There's a starman waiting in the sky

De la buée sort de sa bouche, se mélangeant à la fumée qui s’élève de sa tasse de thé. Les températures sont glaciales, mais cela n’empêche pas Juliet de profiter de la quiétude de cette fin de soirée. Elle est emmitouflée dans un gros gilet en laine, les mains réchauffées au contact de son mug rempli d’eau chaude. Les yeux levés vers le ciel, la blonde observe les étoiles, Jupiter en ligne de mire. Le calme l’envahit, un sentiment d’apaisement dans sa vie bien remplie. Elle prend un instant pour arrêter de courir, pour contempler le cosmos, l’infini qui se dresse au-dessus d’elle. Quand elle y pense vraiment, elle se sent si petite tout à coup, si infime. Juliet a toujours aimé regarder les étoiles, mais sans savoir ce qu’elle voyait, jusqu’à ce que sa fille s’y intéresse. Jun avait dévoré des tas de livres sur le sujet. Des ouvrages pour enfants à des manuels bien plus scientifiques. Son envie de savoir semble sans fin, au service de son rêve de devenir un jour astronaute. Juliet avoue, au début, elle avait cru à une passade, comme l’enfant en avait eu plusieurs. De dresseuse de tigres, à pompier comme son oncle ou danseuse comme sa mère. Mais l’ambition est restée bien ancrée. La jeune fille ne manque pas d’idées pour montrer sa motivation aux universités qu’elle souhaite intégrer. La dernière en date ? Créer un club d’astronomie en ville. Rien que ça ! Et bien sûr, elle compte sur sa mère pour l’aider. Mais elle entend bien associer aussi un autre passionné d’étoiles.

La théière sur la gazinière, Juliet place les cookies sur un plat. Pas de pâtisseries du Drop of Milk, la blonde s’était mise derrière les fourneaux. Elle aime cuisiner, Howell, mais parfois, elle n’a pas vraiment le temps, s’investissant énormément dans son travail. Aujourd’hui, elle a pris le temps, parce que sa fille lui avait demandé. Elle veut faire bonne impression, la jeune fille. Sourire en coin, Juliet devine l’admiration de l’adolescente, imagine le bégin innocent pour l’ingénieur de la NASA qui ne va pas tarder à passer le pas de la porte. Du coin de l’œil, la mère observe le mélange d’appréhension et d’excitation qui gagne sa fille. Elle débarque dans la cuisine, vérifiant après elle si tout est en ordre. « Ne t’inquiète pas, tout est prêt. » qu’elle lui souffle, dans une tentative pour la rassurer. « Je m’inquiète pas. » Elle lève les yeux au ciel, Juliet. Elle étouffe un éclat de rire quand Jun sursaute tandis que la sonnette de la porte d’entrée retentit dans la maison. « Je vais ouvrir. » lance-t-elle, voyant sa fille hésiter. La blondinette est si sûre d’elle d’habitude, que ça en est assez étrange.

Un sourire se dessine sur les lèvres de la blonde alors qu’elle ouvre la porte pour accueillir Eugen. « Bonjour Eugen ! Comment vas-tu ? Vas-y, entre ! » Elle se décale pour laisser entrer l’homme. « Jun est un peu stressée… » souffle-t-elle, en refermant la porte de la maison. « Bonjour Monsieur Horstmayer ! » La jeune fille se montre alors, un petit sourire timide aux lèvres. « On va s’installer au salon. Je peux t’offrir quelque chose à boire ? » Jun lui montre le chemin jusqu’au canapé.

(code) awona // avec @Eugen Horstmayer

There's a starman waiting in the sky

Juliet se souvient du regard de sa fille quand elle lui avait dit avoir rencontré un ingénieur de la NASA. Ici, à Redwood Hills. Elle avait instantanément tourné la tête vers sa mère, le regard plein d’étoiles. Sans doute devait-elle penser que ce n’est pas ici, dans cette petite ville du Vermont, qu’elle pourrait un jour rencontrer quelqu’un qui travaille à la NASA. Et pourtant… Juliet avait presque regretté aussitôt de lui en avoir parlé, Jun l'assaillant de questions auxquelles elle ne pouvait pas répondre. En effet, Juliet et Eugen avaient surtout parlé d’un partenariat entre le salon de thé et la cabane à sucre des Hortsmayer. Forcément, la jeune fille avait demandé à sa mère d’inviter l’homme à la maison, pour lui poser toutes les questions qu’elle avait en tête. Et maintenant, alors que la sonnette de la maison annonce l’ingénieur, voilà que la blondinette se met à hésiter. Sans doute est-elle impressionnée, peut-être a-t-elle peur de poser des questions bêtes… Elle a un regard attendri pour sa fille, elle qui cherche à grandir vite alors qu’elle n’est encore qu’une enfant.

Juliet invite Eugen à entrer dans la maison, Jun toujours en retrait, laissant sa mère faire le premier pas. « Ça va bien, merci. » La blonde remarque les bras chargés de l’homme, mais ne dit rien, lui demandant plutôt s’il souhaite boire quelque chose, tandis que Jun arrive auprès d’eux. Les deux Howell se partagent alors les tâches. Juliet retrouve sa cuisine afin de préparer une théière de thé. Eugen n’ayant pas précisé s’il souhaite un parfum en particulier, elle se permet de choisir elle-même. Elle ne fait pas dans l’extravagance pour autant. Un thé noir avec des éclats d’amandes et des morceaux de cranberries, qui s’accordera très bien avec les cookies qu’elle a préparé plus tôt. Elle se concentre sur ce qu’elle fait, tout en essayant de faire le moins de bruit possible, espérant capter quelques bribes de conversation. Malheureusement pour elle, elle n’entend pas grand-chose…

Jun, de son côté, guide Eugen jusque dans le salon où elle l’invite à s’installer. Elle se montre impressionnée, la jeune fille, même si l’ingénieur tente de la mettre à l’aise. Elle hoche la tête quand il lui dit qu’elle peut l’appeler par son prénom. Elle rougit quand l’homme lui tend un paquet de bonbons au sirop d’érable ainsi qu’un livre, sur l’astronomie bien sûr. « Euh… Merci… fallait pas… » Le livre dans une main, les sucreries dans l’autre, elle semble gênée. Elle s’installe alors à son tour, dans un fauteuil en face de l’homme. Tout en s’asseyant, elle pose les présents sur la table. « Maman m’a dit que vous avez travaillé à la NASA. Que vous étiez ingénieur en robotique, c’est ça ? Vous faisiez quoi exactement là-bas ? Vous avez travaillez sur quels types de robots ? Vous avez déjà vu une fusée ? Vous êtes déjà allé dans l’espace ? » Il semble que tout à coup, la jeune adolescente a retrouvé de l’assurance, ne s’arrêtant plus de poser des questions. Elle en a tellement ! « Pardon… » Emportée par sa passion, elle se rend tout de même compte qu’elle le noie sous les questions.

Juliet revient alors avec un plateau, où elle a disposé la théière, une assiette de cookies, ainsi que trois tasses. Un petit sourire aux lèvres, elle jette un œil à sa fille, ainsi qu’à Eugen. « Tout va bien ? Jun ne t’assomme pas de questions ? »

(code) awona // avec @Eugen Horstmayer

There's a starman waiting in the sky

Jun se sent de nouveau un peu gênée face à Eugen. Elle a tellement de questions qui lui viennent en tête qu’elle tente de se concentrer pour ne pas l'assommer en lui en posant mille d’un coup ! Sauf que c’est un peu raté… Heureusement, l’ingénieur se montre bienveillant avec elle. Avide de connaître ses réponses, elle se tient prête à l’écouter, presque à en oublier de lui répondre quand il lui demande si elle connaît Percy.
« Euh… oui, oui ! Perseverance, qui s’est posé sur Mars en février 2021 ! Tu… Tu as travaillé dessus ? »
Ses yeux semblent briller encore plus, si cela était possible. D’un côté, elle aimerait lui demander des détails sur tout ça, mais elle a peur d’être larguée…
« Ouais, j’ai déjà demandé à Maman d’y aller plusieurs fois mais… » Jun avait bien compris qu’il y avait un coût financier important, mais il fallait aussi prendre le temps de pouvoir y aller. Juliet étant à la tête de son propre business, elle ne pouvait pas faire ce qu’elle voulait. « J’essaie de mettre de côté moi aussi pour qu’on puisse y aller. » Sa tirelire ne se remplissait pas très vite, surtout qu’elle piochait dedans de temps en temps pour acheter des livres ou, il n’y a pas si longtemps, un nouveau télescope…
D’ailleurs, Juliet de retour, la blondinette ne se prive pas d’une petite remarque :
« Monsieur… euh Eugen, me parlait du Kennedy Space Center, et que c’était vachement bien ! » Le tout agrémenté d’un magnifique sourire innocent.
« Une vraie passionnée, en effet. » Juliet n’est pas dupe sur le petit jeu de sa fille. Aussi, elle espère pouvoir emmener bientôt sa fille en Floride, seulement Jun n’avait pas choisi la passion la plus économe qui soit !
« On ira, je te l’ai déjà dit. » Elle lance un petit clin d’œil à sa fille. Ce ne sont pas des paroles en l’air.
Tandis que Juliet commence à servir le thé, la jeune fille semble reprendre son interrogatoire :
« Où est-ce que vous avez étudié ? Vous avez travaillé longtemps à la NASA ? Vous avez été pris facilement ? »
Juliet ne peut s’empêcher un petit sourire et un regard en coin à Eugen. Il ne semble pas subir les questions de Jun, et semble même content de partager son expérience. Elle se demande si elle n’aurait pas dû prévoir de l’inviter à déjeuner, tant qu’à faire…
« Il y a des sélections particulières pour la NASA ? » Juliet s’était bien sûr renseignée sur tout ça. Elle avait lu les critères d’admissions, notamment le master scientifique, une bonne maîtrise des langues étrangères, l’entraînement physique nécessaire… Le métier choisi par sa fille est exigeant et il y a peu d'élus… La mère est toujours inquiète de voir sa fille échouer et son rêve se briser…

(code) awona // avec @Eugen Horstmayer

There's a starman waiting in the sky

Avoir devant soi, et pouvoir échanger avec quelqu’un qui avait travaillé à la NASA, et qui avait même travaillé à la conception de l’engin qui était sur Mars… Jun ne mesure pas tout à fait sa chance, trop captivée par ce que Eugen avait à lui dire. Quand elle était enfant, la petite tête blonde rêvait d’aventures. Elle jouait aux cow-boys et aux indiens. Elle chassait les dragons et les animaux sauvages dans les bois. Elle ne se souvient pas quand ça s’est passé exactement, mais à un moment, elle ne pouvait plus baisser les yeux du ciel. Elle était devenue comme hypnotisée par les étoiles, la lune, les planètes. Alors, elle avait nourri son imaginaire d’histoires qui se passaient là-haut, comme Le Petit Prince ou encore Star Wars. Et puis, elle avait appris les constellations. De fil en aiguille, les étoiles et l’espace avaient pris la place du reste.
« Donc… tu sais ce que c’est le message caché ? » demande-t-elle alors, curieuse. Elle n’espère pas forcément une confidence sur le fameux secret, mais se dire qu’elle connaît l’un des auteurs… Sa mère revient alors dans la pièce.
« Ce serait vraiment super, oui ! » Elle ne laisse pas le temps à sa mère de dire quoi que ce soit.
« Sur certains sujets, je n’ai plus vraiment mon accord à donner… » confie-t-elle, mi-amusée mi-sérieuse. Juliet ne pouvait pas freiner sa fille sur ce terrain là. Parfois, elle aimerait, car ce n’est pas un chemin facile qu’elle décide d’emprunter, mais en même temps, la voir aussi passionnée… La blonde se souvient d’elle-même, à son âge. Passionnée par la danse, elle en a fait son métier pendant quelques années, même si ce n’était pas une voie facile non plus. Juliet préfère donc encourager sa fille, l’aider à aller aussi loin qu’elle le peut pour peut-être qu’elle vive son rêve.
Bien sûr, Eugen conseillait le MIT… Juliet avait fait quelques recherches - tout comme Jun, elle imagine - et elle sait que c’était l’école où elle devait aller. Sans bourse, le prix d’une année s’élève à presque 60 000 dollars… et c’était sans compter sur le logement et la vie courante… Jun visait donc l’obtention d’une bourse.
Les propos de l’ingénieur n’avait rien pour rassurer la mère de famille, mais elle ne fit aucune remarque surtout quand elle voyait le regard sérieux de sa fille. Elle semble vouloir mémoriser chaque petite information donnée par Eugen. Celui-ci lui demande alors si elle est assez motivée. La jeune fille hocha rapidement la tête.
« Je crois… »
Tout à coup, sa volonté, sa motivation semblent s’ébranler. L’homme avait-il réussi à lui faire peur ? Juliet est prête à rassurer sa fille sur ce point, mais elle ne veut pas non plus lui mettre la pression. Elle n’a pas le temps de dire quelque chose, Eugen se tourne vers elle. Il fallait s’attendre à ce que n’importe qui n’entre pas à la NASA. Mais l’entendre de la bouche de quelqu’un qui y a vraiment travaillé… ça avait quelque chose d’assez flippant, à vrai dire.
« Tu es sur le bon chemin, Jun, et tu as encore le temps pour tout ça ! »
La jeune fille n’avait que seize ans, mais déjà, elle se montrait très débrouillarde et savait utiliser son réseau. N’avait-elle pas déjà un stage de replantation de coraux aux Maldives, grâce à Castiel DeWitt ? Jun était pleine de ressources.
« On devrait peut-être aller faire un tour en bateau pour vérifier ça… » lance-t-elle avec un rire à sa fille.
« Non ça va, je n’ai pas le mal de mer ! Pas de souci de ce côté là pour être astronaute ! Je voudrais aller dans l’espace. Ça fout la trouille à Maman par contre ! »
« J’ai vu Interstellar j’te signale ! » Elle se tourne vers Eugen. « C’est bien celui-là où Georges Clooney se perd dans l’espace hein ? » Tout à coup, elle a un doute.

(code) awona // avec @Eugen Horstmayer