Ils étaient rentrés depuis quelques jours seulement quand il avait reçu les messages de Ducan. La perspective d'une soirée sans Jeff était étrange après avoir passé tout se temps ensemble. Mais dans la vie d'un couple, il y avait forcément des moments séparés. Al le savait bien même s'il le redoutait toujours un peu. Pourtant Jeff était bien, le retour à Redwood lui avait permis de beaucoup se reposer et Al avant enfin repris le travail ce qui lui faisait beaucoup de bien. Il n'avait pas pris de décision finalement s'il continuait ou non ses deux boulots alors, c'est naturellement que rien n'avait changé. La routine avait du bon aussi. Il avait préparé en dessert des petites verrines de mousses de fraises pour le dessert, Duncan n'avait rien demandé mais il ne se voyait pas venir les mains vides. Il sonne et Ducan vient lui ouvrir.

- Hey, ça va bien ! Merci pour l'invitation !

Alonso sourit et rentre en serrant chaleureusement la main de Duncan.

- Ca fait.... Ca fait longtemps en effet. J'ai été arrêté pendant un mois du taf, j'ai eu des petits soucis de santé, mais ça va mieux. Mais c'est sympa de prendre des nouvelles et de m'inviter chez toi.

Il sort ses quatre verrines de son sac bien fermées dans des pots à confiture, c'était plus pratique pour les transporter.

- Je sais que t'as rien demandé et que tu as du déjà préparer plein de choses mais je me voyais pas venir les mains vides. Au pire vous les mangerez plus tard. Ce sont des petites mousses de fraises à la menthe... Et bonjour Hawa !!

Il s'accroupit pour saluer la petite fille qui vient à lui.

- Tu es si jolie, qu'est-ce que tu as grandi ! Tiens ma puce, j'ai pris quelque chose pour toi aussi. Si ton papa est d'accord bien sûr.

C'est juste un petit cadeau, une petite boite avec des fils et un kit pour tresser des bracelets. Réflexe de papa, il avait du mal à aller voir des amis qui avaient des enfants sans penser a prendre un petit truc pour eux. Juste une attention, mais c'était important pour lui. Il aurait su qu'il allait voir Ducan et Hawa quand il était encore en Espagne, il lui aurait pris quelque chose de typique de là-bas.

- Et oui, carrément pour une bière !

S'exclame-t-il en se redressant, laissant la petite fille regarder son père pour savoir si elle avait le droit d'ouvrir le cadeau.

- Et toi comment vas-tu ?

Alonso se redresse et sourit à Duncan. Il pense à Jeff, il a bien sûr mis le bracelet noir qu'il lui a offert et porte à l'index leur bague avec pour lui des trois rubis, promesse lourde de sens qu'il a formulé il y a quelques semaines.

Alonso sourit en voyant Hawa si contente et qui le remercie joyeusement. Ca lui fait plaisir de voir à quel point elle grandit et s’épanouit. Elle est si mignonne. Ça lui rappelle ses enfants au même âge. Il la regarde aller sur le canapé.

- C’est bien si tu peux passer un peu de temps avec elle, ça doit vous faire du bien à tous les deux.

Alonso récupère la bière et va s’installer sur la terrasse avec Duncan. Le plaisir de vivre à Redwood l’été, pouvoir profiter des terrasses et du soleil. Il trinque avec son ami avant de boire une gorgée de bière. Le plaisir de boire avec quelqu’un lui manquait. Jeff étant sobre et au vu de sa nouvelle condition, il préférait suivre le régime de son conjoint. Sauf en ce qui concernait la nourriture puisque Jeff continuait de manger de toutes petites portions. Alonso lui rappelait qu’il fallait qu’il fasse des analyses mais pour le moment Jeff prenait ça à la rigolade, disant qu’il allait bien et qu’il n’avait pas refait de malaise depuis le retour.

- Oui, je suis parti en Angleterre à Londres, c'était des vacances intenses on en a bien profité, puis en Espagne du côté de Bilbao, pour voir la famille de ma mère et mes parents…

Il n’a pas envie de raconter immédiatement que c’était surtout pour les funérailles de son père qu’il était allé en Espagne, qu’il avait pu lui faire un dernier au revoir et qu’ils avaient enchainé par l’enterrement. Allez Alonso, dis-le sinon, ça sera encore plus bizarre si ça apparait plus tard dans la conversation. pense-t-il, mais il a du mal à l’évoquer à voix haute. Il laisse un curieux silence et rajoute finalement :

- Mes fils ont pu nous rejoindre aussi. Ils ont bien profité de la plage et des copains, plus que nous. Je dis « nous » car j’y suis allé avec… Jeff, Jeffrey c’est… et bien c’est mon… conjoint depuis quelques mois.

Il sourit et jette un regard à Ducan, il avait déjà évoqué ses fils adolescents, Juan et Miguel, auprès de son ami. Mais de trace de copain ou copine, jamais, Alonso était plutôt secret sur sa vie privée ou sur son orientation sexuelle d'ailleurs, mais ne se cachait pas d’être célibataire depuis qu’il était à Redwood, cela faisait cinq ans. Presque autant de temps qu'il connaissait Duncan et au cours de ces cinq années, il n’avait eu personne à présenter, cette nouvelle était donc une vraie nouveauté et finalement bien plus joyeuse que celle de la mort de son père. Il utilisait le terme de conjoint en parlant de Jeff parce que même si leur couple était récent, ils se connaissaient depuis tellement longtemps en réalité et ils avaient déjà tellement vécu en ces quelques mois que Jeff n’était pas un simple petit-ami, d'autant qu'ils habitaient ensemble avant même de reprendre leur relation. Cela faisait longtemps que Jeff n'avait plus été un simple petit ami.