle comprend néanmoins que c'est ce à quoi aspire Till : être une figure paternelle. « Qu'est-ce que tu as fait récemment ? » Pour l’aider. Elle aimerait lui dire que ça fait toute la différence. Il veut l'aider, pas juste nourrir et loger. Mais Nova reste prudente, méfiante par nature. Elle y va doucement, rebondissant sur ses paroles pour lui faciliter la tâche et doucement amener la conversation vers Dheeraj. « Est-ce que tu en sais un peu plus sur son passé ? » Depuis la dernière fois. La seule où ils se sont parlés, en fin de compte, devant la porte de sa chambre.

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Il ne faut pas longtemps à Nova pour comprendre où elle met les pieds. Un pied suffit pour sentir la chaleur du foyer dans lequel elle pénètre. Une microseconde pour sentir toute la différence que ça fait, avec ce qu’elle n’a jamais eu, elle. Ça laisse des traces. Et toutes ces familles -elle utiliserait le terme avec réserve, réprimerait son dégoût- chez qui elle est entrée et chez qui elle a su, immédiatement, où elle a senti, le malaise palpable jusque dans ses tripes. Il imprégnait les murs, jusqu’au tablier parfois parfaitement repassé de mères tirées à quatre épingles. Peut-être même que Till les jalouserait, ces femmes et leur apparence impeccable, aux pleurs sans larme. Mais ce n’était que ça, des apparences. Une tromperie, mauvaise copie d’un portrait d’une Amérique parfaite au générique d’une vieille sitcom. Le desperate husband material ne lui fait pas cet effet-là, plutôt tout l’inverse. Si sa méfiance naturelle est toujours présente, quelque part dans un coin, entre le cœur et l’estomac, Nova se détend. Voilà qu’elle blague. Touché. Voilà qu’elle sourit. Il a la référence, mais que Nova se rassure, il ne collectionne pas les armes à feu. « C’est plutôt rassurant. » Comme si elle craignait pour sa vie. Ce qu’elle craint, c'est l'espoir qu'il place en elle. Ça aussi, ce sont des choses qui se sentent. Elle l'épellerait le désespoir, sans jugement aucun. Mais le désespoir pousse à faire des folies, des erreurs aussi. En es-tu une, Nova ? Toute cette vie, sa carrière, tout ça, n’est-ce pas qu’une monumentale erreur ? D'elle, Till ignore tout. Des choses qui ne méritent pas une part de tarte maison. Des choses qu’elle se doit de taire.

Droite. Professionnelle -souviens-toi, souviens-toi. Le défi c'est ne pas se sentir trop à son aise dans le canapé confortable, avec le goûter qui embaume la pièce. Comment ôter le malaise chez la personne en face, celle qui accueille, qui sert et qui sourit, celle qui a eu suffisamment de courage pour demander de l’aide à une inconnue, quand elle-même fait tous les efforts du monde pour dissimuler sa gêne ? Le truc de l’assistante sociale, c’était plutôt de l’installer, le malaise, pas de le cacher. déstabiliser, pour voir, derrière les masques, gratter la surface, racler la salissure. À peu près. Sûrement un euphémisme, le professeur est poli. Nova n’insiste pas. Ses lèvres closes la trahissent, elle comprend. La trahison est douce. Elle non plus ne va pas très bien. Elle aussi est un peu perdue. Le professeur est poli, il est également modeste, Nova le remarque. Le terme parent n’est pas choisi au hasard. Certains s’enorgueillissent, d’autre s’inquiètent.

Elle écoute, attend, mains atour de la tasse. Ce qu’il a fait, lui, Till. Parce qu'il a bien fait quelque chose ; les gens qui prennent la peine de laisser des mots sur le frigo font quelque chose. Comme avec les enfants quand ils récitent leur leçon, elle évite de le regarder, c'est moins impressionnant. « Tu en as accueilli beaucoup ? » Spontanément, elle a senti l’étincelle dans ses yeux, et puis : « Désolée, je suis curieuse. » Un peu trop parfois, jamais pour rien. « C’est souvent chaotique, les premières fois. » Le sous-entendu que pourrait avoir sa phrase la fait sourire. Si jamais le café et la tarte n’ont pas détendu l’atmosphère… Évidemment, elle voudrait savoir comment, ce que signifie chaotique pour un homme comme lui -impeccable, mais elle ne force pas le récit, pas maintenant que les mots s’enchaînent, que le fil se délie, bout par bout. « Hm. » Hm, plus fort qu’elle, comme un cri du cœur, et le sourire derrière, sans doute trop tendre pour les situations qu’il énumère. Nova ne voit pas forcément les choses comme ça. « On dirait que t’as eu l’échantillon complet des grands classiques de conneries adolescentes. » Bagarre, beuveries, avec découchage peut-être. « Il sèche les cours ? » Ne manque que ça pour un strike. Elle en mettrait sa main au feu, autrement c'est sûrement la prochaine catastrophe qui l’attend. Ses lèvres se crispent sans le vouloir. Till est démuni. Nova inspire, lâche sa tasse à son tour pour se concentrer sur le positif, ouais, pas une mince affaire, mais elle, elle ne voit que ça. « C’est le mieux à faire, tu sais. » Non, il ne doit pas savoir. « Garder son calme, discuter, chercher à comprendre, c’est difficile et beaucoup n’y arrivent pas, ou n'essaient même pas. » Ne jurant que par l’autorité. Pas Till. He cares. Et ça, ça fait toute la différence. « Je te dirais de persévérer. » Sûrement pas le super conseil miracle auquel il s’attendait, désolée. « Regarde cette psy, il a quand même accepté de la voir, ce n’est pas pour rien. » Encourageant. Elle aimerait qu’il arrive à cette conclusion. Qu’il la croit. « Et cette bagarre, est-ce que vous avez pu en parler ? » Ce n’est pas si loin, le lycée, pour Nova. Bordel ce que ça a pu être compliqué parfois. Bien sûr c’est pire en arrivant en cours d’année. « C’est difficile de faire autre chose que des généralités sans savoir. » Veut-il quand même qu’elle s’y risque ? Une part de tarte l’aidera peut-être à réfléchir. Ça se bouscule dans sa tête, sur ce que Dheeraj a pu vivre, ou subir… Les dernières paroles de son tuteur lui coupent l’appétit. Oui, elle y a pensé. Elle y pense toujours. « Rien de tout ce que tu pourras dire ne me choquera… » C’est son métier. Sa cruauté. Nova ne s’y est jamais faite ; ne pas s’impliquer émotionnellement, foutaises, pourtant elle s’est blindée, comme les autres. Il fallait qu'elle survive. « …Mais je préférerais en parler avec lui. » Les secondes ont été longues, trop peut-être. Peu de chance que ça arrive, ou alors la jeune femme est défaitiste. « S’il t’en as parlé, c’est qu’il est en confiance. Je ne vois pas pourquoi il ne te parlerait pas de sa famille aussi, à un moment donné. Ça prend du temps, pour refaire confiance quand… -ouais, il sait. ...Y’a qu’avec le temps et en voyant que tu es toujours là pour lui, que tu t’en soucies qu’il comprendra que tu es différent et qu’il peut baisser sa garde. » Nova, elle, relève doucement les yeux de la tasse de Till à son visage. « Je n’ai pas de solution miracle ni de manuel préconçu à te fournir, je suis désolée. » Oh elle l’est.

Spoiler:

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Il faut qu’il compte. Allez savoir pourquoi, ça la fait sourire. Elle l’imagine de ceux qui comptent, Till, vérifient. Qui tournent sept fois leur langue dans la bouche avant de parler. Posé, réfléchi, sérieux. Nova n’est pas là pour le déstabiliser mais, déformation professionnelle ou habitude propre à son caractère, elle ressent une pointe de satisfaction quand elle y parvient. Sans faire exprès cette fois, promis. C’est même pour ça qu’elle sourit ; ils sont rares, les sourires, dans l’exercice de ses fonctions, ceux qui d’ordinaire s’échappent sont crispés, faux. Ce n’est pas le cas avec le professeur. Elle acquiesce. « On pourrait croire que ça devient facile à force, pas vrai ? » C'est bien de cela qu’il s’agit n’est-ce pas ? Elle interprète son besoin de préciser, seulement le deuxième adolescent, comme une circonstance atténuante. Nova se déride, laisse parler sa curiosité. « Tu sais ce qu’ils sont devenus ? » Les quatre autres, donc, peut-être bien là qu’elle veut en venir depuis le début. Où ont-il fini ? Où finira Dheeraj ? Est-ce que son instinct ne la trompe pas, au sujet de cet homme tout bonnement adorable assis en face d’elle, qui s’inquiète pour un adolescent qui n’est pas le sien, fait des tartes et sert le café aux invités ? Jusqu’où s’implique-t-il ? Nova ne se fait plus tant confiance ; la petite voix dans sa tête, celle qui murmure et qu’on appelle la conscience, lui souffle comme la voix du diable : rappelle-toi.

Le sourire s'avère communicatif, pas de quoi s’alarmer pour la jeune femme mais, encore une fois, elle n’a jamais séché un cours de sa vie, même jamais bu une goute d’alcool. Peut-être devrait-elle s’y mettre, façon Desperate, à se plaindre des adolescents sur le canapé, verre en main, à regarder la bouteille de chardonnay diminuer. « Oh » Pas besoin d’en dire plus, avoir son daron dans le même lycée, le cauchemar de tout gosse. « C’était ma prochaine question. » Au moins, il n’est pas dans sa classe, la fin du monde est évitée de peu. « Mais c'est bien -ah oui ? Tu peux veiller sur lui de loin. » Plein d’occasions de le faire lui traversent l'esprit, plus encore quand Till évoque des bagarres entre lycéens. Il connaît les élèves, les professeurs. Imbulshitable. La situation est tout aussi inédite pour Nova, l’impression de déverser une série de lieux communs, du bon sens peut-être, irréfutables peut-être, Till ne la contredit pas, mais pas moins des lieux communs ; sois patient, ça viendra. Tu t’en sors très bien. Si elle était la maîtresse, elle lui donnerait une image. Pourtant, Nova pense chacun de ses mots. Il ne s’agit pas d’un A pour effort, ni d’ignorance de son côté, seulement la solution longue, souvent la plus difficile que peu sont enclins à suivre, cherchant les raccourcis. « Je disais pas ça pour te mettre du baume au cœur, mais je suis contente si c'est le cas. » Un bonus appréciable, elle ne s’en cache pas. Son franc-parler lui vaudra-t-il un nouveau sourire ?

Elle profite qu’il développe cette histoire de bagarre pour goûter la tarte -bonne, très bonne, elle ne sait où caser une remarque vantant ses talents culinaires dans tout ça, fronce les sourcils. « Un avantage à connaître le lycée de l’intérieur… et ses petits cons. » Oops ? C'est assumé. Difficile, sûrement comme ça que Till et le corps enseignant présentent la chose aux parents desdits petits cons. « Rien n’est à cause de toi. Tu n'es pas responsable de sa situation. » Ses mains s’agitent un peu, retrouvent la tasse de café sans la porter à ses lèvres. Tant de mots veulent sortir, l’en empêchent. « Parfois… » Comment, comment, ne viennent que les généralités, encore. « C'est vers la famille d’accueil que se tourne leur colère, parce que… qui d’autre ? » Il faut bien qu’elle sorte, la colère, tant de colère, d’injustice, il faut bien s’en prendre à quelqu’un. Et si, en plus, s’ajoute l’impression de ne pas compter… Mais Dheeraj compte pour Till, de ça Nova n’en doute pas, soulagée ; qu’aurait-elle fait sinon ? Elle n’a plus aucun pouvoir, dépossédée de son identité, sa raison d’être. Elle n’aurait jamais pensé se retrouver là, dans une belle maison, dans un beau quartier, invitée à manger une tarte pour discuter d’un adolescent. Le café fait passer le tout. C’est mieux, oui. Pas qu’elle fasse mieux, pas qu’elle fasse grand chose. Le réconfort en devient mutuel quand ne reste que le fond de la tasse. Pas à être désolée. Devrait-elle lui répéter que lui non plus ? Qu'il faut du temps, oui, beaucoup de temps, le répéter encore, plusieurs fois, être sûre et certaine qu’il la croit ? « Il lui en faudra aussi, pour comprendre que tu n’es pas comme les autres, que tu ne vas pas le laisser tomber. Tu sais, vivre comme ça de familles en familles, c’est vivre avec une épée de Damoclès au dessus de la tête. Á dix-huit ans on les foutra dehors de toute façon, alors à quoi bon ? » Nova adopte leur point de vue, les enfants qui ne comptent pas. Si elle a retenu quelque chose de son expérience, c’est ça. Même après toutes ces années, alors que sa visite n’a rien d’officiel, elle ne peut s’empêcher de regarder l’homme en face d’elle les yeux plein d’espoir. Dites-moi que j’ai raison. Dites-moi que c’est bien de ça qu’il s’agit, que vous êtes le bon. Dites-moi que je ne me suis pas trompée. Comme si elle lui avait confié Dheeraj en personne.

Elle ne s’attendait pas à devoir compter à son tour. Léger choc sur le visage, là dans ces mêmes yeux qui espèrent. Pas habituée à ce qu’on s’intéresse à elle, Nova. Dans la bouche d’un autre, cette question aurait tout du reproche déguisé, on l'attendrait au tournent. Ce n’est pas le cas. « Un peu plus de cinq ans. » Après quelques secondes de réflexion. Ce qu’elle ne fait pas, c'est corriger son interlocuteur. Le temps employé n’est pas le bon, elle a fait ça, elle ne le fait plus. Elle ne veut plus. C’est trop dur. Les mots d’une enfant qui renonce, rejette un devoir trop difficile. Pas elle, pas toi Nova et pourtant… Elle n’a pas envie de s’étendre sur le sujet, d’expliquer pourquoi. Ça aussi c'est trop dur. Il faudrait employer des mots bien pires que petit con. que le terme générique de violences. Sauvée par le gong ? Dheeraj fait son entrée comme Nova imagine les adolescents le faire, tonitruante, quand il y a quelqu’un qui vous attend à la maison, quelqu’un à qui faire remarquer sa présence. Il lui rappelle Levi -qui ne lui rappelle pas Levi ? lui aussi se jetait sur le goûter qu’elle avait préparé. Elle lève une main à son attention quand il apparaît dans la pièce, salut trop discret, pris dans l’échange entre lui et son tuteur. Se note dans un coin de sa tête son intérêt pour le basket, sourit à l’inquiétude typique des parents obsédés par la peur que leur enfant meurt de froid. Son regard passe de l’ado au professeur, puis se fixe sur lui. L’éléphant dans la pièce, Nova. Till se rappelle qu'elle est là et ça la fait rire. « Salut ! » De vive voix, cette fois, claire bien qu’elle tressaille à cause de l’amusement logé dans sa gorge. Pas le temps de réfléchir à une présentation pas trop barbante, une qui lui en apprendrait un peu plus que Nova l’amie d'une amie qui n’a pas de chez elle, mais Till prend les devants et le rire jusque là contenu éclate, nerveux. « Waaaa dit comme ça, ça ressemble à un traquenard. » Ses yeux visent Till. Comment as-tu pu ? Il vient de la jeter sous le bus. « Le… Chacha? là, m’a beaucoup parlé de toi. C’est tout. » Reportant son regard sur l’adolescent, il est doux, autant que sa voix. Le mystérieux surnom a allumé une étincelle. Espiègle, furtif, le coup d’œil qu’elle relance au fameux Chacha. C'est de bonne guerre.

Spoiler:

Another brick in the wall

Dheeraj, Till & Nova

« On pourrait le croire, oui » souffle Till dans un sourire qui reflète celui de son interlocutrice, douce connivence qui s’installe progressivement au creux des silences qui ponctuent ses questions à elle et ses aveux à lui. De bonne volonté, il n’élude aucune de ses interrogations. Pas même lorsqu’il sent – ou croit sentir – que les réponses risquent de le placer sous une lumière peu flatteuse, après tout ce n’est pas son genre de se chercher des excuses. Seulement deux adolescents, la précision vise davantage à expliquer ses difficultés qu’à essayer de les noyer dans une vaine tentative de légitimation. La vérité c’est que ce n’est jamais facile d’accueillir un enfant, peu importe son âge et son état d’esprit. Nova l’a parfaitement compris. « Oui, certains me donnent encore des nouvelles. Attends. » Rapide, l’aller-retour jusqu’à la cuisine pour décrocher les photos emprisonnées contre la porte du frigidaire à force d’aimants. « Parfois, les familles d’adoption définitive pensent à moi et m’envoient quelques bribes de leurs grands moments… Parfois ce sont eux qui m’envoient des nouvelles. Ça me fait toujours plaisir. » En plus de lui permettre d’être sûr de ne jamais oublier leurs visages. Après un dernier coup d’œil attendri, l’enseignant tend son petit trésor à Nova : une gamine en robe immaculée avec un cierge dans les mains pour sa première communion, un selfie de garçon plus âgé faisant un signe de la victoire devant la boîte qui l’aura embauché… C’est Till qui les fait imprimer pour les mettre sur son frigo, bien sûr. Les gens normaux se contentent d’envoyer ce genre de clichés par SMS et d’y jeter un coup d’œil de temps en temps.

Mais Till est vieux jeu, on l’aura compris. Célibataire, prof et vieux jeu. Un trio gagnant que le petit « oh » de Nova ne fait que confirmer. Ce n’est pas idéal pour Dheeraj qui doit se sentir épié en toutes circonstances, le brun en a bien conscience même s’il a essayé d’instaurer toute la distance possible entre eux au lycée. « Moui… Je suppose que c’est vrai, même si le « loin » doit encore rester trop proche à son goût. » Un rire légèrement embarrassé lui échappe alors qu’il se ressert un peu de café, de lait et de sucre, comme pour faire passer l’amertume volatile que suscite son impression d’être à la ramasse avec Dheeraj. Cette bagarre pour lequel il se sent responsable et qu’il prend le temps d’expliquer à Nova participe grandement au besoin de sucre, d’ailleurs. L’insulte qui lui échappe entre deux bouchées de tarte le fait sourire, sans qu’il ne relève. Même si l’éthique lui impose de ne pas utiliser ce genre de mots pour parler de ses élèves, le prof ne prétendra pas ne pas l’avoir au moins pensé. « Je ne sais pas. » Vers qui tourner sa colère, si ce n’est lui. Le sourire se fane lentement, revêt des airs plus lointains alors que la jeune femme continue son travail patient de psy improvisée. Était-ce le but de cette visite arrangée ? Un peu, dans un sens : Till avait réellement besoin de vider son sac et d’entendre ce que quelqu’un qui s’y connaît dans ce genre de situations en pense. Alors il écoute, encore. Attentif, allant même jusqu’à acquiescer et prendre le temps de réfléchir très sérieusement à chaque conseil prodigué.

« Tu as raison, il faut que je sois plus patient. C’est très logique, au fond. Je ne sais pas pourquoi j’ai tant de mal à… Naviguer ? » Peut-être parce que c’est la première fois qu’un enfant placé chez lui réagit de cette façon, malgré toute la cohérence de la chose elle n’en demeure donc pas moins difficile à appréhender. Puis, le désir si profond de Till de fonder une famille se heurte malgré tout à une certaine forme de rejet avec Dheeraj : un rejet légitime, compréhensible et entièrement excusable, mais un rejet qu’il faut digérer quand même. « Et c’est vrai que ses dix-huit ans approchent… » note-t-il d’un air songeur, comme si cet élément dont il avait pourtant connaissance, une fois répété par Nova, prenait tout à coup tout son sens. Bien qu’il ait entré la date dans le calendrier de son téléphone, Till n’avait bizarrement pas pensé que cette échéance puisse contribuer à laisser Dheeraj sur la défensive. Et s’il fallait aborder ouvertement le sujet avec lui ? Pour le moment, son attention revient à Nova. L’envie d’apprendre à la connaître un peu par une question qui lui semble innocente, qu’il accompagne d’ailleurs d’un nouveau sourire dénué de la moindre arrière-pensée. Un peu plus de cinq ans. C’est relativement peu, en même temps probablement largement assez pour avoir déjà vu tout un tas de choses sans doute difficiles. Till sourit encore de toute sa bienveillance, voudrait poser encore d’autres questions mais est interrompu dans son élan. Dheeraj, pas plus discret en rentrant à la maison qu’une petite tempête. Accueillie avec tendresse, la tempête.

Pour le reste, il faudra reconnaître que la transition instaurée par l’enseignant manque de fluidité. Le rire de Nova lui arrache une moue en même temps qu’un léger froncement de sourcils. « Vraiment ? Pourtant, je… » ne voulais pas donner cette impression aurait-il envie d’expliquer, sentant toutefois s’y être mal pris pour atteindre son objectif. « Ce n’est pas un traquenard, juste une visite amicale » se contente-t-il donc de préciser, surtout à l’adresse de l’adolescent qui la bouche pleine de tarte scrute successivement ses deux interlocuteurs. Soupir. Heureusement que la jeune femme mène mieux sa barque que le brun qui voudrait de plus en plus se fondre dans le motif de son tapis. Dheeraj joue au smart ass et si son tuteur lève bien les yeux au ciel, il s’abstient de le reprendre. Inutile d’empirer encore cette situation déjà bien mal engagée, n’est-ce pas ? « Peut-être que je devrais… » M’éclipser, voudrait-il dire, mais c’est Dheeraj qui quitte la pièce le premier. Les épaules de Till s’abaissent brièvement. « Je suis désolé, je ne savais pas comment amener les choses. » Nouvelle grimace, l’aveu est confié plus bas à Nova uniquement. Pas qu’il lui apprenne quoi que ce soit sans doute. Heureusement, cet impair n’empêche pas l’ado de revenir et de s’installer avec nonchalance sur le sol. Avec une assiette, qui plus est ! Ce doit être bon signe, n’est-ce pas ? « Alors… Non. Il n’y a que ça pour le goûter mais je peux commencer à préparer le dîner si tu as si faim. Tiens, bonne idée, je vais aller faire ça et… Je suis à côté, si besoin. » Il parait que la cuisine est un des langages de l’amour, et sans remettre cette affirmation en question, nul doute qu’elle est aussi une excuse parfaite pour s’enfuir en cet instant. Sois agréable avec notre invitée conseille silencieusement le regard insistant qu’il pose encore sur Dheeraj avant de quitter la pièce, espérant que cette rencontre arrangée ne finisse pas par réellement se transformer en traquenard pour la pauvre Nova.

HJ:

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@Till Neuschwanstein & @Dheeraj Paswan

Elle s’attend à se retrouver le nez devant un écran, Nova. Le portable fait partie des réflexes de sa génération qu’elle le veuille ou non. Sa passion pour les vieux appareils, elle la garde pour elle, la laisse envahir sa chambre, petit musée connu d’elle seule. Il y a bien sa voisine, Alana, qui s’y aventure, quelques objets s’échangent parfois sur le palier, passant d’une main à l’autre, pour rendre service. À travers les portes entrouvertes, l’on peut entrevoir les secrets des autres. Son œil s’émerveille, gamine, quand Till se lève, marche vers la cuisine et décroche des visages, tangibles, palpables, papiers que l’on tient entre ses doigts et desquels ont s’émeut avec plus de facilité que sous la lumière bleue. Nova sourit jusque dans ses pupilles, elle regarde, précieux trésors entre ses mains, n’osant relever la tête. Le balancier acquiesce pour elle, à la place de mots superflus. Parfois, les familles adoptives pensent à lui. Ça fait plaisir. Nova est touchée et, en cet instant, ce tout petit geste aussi anodin que décoller un aimant du frigo, il dit tout de Till. He cares. Cette fois, elle en est convaincue.

« Les parents sont toujours trop proches au goût des ados, de toute façon. » C’est ce qu’elle a compris de cet êge, ce qu’elle a compris des enfants qui ont eu des parents qui se souciaient d’eux, de leur sort, à quelle heure ils rentraient le soir. Elle aurait aimé connaitre cette chance, Nova, que ses parents aient été un peu sur son dos, pas que pour réclamer du fric. Quel effet elle doit faire aujourd’hui, devant Till, à prétendre savoir... Derrière les rires mal assurés et les convictions qui se veulent rassurantes, l’assurance se trouve dans une tasse de café. Entre deux gorgées, les silences font réfléchir. Dans l’un deux, l’impression que le terme employé a fait mouche. Petits cons. Petite victoire. Ne pas se tenir pour responsable, cette bataille-là n’est pas encore gagnée dans le cœur du professeur, Nova le voit bien. La bataille est trop grande. Pourtant il acquiesce, dans toute la politesse et la bienveillance auxquelles elle l’a associé, quelque part entre la première part de tarte et le deuxième nuage de lait.

Elle sourit spontanément à ce qui ressemble à une résolution. La patience n’est pas facile à acquérir, elle en sait quelque chose. Souvent elle en manque, ne jettera pas la pierre. « Peut-être parce qu’il est différent ? » Dheeraj, à bien des égards, à ses yeux ou aux yeux du monde, et c’est bien, le timbre de sa voix le sous-entend. Il aura bientôt 18 ans, Dheeraj. L’âge de la majorité n’est pas pour tous les enfants une fête. À ses mots, le cœur de Nova se serre. « Ça doit forcément le travailler. » Sa voix perd en clarté. Elle en mettrait sa main au feu. Le nierait-il, l’adulte de demain, devant elle ? Ça fait cinq ans qu’elle exerce ce métier ; exerçait, là est toute la différence. Elle s’interroge : Trop peu ou pas assez ? Qu’en pense le professeur ? D'une certaine façon, il a côtoyé des enfants bien plus longtemps qu’elle.

L’objet de toutes les discussions fait une entrée remarquée. Bizarre, sans savoir à quoi s’attendre, Nova n’en aurait pas imaginé de différente. Il a l’air très à l’aise, comme chez lui. Ça l’amuse. Les présentations ont pile ce qu’il faut de gêne pour qu'elles soient authentiques -elle s’y attendait, l'on pourrait croire qu'elles sont improvisées. Elle est surprise. Est-elle psy ? « Non… » Mais ? Toute son attention se tourne sur lui. « Mais j’aurais pu. » Oops. Elle s’attend à ce que des excuses soient de mise, un choix de carrière remis en question peut-être, mais c’est elle qui doute de la stratégie d’évasion du tuteur. Un traquenard. Elle le dit en riant, mais il y a un peu de ça. Pas sûre que la visite amicale passe mieux, peut-être pas mieux que les psy. T’en fais pas va. Ses yeux et son sourire parlent à Till, il ne faut pas prendre tout ce qu’elle dit au sérieux et quand il amorce son départ, incertain par sa faute -le croit-elle, ils l’encouragent, vas-y, le signe de tête qui va avec. « C’est rien. » Il reste un rire dans sa gorge. C’est tout ce qu’elle a le temps de répondre, un murmure, aux excuses qu’il lui fait en passant. Maintenant elle regrette. Des négociations s’engagent pour plus de tarte, Till est à coté -reçu cinq sur cinq, ce signe qu’elle se voit faire, les doigts en forme de pistolet pointant dans sa direction -au secours! Puis elle se retrouve seule avec Dheeraj, duquel elle sait si peu de choses finalement -trop sûrement de son point de vue- le plan initial, sûrement. Tout est allé très vite. « Till m'a parlé de toi, dans une mesure tout à fait raisonnable et non-compromettante, c’est ce que je voulais dire. » Tout à l’heure, il y a moins de cinq minutes, sans qu’elle n’ait eu le temps de préciser ses mots. La croira-t-il ? Joue sur ce qui s'apparente à des paroles plus que suspectes, Nova, c'est l'air qu'elle se donne, suspect, parce qu'elle l'est, au fond. Sa présence l'est. « Je suis assistante sociale au fait. C’est pire ou pire que psy ? » Cartes sur table, elle attend le verdict. Elle n’est pas là pour la lui faire à l’envers ni le prendre en traître, prétendre être ce qu’elle n’est pas -il y a un peu de ça, pourtant, alors qu'elle usurpe un titre qu’elle n’a plus. Une vocation c’est pour la vie, paraît-il. Nova ne sait toujours pas pourquoi elle est là exactement. Les jambes en tailleur sur le canapé, elle laisse ses yeux darder la silhouette de l’adolescent assis par terre, mangeant sa tarte.

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