Loin de moi l’envie de perturber davantage mon amie si fraichement retrouvée. J’ai tendance à me plier en quatre pour mes amis, évidemment que là, vu la situation, c’est exactement ce que j’allais faire. Même si j’aurais voulu passer cette soirée en compagnie de toutes ces personnes qui me sont chères. Mais ils ne s’entendent pas forcément, et pour éviter toutes discordes, autant rester de notre côté. Je sais que mes deux amis d’enfance s’amuseront parfaitement bien sans moi. J’en profite pour lui rappeler ma dernière promesse, pour bien lui signifier que ce n’était pas un mensonge et que je comptais bien m’y tenir, pour ne plus jamais l’abandonner comme j’ai pu le faire. Elle allait d’ailleurs venir m’enlacer et j’allais répondre positivement à son étreinte mais elle se ravise, me laissant penaud et déçu. Evidemment, il me faut du temps avant de comprendre qu’elle ne veut simplement pas rendre jaloux son ex, que c’est sûrement encore trop tôt pour elle, même si entre nous, c’est totalement platonique. A mon plus grand dam. Mais le principal, c’est surtout qu’elle se sente d’attaque pour continuer cette soirée et boire apparemment plus que de raison, au moins pour ce premier verre « Tu aimes le cognac ? » Lui demandais-je alors pour la guider sur un alcool fort et féminin à la fois, bien que par moment, je préfère moi aussi le cognac au whisky.

De plus en plus de monde s’entassait dans le Garnet, Robin avait rarement vu ça et même elle, pourtant peu facilement impressionnable, ne pouvait s’empêcher d’en être fascinée. Tant mieux pour le bar et pour les organisateurs de l’événement, preuve s’il en fallait que les habitants de cette ville étaient demandeurs. Ils réitéreraient peut-être la manifestation l’année suivante, et cette ville deviendrait plus dynamique d’année en année. Robin adorait Redwood Hills, mais elle ne pouvait s’empêcher de penser que, malgré les efforts presque pathétiques de la mairie pour attirer du monde, c’était quand même un peu l’ennui le plus mortel. Bref, elle reporta son attention sur le moment présent, même si elle n’était pas la plus à l’aise, avec ce type au visage juvénile d’un côté et une plante carnivore de l’autre. Un peu plus loin, en passant, elle avait aperçu Reagan et Jillian, mais ce n’était pas beaucoup mieux… alors autant rester au même endroit. Le jeune type lui assura qu’il était majeur et elle enchaîna « Et t’as le droit de boire de l’alcool ? » elle exagérait, il avait quand même l’air d’être un peu plus âgé que vingt-et-un ans, mais pouvait-on vraiment le jurer ? Son sourire carnassier s’élargit face à la question de Valentin et elle répliqua « Moi ? Je suis immunisée. J’en ai vu d’autres… » c’était de bonne guerre, et à dire vrai, cette petite joute verbale n’était pas déplaisante. Robin portait toujours de l’estime envers ceux qui lui répondaient, ceux qui ne se laissaient pas faire ; elle n’en donnait pas l’impression, paraissait froide et méprisante, mais dans le fond, elle adorait ça.

Elle ne s’attendait pas à ce que ses deux interlocuteurs se connaissent. Merde, ce n’était pas prévu. Elle ne partait pas gagnante, mais évidemment, Robin n’allait pas se vexer aussi facilement. On aurait dit deux enfants se disputant le même jouet, qui des deux allait arracher la tête de ce pauvre Valentin ? « Vieille amie… Je n’aurais pas présenté les choses sous cet angle, mais soit » l’amitié, après tout, qu’était-ce réellement ? Néanmoins, tout en portant son verre à ses lèvres pour boire une gorgée dans l’optique évidente de se saouler et d’oublier ce moment gênant, elle enchaîna « Mais comment vous vous connaissez, tous les deux ? Valentin, si tu me dis que t'as eu une aventure avec elle, je serais franchement déçue. Tu frôlais la perfection et paf » et puis soudain, du coin de l’œil, elle remarqua un visage familier, celui d’Elijah. Nouveau juron intérieur. Il était seul, mais combien de temps cela durerait ? Elle avait bien vu Jillian se faufiler vers lui pour lui glisser quelques mots à l’oreille, mais pas question qu’elle se l’accapare ce soir. « Vous m’excusez une petite seconde ? Je reviens avec du renfort » face à Valentin et Ruth, elle aurait grand besoin d’un peu d’aide. Elle aurait pu simplement disparaître de leur champ de vision, mais hors de question d’abandonner maintenant – Ruth ne l’emporterait pas sur elle face à Valentin. La jeune femme avait peut-être emporté cette bataille, elle n’avait pas emporté la guerre. « Toi aussi, t’as joué le jeu du costume, à ce que je vois. Qu’est-ce que tu fais tout seul ? » lança-t-elle d’un ton léger. « T’as une minute ? J’ai besoin de l’aide de quelqu’un pour affronter la dragonne que tu vois là-bas, j’m’en sortirai pas toute seule, je crois bien » elle souriait, amicale et vaguement enjôleuse, comme si la scène de l’étang n’avait jamais existé. Nouveau lieu, nouvelle relation. « Et si j’y retourne pas vite, elle va m’accuser de lâcheté… » en réalité, elle s’en fichait. Mais elle ne voulait pas choisir entre Ruth et Valentin d’un côté et Elijah d’un autre, autant mêler les deux.

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Il parait plutôt logique que Penny ne sache pas vraiment quel goût a le cognac vu qu’elle n’avait pas réellement bu avant d’être majeure. Tout à son honneur, mais jamais je n’aurais pu attendre lorsque j’étais jeune adulte. Avoir les bouteilles des parents dans la maison, et la curiosité qui grandissait, impossible de résister à la tentation d’y goûter. Alors oui, rapidement, j’ai su quel goût avait tel ou tel alcool. Mais Penny semblait avoir goûter certaines choses sans avoir retenu leur nom. Elle pourra très bien s’y faire à force d’en goûter. Et ce soir, je comptais bien lui faire goûter le cognac. Mais elle ne se sentait pas pour autant mieux, non, elle se mit à écrire un message pendant que je commandais nos boissons. Pas besoin de me montrer curieux puisqu’elle décida elle-même de me présenter son téléphone pour me faire lire ses échanges avec … Luka. C’est un peu tendu que je lis ces messages. Elle ne sait pas quoi faire. Rien de plus normal. Il la fait tourner en bourrique, lui soufflant du froid puis du chaud. De quoi rendre chèvre n’importe qui « Laisse couler. » Lui conseillais-je simplement, me sentant bouillir stupidement de l’intérieur. Je n’ai aucun droit. Parce que mes sentiments ne sont pas partagés, que notre amitié ne mérite pas d’être brisée de nouveau parce que je me montre jaloux et impulsif. Non, elle mérite d’être heureuse, sur ça, on est d’accord. Et cela semble être une tâche compliquée ce soir malgré les verres commandés. Oui, elle trouve le goût infâme, mais heureusement cela semble lui convenir. Je souris tendrement face à cette remarque alors qu’elle nous en commande deux autres. Mais au moment même où je termine moi aussi mon premier verre, une demande un peu gênante s’évade de sa bouche. Pourquoi est-ce si dur de revenir en arrière ? De se convaincre qu’elle est une amie, une simple amie et qu’il n’y a pas de mal de dormir ensemble. Mais est-ce vraiment possible à présent que mes sentiments à son égard sont clairs ? Mon silence la pousse à rajouter des précisions, alors que j’allais évidemment l’héberger mais que j’étais en pleine guerre avec moi-même pour savoir dans quelle chambre « Aucun souci Penny, tu es toujours la bienvenue chez moi. » Lui confiais-je avec un sourire compatissant, posant alors ma main sur la sienne pour la lui serrer. Si elle avait peur de m’enlacer, j’ose espérer qu’elle acceptera au moins ce contact « Tu songes à t’installer ailleurs du coup ? » Lui demandais-je sans trop m’aventurer pour en savoir plus sur ses relations tendues avec sa famille.

La main d’Eli sur ma joue m’apaisa immédiatement. Elle savait trouver les mots et la façon de faire avec moi. Peu de personne savait le faire. Nos années d’amitié n’y étaient pas pour rien. Je me calmais instantanément et je préférais passer à autre chose désormais. « Oui, tu as raison, c’est pas grave. » Fini de parler d’Aspen plus longtemps pour ma part. C’était pour cela que je ne préférais pas réagir à son histoire avec Luka. Ca ne me regardait pas. Tant qu’elle ne faisait pas de mal à Caleb, je ne m’impliquerai pas dans ses histoires.
Assez parlé, il était temps pour Eli, Camilla et moi-même de nous bouger. Nous n’allions pas nous renfrogner sur la banquette toute la soirée. J’étais venu pour m’amuser et c’était ce que nous allions faire. Je me postais debout face aux deux femmes, un grand sourire aux lèvres, et je leur tendis mes mains pour qu’elles s’en emparent. Je les invitais à danser le swing sur la petite piste de danse installée pour l’occasion. Elles ne pouvaient pas refuser vu mon entrain. Eli accepta immédiatement, je ne doutais pas d’elle sur ce coup-là. Elle était toujours partante pour faire la fête et danser à en avoir mal aux pieds. Pour Camilla, c’était autre chose. Elle hésita, mal à l’aise. Je la poussais toujours pour faire des trucs amusants sinon elle regarderait les autres vivre. Elle finit par me prendre la main mais avait besoin qu’on lui montre comment danser. « Ce n’est pas un souci ça. Allez, mettons le feu à la piste de danse ! » La main des deux femmes dans les miennes, je les entrainais sur la petite piste de danse.
Arrivé à l’endroit fatidique, je lâchais leur main. Mon corps commença à bouger à la manière du swing grâce à mes pieds qui se déplaçaient tout seul de droite à gauche. Mes bras suivirent le mouvement au rythme de la musique. Je m’écriais pour que Camilla m’entende. « Regarde, il n’y a rien de compliqué. Il faut juste bouger tes pieds comme ça et tout le reste de ton corps suit. » J’adorais danser. Cela me mettait immédiatement de bonne humeur. J’oubliais tout quand je dansais. Je me laissais transcender par la musique et mon corps enchainer les mouvements d’un semblant de swing.

@Elizabeth Larsen @Camilla Grayson

Clyde ne devait pas se mettre dans un état pareil. Ce n’était pas grave. Et c’est justement ce qu’elle tente de lui expliquer en passant doucement sa main sur sa joue. Il devrait plutôt passer à autre chose sinon elle va croire qu’il a toujours Aspen dans la tête… Heureusement, il acquiesce à ses paroles, se calmant peu à peu à ce sujet. Eli a vraiment envie de passer une bonne soirée et clairement, elle n’a pas envie d’entendre ces histoires entre Caleb et Aspen. Bref, qu’importe. Eli reporte son attention sur sa meilleure amie et sur son cocktail. « Oui, ça m’avait manqué ! » Répond Eli avec un sourire idiot sur les lèvres, bien trop heureuse d’être ici avec elle et maintenant avec Clyde !

En attendant, ce dernier commence à les attirer sur la piste de danse pour se défouler un peu ; tant mieux, c’est ce qu’elle préfère. Camilla hésite mais heureusement, elle finit par accepter. Les deux jeunes femmes attrapent les mains de Clyde et très vite, les voilà sur la piste de danse. Eli se met à éclater de rire en voyant son ami commencer à danser avec ses pieds qui glissent de droite à gauche. « Mais t’es doué ! » S’exclame Eli avant de le suivre et de se déhancher comme jamais. Elle s’éclate, elle adore ça. Et puis alors qu'elle continuait de danser, elle remarque la présence un peu plus près des deux tourtereaux de la soirée. Eli se tourne vers Clyde puis vers Camilla pour avoir leur avis : « J’ai presque envie de l’attirer avec nous, je le fais ? » Demande Eli avec des yeux joueurs, prête à faire une connerie. Oui mais au moins avant elle demande l’avis du jury… « Je parle de Caleb hein… »

speakeasy

Spoiler:

inauguration du speakeasy

Everybody

L’ambiance est plutôt agréable et plonge allègrement tous les participants dans les années vingt. L’effet voulu est clairement réussi. Seule ombre au tableau ; sa fille comme toujours. L’écran de son téléphone ne cesse de s’allumer sur le comptoir alors que les sms s’enchainent sans discontinuer. Lily se plaint, encore et toujours. On ne change pas les bonnes vieilles habitudes. Même s’il faut bien l’avouer, c’est une autre personne qui attire son attention depuis que ses prunelles charbonneuses se sont posées sur elle. Robin. Parce qu’elle accapare toujours ses pensées. Quand elle se trouve quelque part, elle devient le centre de son monde. Irrémédiablement. Elle est la lumière qui attire le papillon qu’il est. Inévitablement. Cependant, alors qu’il jette un œil à l’écran de son portable c’est une autre voix, familière, qui vient caresser ses tympans en même temps que sa main sur son épaule. La tête relevée dans sa direction, il lui adresse un doux sourire. « Ça marche. » Pas le temps de converser davantage, Jillian s’est déjà éclipsée. Sans doute rejoint-elle d’autres amis déjà présents. Elijah n’est pas curieux au point de l’épier et il préfère avaler une nouvelle gorgée de son verre.

Une nouvelle fois, une voix familière attire son attention mais cette fois il a pu la voir s’approcher. La belle Robin. Un sourire fleurit automatiquement sur ses lèvres quand ses iris accrochent les siens. « Costume de rigueur, j’ai dû faire un petit effort. Ça te va à ravir, en tout cas. » Ça change de d’habitude – et surtout de l’armée – et autant l’avouer, la robe lui sied à merveille. Il en a les prunelles qui pétillent. « Je goute les cocktails du jour. » Lance-t-il en haussant les épaules pour répondre à sa question. Je fuis ma fille également, se retient-il de prononcer à haute voix. « J’ai tout le temps du monde pour toi. » C’est fou comme il ne croit pas si bien dire, même si de son point de vue, il exagère volontairement. Lorsqu’elle désigne la "dragonne", il jette un œil dans sa direction, même s’il l’avait déjà repérée quelques minutes plus tôt en compagnie de Robin. Tout comme l’autre jeune homme. « Dragonne, carrément ? » Un léger rire filtre entre ses lèvres. « Elle n’a pas l’air si terrible que ça. » A cette distance, en tout cas. « Qu’a-t-elle bien pu faire pour mériter pareil surnom ? » C’est intrigant, autant l’avouer. A priori, les deux femmes se connaissent. Quant au genre de lien qui les unit, ça reste à voir. Sourire aux lèvres, et parce qu’il ne peut rien lui refuser, il attrape son verre pour le terminer et il se lève de son tabouret, rangeant son portable dans la poche de sa veste. « Toujours prêt à combattre, je te suis. » En avant. « Et le petit jeune, il faut le sauver aussi ? » Une manière plus ou moins détournée de se renseigner sur lui. Un homme près de Robin, quel qu’il soit, c’est toujours plus ou moins préoccupant - problématique - à ses yeux. Encore plus depuis l'histoire avec Griffin.

Dezbaa pour Redwood Hills

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