Cette nuit, elle avait dû se lever deux fois pour son petit bout de chou, mais elle était étonnement en forme. Sûrement parce que ce matin, elle avait pu traîner un peu au lit, calée contre son amant du moment. Elle s'était finalement levée autour de huit heures pour aller préparer du café, avant son café, elle n'était de toute façon pas tellement capable de fonctionner complètement. Du moins, la parole ne fonctionnait pas avant son café. Elle en avait préparé deux tasses, Isiah en voudrait sûrement un aussi, bien fort. Elle sourit en pensant à tout ça, incroyable, elle était bien dans une liaison avec un flic, elle… quelle idée. Mais elle s'en fichait. Ils s'entendaient super bien, pouvaient parler de tout et ouvertement, en plus au lit, c'était le top. Cette situation la satisfaisait pleinement et elle n'avait pas vraiment l'impression qu'il ait quelque chose à y redire. La matinée passa tranquillement, ils parlèrent un peu de l'affaire qui les occupait mais pas trop longtemps. Et puis en vue du beau temps, elle le convainquit de venir avec elle au marché folklorique organisé en ville. "Allez ! Ca va être marrant, en plus on va pouvoir goûter plein de trucs." Ils partirent à pied vu qu'elle habitait proche du centre avec la poussette. Une fois arrivé, elle sourit. "Ca porte bien son nom, folklorique." Elle lui frappa les fesses. "T'as de la chance de pas être en service, va y avoir de l'état d'ébriété sur voie publique…" C'était un peu avant onze heures, et elle avait déjà repéré quelques alcooliques réputés du petite village qui attendait sagement devant le stand d'un vigneron de la région pour la dégustation qui allait sûrement tourné à la beuverie. Standard. "Ah bah tiens, tu savais que y'avait un banquet à l'intérieur ? Oh merde, c'est sur réservation… j'commence à avoir les crocs." Elle tourna la tête. "Ooooh des gauffres !" Oui, elle avait un estomac qui avait cessé de grandir à l'adolescence… pour elle, la nourriture, c'était souvent sucreries et chips…

Quelle idée ! Mais quelle idée, se répétait-il, tandis qu’ils remontaient côte à côte - Avec Andy et Liam version motorisée, dans sa poussette - la rue menant jusqu’au marché Folklorique. La sortie s’annonçait telle qu’elle. Folklo. Quelque chose lui disait qu’il n’était pas au bout de ses peines. Vaughn sursauta quand elle lui claqua bruyamment les fesses. En public, comme ça, sans crier gare. Il se retourna pour voir si personne n’avait assisté à la scène et tomba nez à nez avec… le capitaine de police et son ignoble moustache. Rouge de honte, Isiah lui adressa un très rapide salut de la main, avant d’entrainer Andy et la poussette au loin. « Mais t’es pas bien ! On n'est pas dans les vestiaires du club de sport là », bougonna-t-il à l’intention de la jeune femme, en la bousculant d’un coup de hanche et en se retenant de rire malgré tout, un peu vexé tout de même. « Je viens de me taper l’affiche devant le Capitaine, qui peut pas nous blairer Jonas et moi… Merci franchement… Tu mérites que je t'appelles Robert tout l'après-midi pour la peine  ». Bien vite, il porta son regard alentour. Repérant en même temps qu’elle le disait, tous les soiffards de la ville. « Aujourd’hui c’est repos. Hors de question que je m’occupe des types qui auront abusé de la piquette du vigneron ! Et compte pas sur moi Robert pour te porter si tu termines dans le même état ! ». Un sourire vint finalement se greffer sur son visage. Après tout, il n'était pas venu pour se battre avec... avec son amante du moment. Fallait-il vraiment mettre un terme sur leur relation ? Pas vraiment. « Non, je ne savais pas pour le banquet. Quoi, tu n’as pas été invitée ? Un véritable scandale ! Je suis sûr que tu peux faire une fausse invitation… », la taquina-t-il, avant de lever les yeux au ciel lorsque la jeune femme s’extasia en apercevant le stand de gaufres. Finalement, le cliché de la geek et la mal-bouffe prenait tout son sens en cet instant. « T'es sûre que c'est bon pour tes fesses ? ». Une petite blague, suivie d'un clin d'oeil. Puisqu'il fallait se comporter en mode cromagnon, Isiah joua le jeu.  

Grace et Melody avaient prévu de rejoindre Elijah et Casey au restaurant, ce jour-là. Tous devaient participer au grand banquet prévu mais son fils et son amie étant arrivés un peu plus tôt, Grace était seule avec sa fille aînée. Cela l’arrangeait, finalement, car elle pourrait ainsi passer du temps avec Melody, un moment privilégié mère/fille qui manquait cruellement à Grace, qui en avait tant besoin. Sa fille était encore jeune, elle n’avait que onze ans – bientôt onze ans et demi – mais elle la voyait grandir à une vitesse folle, elle la voyait se transformer et bientôt, Melody serait une adolescente, certainement un peu rebelle, comme tous les adolescents, se disait Grace. Si bien qu’elle savourait ces moments où sa fille était encore presque une enfant, et elle comptait bien en profiter. « On a encore un peu de temps avant de devoir rejoindre ton frère et Casey. On peut aller jeter un coup d’œil aux stands, il y a sûrement de jolies choses » suggéra Grace tandis qu’elles arrivaient sur la place qui accueillait plusieurs stands proposant divers produits. Du coin de l’œil, parmi les gens présents, elle aperçut un visage connu, Andy, la directrice de l’école de danse où était inscrite Melody. Elle lui adressa un léger signe de la main, puis son regard fut attiré par un stand proposant des bijoux réalisés à la main, très jolis de l’avis de Grace. « Regarde ! » s’enthousiasma-t-elle en attrapant le bras de sa fille. « Quelque chose te fait envie ? » elle mourait d’envie d’offrir quelque chose à Melody, comme inconsciemment pour se faire pardonner, pour se racheter. Car leur famille était brisée et elle en était en partie responsable, elle le savait. Alors il fallait sauver ce qui pouvait encore l’être, elle voulait préserver ses enfants du mieux possible.    

Le beurre c'est bon.
C'est très bon. En fait, y a tout ce qui est bon pour lui et c’est le paradis, c’est même paradise land pour Thom. Il serait bien allé au banquet s’il avait su que c’était sur réservation. Tant pis ! Cela ne l’a pas empêché d’aller à ce marché folklorique, en plus il trouve ça assez amusant. Surtout quand il regarde autour de lui et qu’il aperçoit quelques têtes qu’il connait et forcément, son regard s’attarde sur une petite scène qui le fit ricaner un petit peu. Il observait le tout, tout en mangeant sa gaufre avec du beurre dessus (oui parce qu’il tenait à goûter SON beurre en fait et demandez pas comment il a tartiné) tout en s’approchant discrètement d’Isiah et d’Andy jusqu’à entendre un bout de la conversation. « Tout est bon pour les fesses ici, pas seulement les mains baladeuses. C’est THE paradise land de la nourriture. Pas le lieu idéal pour casser les pianos par contre. » rebondit-il tranquillement avec un petit sourire avant de poser la main sur l’épaule d’Isiah de façon amicale comme pour lui dire bonjour avant de s’approcher un peu pour désigner discrètement d’un signe de menton le gars qui ne reste pas loin. « Il n’aura pas été sans moustache bien longtemps ton cap’. » Oui oui, il faisait référence à la bêtise du coéquipier d’Isiah avant qu’il porte le regard sur Andy qui devait se demander ce qu’il avait pris comme gaufre. « Hey Andy ! Comment ça va ? » la salua-t-il avec un grand sourire enthousiasme avant de prendre un air un peu sérieux. « Dis, tu n’as pas un moyen d’avoir les invitations pour entrer dans le banquet, je suis sûr qu’ils ont un sacré choix de nourriture et ma gaufre au beurre n’est rien à côté… J’ai toujours la dalle. » Et il n’était pas sûr qu’il pourrait abuser de sa position d’inspecteur, en fait, il ne le ferait jamais même s’il plaisanterait là-dessus. Il regarda le petit Liam qui était dans la poussette et fit un petit coucou de la main assez amusant, avec un sourire.

Il avait entendu parler du petit événement organisé dans le centre. Être enfermé avec des inconnus, voire des personnes qu’il ne voulait pas croiser… Il passait son tour avec grand plaisir. Il serait bien mieux installé tranquillement chez lui, ou en sortie à Burlington. Mais, manque de chance, l’option Burlington fut vite annulée et rester chez lui l’ennuyait. Il décida alors de faire un tour dans le centre. Il y alla à pied, un des avantages de Redwood qu’il avait fini par apprécier, et trouva une place accueillante et déjà bien remplie. Alors qu’il déambulait à travers ce marché éphémère, sans trop d’intérêt pour les produits, il reconnut quelques visages. Dont Andy, qui avait visiblement l’air très occupée et surtout en bonne compagnie. Il passa son chemin et continua à observer les stands. Il tomba sur des jouets en bois, qu’il observa quelques instants avant de détourner le regard pour continuer son chemin. Ces choses, ce n’était plus d’actualité pour lui. Et Joyce était trop vieille pour ces jeux d’éveil. Enfin, c’était ce qu’il croyait. Il n’avait plus trop l’habitude. Il se retrouva face à Theodora. Une connaissance ? Une amie ? Nate ne savait pas trop comment définir leur relation qui avait beaucoup tourné autour de leurs recherches sur la secte. Recherches que le professeur avait abandonnées depuis quelques temps déjà, tout comme la personne avec qui il les faisait. « Salut Teddy ! » Ça faisait longtemps qu’il ne l’avait pas croisée. Encore une personne oubliée, mais cette-fois, ce n’était pas à cause de sa vie privée. Il avait juste voulu faire une pause et s’était laissé déborder par le reste. C’était l’occasion d’échanger à nouveau. C’est alors qu’il vit Grace avec sa fille Melody juste à côté, il les salua d’un geste de la main tout en restant avec Teddy.

(@Grace Fordham & @Theodora Vale)

Elle n'en revenait pas de l'avoir convaincu à vrai dire… elle s'était attendue à ce qu'il râle plus allégrement, mais non. Bon, ça pouvait encore venir. Elle lui claqua les fesses, amusée. Et la réaction d'Isiah valait le détour… il regarda rapidement autour de lui et puis rougit… ça valait la peine juste pour ça. Elle sut immédiatement qu'elle allait se faire réprimander. Il marquait un point, ils étaient loin de vestiaires d'un club de sport, mais elle ne put s'empêcher de pouffer. Et elle vit que malgré sa vexation légère, il n'était pas bien loin du rire. La suite la fit quand même grimacer légèrement, son capitaine l'avait vu et il pouvait déjà pas le blairer… Robert… elle se mit à rire malgré tout. "Robert… sérieux ?" Mais elle trouvait ça marrant. Et puis elle se pencha vers lui pour lui murmurer quelques mots. "Promis, je me ferais pardonner…" Un ton légèrement grivois et elle ne faisait jamais de promesse qu'elle ne tenait pas. En repérant les vieux alcoolos, elle fit une remarque et Isiah se dédouana, il avait bien raison. C'était son jour de repos. Tout en continuation à regarder autour d'elle, elle aperçut Grace, elle était venue faire un tour à l'école et elle avait presque réussi à la convaincre de faire du pole, elle lui rendit son signe en souriant. "Fais gaffe à ce que tu dis, sinon le prochain coup, je te pince une fesse…" Un sourire narquois aux lèvres, elle en serait capable, même si elle ne le ferait pas. Elle remarqua ensuite le banquet et fut un peu décue. Elle tira la langue à Isiah. "Bien sûr que je pourrais…" Mais elle voulait pas, et elle avait repérer le stand de gauffres. Elle frappa un petit coup sur ses propres fesses en souriant en coin. Elle allait répondre mais elle fut coupée par l'arrivée de Thomas. L'idiot… comme d'hab. Andy ne put s'empêcher de rire. Voilà le deuxième flic qu'elle appréciait sans en être non plus hyper proche. Elle l'avait initiée aux jeux vidéos, enfin elle l'avait coaché surtout. Elle les écouta parler en souriant, ça ne l'étonnait pas qu'ils se connaissent, ils étaient tous les deux flics de la région, même si une ville les séparait. "Et non, mon gars ! J'sais que t'es fan de mes trouvailles backstage pour les scènes de la région, mais là… j'peux rien faire pour toi." Il avait encore faim, évidemment. L'annonce au haut-parleur tomba bien. De la bouffe gratuite ? "Des dégus' gratuites… tu vois, c'est plus cool dehors que dedans. J'prends une gauffre et on va voir ça ? J'ai envie de faire une orgie de sucre."

Qui était le sombre crétin ayant osé dire un jour que le ridicule ne tuait pas ? S'il le pouvait, en cette seconde, Isiah disparaitrait bien de la surface de la terre. Ou du moins il remonterait bien le temps de quelques minutes. Malgré la honte passagère, il n'arriva pas à en vouloir à Andy et passa un bras autour de ses épaules, après l'avoir affublée plusieurs fois à la suite du doux sobriquet de Robert. « Je pourrais te prendre au mot... », lâcha-t-il à son tour sur le ton de la confidence. Le rire de la brune étant contagieux, il éclata de rire à son tour. Et alors qu'ils débattaient sur les gaufres, ils furent interrompus. Question honte, le moins que l'on puisse dire c'est que Thomas n'était pas en reste. Il enleva son bras des épaules de la brune et serra la main de Thomas, de façon amicale. « Arrête, l'encourage pas ! », dit-il avant de jeter un regard en direction d'Andy et de lui servir son plus beau sourire. « Mais ce que femme veut, femme a, donc dans tous les cas je sais qu'on va pas y couper au stand des gaufres... ». La remarque de son collègue le fit clairement rire. « Dommage, ça lui allait bien pourtant... Il avait l'air un peu moins... Texan ! » Il les écouta ensuite parler ensemble, en silence, en observant le va et vient des habitants qui s'affairaient autour des différents stands. La vieille Ferguson s'approcha d'eux, au même moment où une annonce se faisait via les haut-parleurs, pour une dégustation gratuite. « Mais qu'il est mignonnnn ce petit ! », s'égosilla la vieille femme en regardant Liam, après s'être plantée devant eux. « Il a vos yeux dis donc Inspecteur... on ne peut pas nier qu'il soit de vous ! » Isiah éclata franchement de rire, avant d'ajouter. « AH désolé Mme Ferguson, mais non je ne suis pas le père ! » Il la salua d'un signe de la main et cette dernière s'en alla sans demander son reste. « Fais pas gaffe elle a plus toute sa tête la pauvre... Bon, une gaufre et on va voir ta dégustation gratuite... Je voudrais pas que tu tombes en hypoglycémie !... Et après c'est moi le cliché avec les donuts... » Isiah passa à nouveau un bras autour des épaules de la jeune femme, avant de se tourner vers Thomas. « Tu veux te joindre à nous pour l'orgie de sucre ? »