J'étais tout de même content de tomber sur Camilla. J'étais venu ici en pensant à l'avance que je n'allais pas faire long feu : je ne connais pas grand monde en ville et même si j'avais fais le pas en avant de vouloir me sociabiliser, le pas était à demi car je savais d'avance que ce n'était pas pour moi. Je ne voulais juste pas me renfermer après ma rupture, me fermer à ma ville et aux citoyens qui me voient à l'hôpital et comptent sur moi. Je veux faire ce qu'on me conseille de faire : sortir, rencontrer du monde, arrêter ce train train boulot-sport-appart. Bon, Camilla était un peu de la case "boulot" au final, même si elle n'en était pas moins une bonne amie. Je me disais que peut-être que d'apprendre à connaître sa meilleure amie, très sympa à mon égard d'ailleurs, me ferait du bien. Elle me demandait si j'étais seul et si je voulais me joindre à eux. Camille, de son côté, insistait sur le fait que si j'étais occupé, elle comprendrait que je ne reste pas avec elles. Je fronçais les sourcils, me demandant comment prendre cette réflexion. Cam n'avait vraiment pas l'air à l'aise, encore moins que moi. Oh, heu... Non, à vrai dire je viens en touriste, histoire de me sortir de ma caverne. C'est moi qui ne veut pas vous déranger. Tu sais très bien que je n'ai personne.... Le regard d'Elizabeth tournait vers derrière nous, sa main fit signe à quelqu'un. Elle connaissait du monde, elle, contrairement à moi. Le sourire encore aux lèvres, je me tournais pour voir à qui elle faisait signe. Et là, mon sourire disparaissait tout à coup. Elle faisait signe à Caleb, meilleur ami d'Aspen qui se tenait... juste à côté de lui, dans une tenue magnifique. Je me pinçais les lèvres, fuyant rapidement cette vue pour tourner le regard vers Camilla. Tout de suite, j'imaginais qu'ils soient ensemble. Ensemble, ensemble. Elle m'avait dit avoir des sentiments pour lui et quelques semaines plus tard elle vient dans une soirée mondaine de la ville accompagnée de cet homme. C'était logique que j'y pense. Je n'avais jamais rencontré Caleb et je ne souhaitais sûrement pas le rencontrer ainsi. Je vois d'ailleurs que vous retrouvez des connaissances, je vais vous laisser. J'imaginais bien qu'Aspen devait être en train d'éviter ma présence, je ne voulais pas l'empêcher de vivre sa soirée. C'était son domaine, pas le mien. Ravi de t'avoir rencontré, Elizabeth. J'espère qu'on pourra faire plus amples connaissances dans un autre contexte. Bonne soirée, les filles. fis-je alors avec un sourire amical - un peu forcé car mon coeur saignait en silence - et je m'éloignais sans savoir vers où, mon seul but étant d'éviter de croiser Aspen et Caleb. A vrai dire, à les savoir ensemble non loin de moi, je trouvais une excuse pour vraiment ne pas faire long feu.

@Elizabeth Larsen @Camilla Grayson @Caleb Sleeman @Aspen Vaughn

Tout le monde postait sur les réseaux sociaux l’inauguration du Garnet version speakeasy. En grand fidèle de ce bar, je me devais d’être présent. Mais je n’avais pas pris les devants et je n’avais personne pour m’accompagner. Ça faisait un peu looser si je m’y pointais seul et que je buvais un vieux scotch accoudé au bar. Je ne donnerai pas une bonne image de moi même. Ce n’était pas le but. Je continuais de scroller sur mon téléphone le reste du temps et je découvris que Caleb se rendait au Garnet. Eli commenta immédiatement, elle y était aussi. Quelle bonne nouvelle ! Ni une, ni deux, j’enfilais mon costume que j’avais prévu pour l’occasion ainsi qu’une cravate et je fonçais au Garnet qui n’était pas très loin de chez moi. Je commentais sur la publication de mon meilleur ami que j’arrivais immédiatement. Il ne me fallait pas plus de motivation que ça pour me voir débarquer. Le Garnet et mes meilleurs potes, je n’avais pas besoin de plus.
J’arrivais par la petite porte et passais à travers le grand rideau. La décoration m’époustoufla. Les organisateurs n’avaient pas fait les choses à moitié. La touche de l’époque était totalement respectée allant dans les moindres détails comme les photographies en noir et blanc sur le mur. Après avoir jeté un coup d’oeil au décor, je me mis à rechercher mes amis qui ne devaient pas être très loin. Je marchais au milieu de toute cette foule et je découvris Elizabeth venant d’être abandonnée par l’ex d’Aspen puis de Camilla. Bizarre tout ça ! Je m’approchais d’elle. Salut Eli, me voilà ! J’ai fait le plus vite que j’ai pu pour venir vous rejoindre. J’ai bien cru que j’irais jamais à cette soirée. Je ne voulais pas y aller tout seul. Je faisais que parler, surexcité par cette soirée à thème au Garnet. Je n’avais même pas pris le temps de demander comment elle elle allait. Comment ça se fait que t’es toute seule ? J’ai vu Camilla partir, tout va bien ? J’espérais qu’elles ne s’étaient pas pris la tête toutes les deux. Les connaissant, ce n’était pas leur genre.

@Elizabeth Larsen

Oublier et faire la fête, c’est tout ce dont Eli a besoin ce soir. Bon, elle a aussi besoin d’alcool et même si elle n’est pas du tout accompagnée par son amie, elle s’en moque, elle compte bien consommer et en partageant ! Eli acquiesce vivement à sa remarque sur l’alcool avant de rajouter : « T’as raison, vaut mieux éviter. » Dit-elle en lui lançant un clin d’œil taquin. Et puis, alors que ses yeux divaguaient dans la salle, Eli repère la présence du collègue de Camilla. Elle, qui adore faire des nouvelles connaissances, n’hésite pas à en parler à son amie, histoire qu’elles l’invitent près d’elles. Camilla évoque rapidement Aspen mais cela ne rentre pas dans le cerveau d’Eli car tout ce qui concerne cette fille est complètement ignoré. Eli se contente simplement d’hausser les épaules. Vraiment, elle s’en fiche. Bref, Luka s’avance vers elle et le sourire d’Eli s’agrandit, l’invitant déjà à passer la soirée avec elles. Mais au moment où elle entend la réponse de Camilla et de Luka, son portable vibre, lui annonçant une notification sur Instagram. Le post de Caleb arrive en première page et Eli se dépêche de commenter avec un énorme sourire sur les lèvres, bien heureuse de voir qu’il allait être dans les parages lui-aussi. Eli allait relever la tête pour continuer à discuter mais voilà que Clyde commente aussi la photo de Caleb, décidemment, ils sont au taquet ce soir ces deux-là ! Bien loin d’être au fond du canapé finalement… Eli répond et relève vite la tête en entendant la question de Camilla. « Non, tu ne nous déranges pas, on va passer une bonne soirée ensemble ! » Répond Eli avant de dévier son regard sur une personne qui lui fait signe derrière Luka. Caleb ! Eli ne regarde pas autour de lui puisqu’elle lui répond aussitôt, ne voyant pas tout de suite la présente d’Aspen. Mais dès que ses yeux se posent sur la grande Aspen, Eli détourne vite le regard vers Camilla puis vers Luka. Merde. A-t-elle fait une boulette ? N’était-il pas son ex ? Super, voilà qu’elle se retrouve dans une des histoires qu’elle aurait aimé éviter… Elle, elle était juste super contente de revoir Caleb et était prête à le rejoindre d’ailleurs… Mais ses yeux finissent par s’écarquiller en voyant Luka prendre la fuite, croyant certainement qu’ils allaient faire un joli groupe avec ce petit monde. Mais non, Eli n’a aucune envie de passer la soirée avec Aspen. Tout va très vite puisque Camilla lui souffle qu’elle ne peut pas le laisser tomber. Eli n’a pas le temps de rajouter quoi que ce soit qu’elle se retrouve complètement seule. Génial. Elle regarde sa meilleure amie rattraper Luka et se demande un instant si elle n’a pas le béguin pour lui. Bref, à trop vouloir sauver tout le monde, elle va perdre les meilleurs. Eli se maudit d’avoir ce genre de pensées mais elle se sent tellement mal en ce moment que c’est compliqué de se retrouver seule ici. La seule compagnie qu’elle trouve, c’est son verre qu’elle décide de se descendre un bon coup. Soirée pourrie et grâce à qui ? Aspen.

Mais Eli s’arrête de boire en entendant Clyde arriver près d’elle. Clairement, à cet instant, elle le voit comme son sauveur et n’hésite pas une seule seconde avant de se jeter presque sur lui, l’enlaçant le plus vite possible avec un énorme sourire. Il semble complètement surexcité à être ici et elle, c’est juste parce qu’elle vient de le retrouver. « T’as bien fait de venir ! » S’exclame Eli en le serrant tellement fort qu’elle pourrait l’étouffer sur place. Mais elle finit par se reculer pour répondre à sa question : « Eh bien… J’étais avec Camilla et Luka. Puis en voyant Caleb, il est là-bas d’ailleurs… » Dit-elle en pointant son menton vers lui. « Je l’ai salué mais il est avec Aspen. Donc Luka l’a vue et s’est barré, Camilla l’a suivi. Et voilà. » Explique Eli avec une petite moue déprimée. Bref, elle préfère parler d’autre chose et finit par le regarder de haut en bas avant de lui dire : « Vous êtes beau ce soir Monsieur Tucker ! » Dit-elle avec un grand sourire, essayant de faire abstraction de la présence de Caleb pour se concentrer uniquement sur Clyde.

Quelque chose clochait. Le mal soudain de mon amie n'était pas anodin. Arriver d'un coup, sans crier gare me fit comprendre que quelque chose n'allait pas. Sauf que je m'inquiète malgré tout pour elle avant de me rendre compte que mon amie d'enfance était déjà arrivée. La réponse d'Aspen me surprend, me paraît brouillon. Non, elle n'a pas mal ou alors ce ne sont pas ses règles. Faisant un signe à Eli de loin, sans pour autant me décider à aller la voir de suite - vu qu'elle semble bien accompagnée - Penny bondit sur mon bras pour m'empêcher de continuer ce geste. Choqué, mes yeux l'interrogent. Je ne reste pas longtemps dans l'incompréhension, et me sens complètement stupide et mal à l'aise pour la rouquine "Merde j'avais pas vu Penny, je suis désolé ! Viens, on peut aller ailleurs, pas obligés de rester dans le même coin." Lui proposais-je avant de me faire de nouveau interrompre par une notification d'Instagram, m'informant que mon meilleur ami se sentait délaissé. Sans réfléchir une fois de plus, je le somme de venir, sauf que Penny ne risque pas d'être ravie pour sa part. Sauf que je n'ai jamais fait de préférence et ne compte jamais en faire. Après tout, tout le monde est le bienvenu ici, même si la tension monte de plus en plus. Mon regard se perdit de nouveau vers Eli, ayant tout de même envie d'aller la saluer, mais me rend vite compte qu'elle est à présent seul. Bloquant un instant sur cette situation des plus rocambolesques et incompréhensibles, je m'apprêtais à proposer à Penny d'aller se chercher un verre puis de la rejoindre, mais mon meilleur ami fut bien plus rapide. Rapide comme l'éclair, moi qui pensais qui ne serait pas là avant au moins un quart d'heure. C'est qu'il devait déjà être prêt le bougre ! Un sourire amusé sur le coin des lèvres, je décide de ne pas les imposer non plus à mon amie "Au final, Luka est parti mais remplacé par Clyde." Lui commentais-je avant de rajouter "Tu veux boire quelque chose ?"

Je n'avais pas envie de gâcher la soirée. Clairement, voir Aspen n'était pas dans mes projets. Je supportais mal de savoir qu'elle n'était pas loin de moi, au vu de la souffrance qu'elle a laissé derrière elle, mais encore plus en compagnie de Caleb. J'avais vite compris qu'il devait être ami avec Elizabeth et j'étais certain que je n'avais autant pas envie de voir Aspen que de rencontrer Caleb. Alors oui, plusieurs scénarios auraient pu s'ouvrir à moi. J'avais pensé un instant à me rapprocher d'Elizabeth pour tenter d'éveiller une quelconque jalousie chez Aspen - encore plus maintenant que je savais qu'elles ne s'apprécient pas tellement - mais ce n'est pas mon genre. 1. Elizabeth n'est pas un objet mais une personne qui ne mérite clairement pas ça et 2. Aspen devait bien s'en moquer, maintenant qu'elle avait son "meilleur ami" au bras. Je dois avouer que cette vision ravivait une douleur aiguë, je l'entendais encore me dire qu'elle avait des sentiments pour lui alors que je lui aurais donné mon âme.

Je préférais donc en effet m'éloigner, laisser les filles vivre leur soirée sans le drama que notre histoire puisse installer. C'était sans compter sur mon amie, Camilla, qui me suivait pour m'empêcher de partir bredouille. Je souris, sincèrement, parce que son geste me touchait. Tu es adorable, Cam. lui fis-je alors en posant ma main sur son bras. T'en fais pas, tout va bien. Je vais rebondir, je suis grand. Au pire, j'irais à la foire. Ce genre de soirée, c'est plutôt celles d'Aspen, je le sais très bien, j'aurais dû me douter qu'elle viendrait. N'avais-je pas fais exprès inconsciemment, d'ailleurs? Vraiment, ne t'en fais pas. Retourne avec ton amie, avant qu'elle ne trouve un beau mec avant toi. fis-je en pointant du nez son amie, maintenant accompagnée d'un homme que je ne connaissais pas. Ou alors que je ne reconnais pas. Quand je recroisais le regard de Camilla, je lui faisais un "vas y" avec le visage, lâchant son bras doucement. Je la regardais s'éloigner pour la rassurer puis je me tournais vers un plateau de coupe, qui m'aidait à m'en enfiler une rapidement. Je trouvais des plantes hautes où je pouvais me réfugier à demi-caché. J'osais de là regarder Aspen se faire servir un verre par Caleb et mon coeur se serrait encore. Qu'avais-je donc espérer? Elle était là, splendide comme toujours. Mon coeur souffrait de l'aimer à devoir la détester. Je ne sais vraiment pas ce que j'avais cherché en venant ici, mais à part une bonne nouvelle vague de souffrance, je n'avais rien gagné. Qu'avais-je donc imaginé? Qu'elle me retiendrait? Qu'elle viendrait seule? C'était trop tard. La voir avec Caleb me mettait la réalité dans la tronche. Je bougeais de ma cachette pour rattraper un verre. Une migration vers la foire n'était pas tellement une mauvaise idée, au final.

@Camilla Grayson @Caleb Sleeman @Aspen Vaughn

J’étais tellement surexcité de participer à cette soirée. Je n’aurais voulu la manquer pour rien au monde. Mes amis m’avaient motivé à venir mais il ne fallait pas grand-chose pour que je débarque. En moins de deux, je me retrouvais au Garnet, habillé avec le dress code de l’occasion. Je trouvais facilement Elizabeth et je la rejoignis. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle me saute dans les bras mais j’accueillais son accolade avec grand plaisir. Je fermais alors les bras autour d’elle pour la serrer contre moi. « Je n’aurais loupé ça pour rien au monde ! » Je pouvais toujours compter sur Eli ou bien Caleb pour être présents à mes côtés lors d’une soirée.
En revanche, je ne compris pas le départ à la hâte de Camilla. Heureusement, Eli me fit un rapide topo à ce sujet après s’être écartée légèrement pour pouvoir discuter en face à face. Et bien sûr, c’était de la faute d’Aspen, comme toujours. Elle était toujours là pour nous casser les pieds celle la. Je relevais la tête et découvris Caleb à ses côtés. Je portais un regard dédaigneux à ce duo et je pestais avec Eli. « Pff, elle est toujours là pour casser l’ambiance. Elle sert vraiment à rien. » Je pouvais la critiquer comme bon il me semblait avec Eli puisqu’elle ressentait la même chose à son égard. Seul Caleb l’appréciait. Je me demandais bien ce qui lui trouvait. Si seulement elle pouvait le lâcher pour qu’il reste avec nous.
Allez, assez parlé de la rouquine. Nous allions en profiter qu’importe sa présence. Eli me complimenta. Je fis mine de remettre correctement ma cravate avec un sourire fier aux lèvres. « N’est ce pas ?! Il fallait bien que je sois à hauteur pour être vu à tes côtés. » Si Eli n’était pas une de mes meilleures amies, cela ferait longtemps que j’aurais mis le grappin sur elle. Mais il n’en était pas question. Je la respectais beaucoup trop pour la blesser et nuire à notre amitié.
Camilla fit son apparition et vint reprendre place à nos côtés. « Heeey Camilla ! Ca va plus que bien et toi ? Je suis content que tu sois de retour. Luka aurait mieux fait de rester avec nous. Regarde, l’autre cruche n’est même pas avec nous. » Je parlais comme je pensais à en déplaire à certain. C’était mon principe de fonctionnement, on m’aimait comme j’étais.

@Elizabeth Larsen @Camilla Grayson

Le malheur de Luka venait d’emporter sa meilleure amie, la laissant seule avec son pauvre verre. Mais Clyde arrive comme un véritable sauveur pour elle, bien trop heureuse de le retrouver enfin. Eli n’hésite pas et lui saute littéralement dessus pour l’enlacer de ses petits bras. « J’aurai dû t’appeler… » Murmure Eli en pensant au post de Caleb. C’était finalement grâce à lui que Clyde avait débarqué ici…  Eli s’écarte de lui avant de lui expliquer la situation. Leurs regards se posent sur Caleb et Aspen avant que Clyde ne laisse un « joli » commentaire sur cette dernière. Eli se met à sourire mais ne peut s’empêcher de rajouter : « Si, elle sert quand même à le rendre heureux… » Murmure la jeune femme avant d’afficher une grimace : « Bordel, j’ai pas assez bu, pourquoi je deviens si mielleuse… ? »  Dit-elle en affichant un sourire amusé. Il y avait bien évidemment une part de vérité là-dedans puisqu’Aspen pouvait rendre heureux son ami mais Eli ne peut s’empêcher d’être partagée sur la question… Bref. Eli se concentre finalement sur Clyde en commentant sa tenue, il est tellement bien habillé ce soir qu’elle est obligée de faire un petit commentaire à ce sujet. Eli se met à rire à sa remarque en le poussant avec sa main sur son bras. « Arrête tes conneries… » Souffle la jeune femme avant de boire une gorgée de son verre, histoire de cacher la chaleur de ses joues... L’air de rien.

Eli revient s’asseoir sur la banquette en incitant Clyde à faire la même chose, avant de tourner la tête vers Camilla, de retour vers eux. Un léger sourire se dessine sur ses lèvres en entendant ses excuses. « Pas grave, t’inquiète. » Répond Eli en déposant un rapide baiser sur sa joue. Elle ne devait pas s’inquiéter, elle n’allait pas en faire un drame, pas ce soir en tout cas. « Il est parti-parti ? » Demande finalement la jeune femme à Camilla, concernant Luka. Clyde a raison, Aspen n'est pas avec eux, il peut toujours se joindre à eux. Quoi qu'il en soit, Eli était prête à passer une bonne soirée, avec ou sans Caleb.