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crédit/ heirschars ✶   @Samantha Orbison  

Le réveil matinal fut des plus difficiles. Comme si une pile d'oreillers avait atterri sur son front, les tympans de Leah était martelé d'une douleur aiguë. Le manque de sommeil accumulé ces derniers jours se faisait cruellement ressentir. Elle avait besoin de repos, pourtant elle ne parvenait pas à s'endormir sereinement. Ouvrant les yeux, la brune regarda le plafond de sa chambre, devinant qu'elle ne trouverait plus réconfort dans les bras de Morphée aujourd'hui. Profitant de son incapacité à dormir et de la bonne heure, Leah s'installa devant son ordinateur et termina un article sur lequel elle avait commencé à travailler la veille. Il ne restait plus qu'à l'envoyer au Burlington Free Press pour validation puis à le mettre en ligne. Les rayons du soleil estival ne tardèrent pas à baigner la maison de leur lumière et la température augmenta un peu. N'étant jamais plus sereine que dans la nature, Leah décida de partir se vider la tête au cours d'une randonnée matinale. Randonnée qui lui permettrait peut-être d'y voir plus clair. Elle éprouvait des difficultés à identifier les raisons de ses insomnies. Chaleur d'été ? Contrariétés diverses ? Sentiments confus ? Les moments passés ces dernières semaines remontèrent par vague, elle se mit à penser dans tous les sens. Le flou s'imposa et créa une angoisse qui ne lui était pas coutumière. Elle coupa finalement l'interrupteur de ses pensées. Il ne servait à rien de tergiverser, Leah finirait bien par comprendre ce qui se passait.

Dans la nature, elle retrouva la sérénité à laquelle elle aspirait tant. Un bon bol d'oxygène, qui dans une volonté d'oubli de ses difficultés nocturnes, restait le meilleur remède. Après deux heures de marche dans la forêt de Redwood, la reporter rentra par les quartiers résidentiels. S'arrêtant à côté d'une aubette pour lire une affiche d'un événement à venir dans Redwood, elle entendit soudain un « fuuuuck me » suivi d'un fracas et d'un cri non loin de là. Dans un tel contexte, il aurait été facile de penser à deux personnes prises dans un élan passionné et manquant de discrétion derrière les buissons, cependant le bruit dans les ronces et le cri de douleur ne correspondaient pas à cette description. Leah avait plutôt l'impression que quelqu'un venait de se faire mal. D'où elle était, elle n'avait rien vu alors elle se précipita vers les bosquets. « Il y a quelqu'un ? » Leah découvrit alors une silhouette blonde allongée dans les buissons. Tête par terre, popotin en l'air, paréo à découvert. Elle ne la reconnut pas tout de suite. « Ça va ? Vous n'êtes pas blessée ? » Voyant que la jeune femme avait du mal à s'extirper, elle écarta les buissons autour de la malheureuse, se piquant les mains au passage. « Ça doit faire mal... Un instant, je vais vous aider à vous redresser. » La reporter lui tendit ensuite le bras pour l'aider à se remettre sur pieds tandis qu'elle gardait les buissons piquants à distance à l'aide son autre bras. « Samantha ? » La 'pote' de son frère, d'après Seb.

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Après avoir entendu un bruit fracassant, Leah se précipita près du buisson et aperçut une jeune femme allongée dedans, le corps à moitié dévêtu. Peut-être était-ce une personne qui avait trop bu et qui s'était écroulé dans la rue ? Directement, elle aida la malheureuse à se relever en écartant les ronces, puis s'enquit de son état. Plutôt lucide, la jeune femme lui affirma que ça allait mais Leah remarqua sa peau rougie. Ça ne devait pas faire du bien. Alors que leurs regards se croisèrent, elle reconnut finalement Samantha, l'amie de son frère. La dernière fois qu'elle l'avait croisée, c'était lors du voyage au ski, en compagnie d'autres habitants. Une légère gêne s'empara de la blonde, qui prit le parti d'en rire, rapidement imitée par la reporter. « Au moins, tu n'as pas perdu ton sens de l'humour. » A l'instar de Sam, Leah ne put que constater les griffes qui balafraient les jambes et les bras de la pédopsychiatre. L'amour ou plutôt le désamour de la nature... Il valait mieux désinfecter les plaies, cependant la Hargreaves n'avait pas emporté sa trousse de premiers soins lors de cette randonnée matinale. Par contre, Leah dénoua les manches du sweat qu'elle avait passé autour de sa taille et le tendit à Sam pour qu'elle puisse se couvrir davantage. Le quartier se réveillait et le voisinage ne tarderait pas à inonder la rue. « Tiens, tu peux le mettre, si tu veux. » Leah sortit ensuite une bouteille d'eau de son sac à dos ainsi qu'un paquet de mouchoirs en papier pour que Sam puisse les utiliser pour ses blessures au besoin. «  A part les griffures, tu n'as rien de cassé ? Je t'ai entendu crier. » Auquel cas, elle pouvait l'emmener à l'hôpital. Comme Sam ne paraissait pas souffrir d'autres maux, Leah leva les yeux vers la façade. Ne voyant qu'une fenêtre sans balcon, elle se demanda ce qui avait pu se passer. « Que t'est-il arrivé ? »

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Leah sentit la gêne de Samantha, ce qu'elle pouvait comprendre. Ce n'était pas agréable de se retrouver dans cette situation, encore moins devant une connaissance. C'est pourquoi elle ne s'attarda pas trop sur la façon dont elle avait retrouvé la blonde, puis elle lui tendit le sweat qu'elle avait emmené en rando sans avoir besoin de le porter, au cas où Sam souhaiterait se couvrir davantage. Évidemment, la jeune femme n'avait pas prévu de sortir en peignoir. Constatant que son corps était couvert de différentes égratignures, Leah lui donna également des mouchoirs et de l'eau pour les blessures plus ouvertes. « C'est bien tombé, je rentre de rando. » Après avoir reçu la confirmation que Samantha n'avait rien de cassé, la reporter lui demanda ce qui s'était passé. Visiblement, la pédopsychiatre n'était pas tombée d'un balcon, alors comment s'était-elle retrouvée dans ces buissons ? Le résultat d'une chute de la fenêtre. Sam avait été coincée en dehors de chez elle, elle s'était ensuite improvisée alpiniste de façade pour essayer de rentrer et puis patratra. « Ah mince, la galère... Je ne savais pas que tu t'adonnais à l'escalade. En général, on a besoin d'un partenaire de sécurité. » Répondit-elle, sur le ton de l'humour et de la légèreté. « Enfin, ça nous est tous arrivé de claquer la porte ou d'oublier les clefs à l'intérieur. Je ne demande pas si tu as un double sous un cache-pot, sinon nous ne serions pas ici. Un de tes proches a le double pour te dépanner ? » S'enquit-elle auprès de Sam, comme piste de solution. Auquel cas, il serait facile de contacter la personne concernée et il ne resterait plus qu'à attendre. Depuis une mésaventure du même acabit lorsqu'elle était étudiante, Leah confiait toujours un double de ses clefs à un membre de son entourage en qui elle avait confiance. « Sinon, si tu le sens bien, je peux te faire la courte échelle pour réessayer par la fenêtre. » Et si aucune de ces deux propositions n'étaient envisageables pour Samantha, il resterait l'option coûteuse d'un serrurier ou d'une connaissance douée pour déverrouiller les portes... avec le risque de devoir patienter un moment. Á elle de voir.

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Samantha constata à quel point Leah était bien matinale. Forcément, elle revenait d'une longue balade alors que les deux tiers de Redwood étaient encore à profiter des bras de Morphée. « La joie des insomnies. » Et d'une migraine nocturne aussi. Après s'être assurée que la trentenaire n'était pas grièvement blessée, la brune apprit ensuite les détails de sa mésaventure, une chute douloureuse en guise de conclusion de l'incident. Plus de peur que de mal. Leah prit le parti de l'humour, non pour amoindrir les courbatures de Samantha mais pour dédramatiser un peu. Un regard vers la fameuse fenêtre lui avait malheureusement rappelé la propre chute dont elle avait été victime des années auparavant. L'accident qui avait changé sa vie, le jour où tout avait basculé. Un frisson lui parcourut l'échine. Elle chassa cette pensée, préférant se dérober au passé et se concentrer sur le présent.

Oublier ses clefs ou claquer la porte, ça pouvait arriver à tout le monde. Si des proches de Samantha disposaient des clefs, il leur suffirait de les contacter. Toutefois, ses parents étaient partis en voyage. La phrase en suspens de la blonde démontra son cruel manque d'enthousiasme à l'idée de joindre sa soeur. Leah lui proposa donc l'idée d'une courte échelle pour qu'elle retente par la fenêtre, sinon il ne resterait pas trente six solutions. La dernière option à envisager serait le serrurier, mais qui sait le prix qu'il prendrait pour ouvrir la porte et combien de temps il mettrait à venir. Malheureusement, en dépit de sa débrouillardise dans la nature, Leah n'avait pas appris à crocheter une porte. Et puis, elle ne disposait pas du matériel nécessaire pour aligner les ressorts de la serrure.

Face à la suggestion de la reporter, Samantha hésita. C'était compréhensible. Elle n'avait pas envie de se cartonner à nouveau. « Je ne sais pas, tu avais l'air de penser que tu pouvais ouvrir par la fenêtre. » Leah ne connaissait pas les mécanismes de la fameuse fenêtre, donc elle ignorait si elle s'ouvrirait complètement par l'extérieur. C'est pourquoi, elle ne proposait pas de tenter l'expérience à son tour. Mieux valait que Sam soit celle qui y retourne, à moins de ne pas le souhaiter car elle hésitait toujours à essayer. « C'est comme tu veux, pas d'obligation. Si ce n'est pas possible, tu pourras aviser pour le serrurier, oui. » D'humeur morose, Samantha l'informa ensuite de la présence de son chat à l'intérieur de la maison/ « C'est noté. Mais je ne ferai rien de cette information, parce que tu rentreras en un seul morceau. Un peu amochée mais en un seul morceau. Et si ça ne fonctionne pas, je t'aiderai à redescendre cette fois, ne t'inquiète pas. » Trêve de papote. Leah plaça les mains de façon adéquate pour permettre à la jeune femme de profiter de l'élan offert par une courte échelle, si elle se lançait toujours dans un deuxième round.

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A propos des insomnies, le sommeil de Leah était devenu plus troublé après son accident. En outre, elle avait souvent dormi en décalage à cause de ses expéditions dans la nature, habituée à rester sur le qui vive et ne s'assoupir que d'un sommeil léger ou perturbé. « C'est par période, mais assez fréquent oui. » Comme le disait Sam, la reporter profitait de ce temps pour occuper ses fins de nuit, que ce soit pour travailler ou pratiquer du sport afin de maintenir sa condition physique. La conversation dévia ensuite sur les différentes possibilités qui s'offraient à Samantha. Apparemment, les doubles de clefs au sein de sa famille n'étaient pas une option à considérer. L'intervention d'un serrurier coûtait un bras alors pourquoi ne pas retenter d'escalader le mur et de rentrer par la fenêtre ? La pédopsychiatre parut hésitante, mais elle finit par approuver l'idée. Idée qui était la sienne avant qu'elle ne tombe dans les buissons. Le trait d'humour noir échappa à la reporter qui était concentrée dans sa bulle à vouloir aider Sam. Elle arborait une mine un peu trop sérieuse pour la mésaventure maladroite et pourtant comique de l'amie de son frère. C'est ainsi que Leah aida la blonde à garder l'équilibre pendant qu'elle chipotait à sa fenêtre. L'heure du réveil avait sonné dans le quartier et des passants les entraperçurent. Soudain, c'est une voiture de police qui s'arrêta à leur hauteur, sirène hurlante, la voix de policiers les hélant et leur intimant de redescendre. Et merde. Entre Leah, habillée en randonneuse décoiffée, et Sam, en paréo de plage et couverte de griffures... Génial. La scène détonait. Sous le coup de la surprise, la brune sursauta et faillit déséquilibrer la blonde. Elle réussit néanmoins à stabiliser sa position et à aider Sam à redescendre avec moins d'encombres que la dernière fois.

Face aux policiers, Leah ouvrit le bal pour expliquer la situation rocambolesque. Pour ne rien arranger, les éclats de voix avaient attiré des voisins non loin d'eux. « On sait de quoi ça peut avoir l'air, mais elle habite ici. » La jeune femme se tut ensuite, pour que Sam puisse raconter ce qui s'était passé. Toutefois, un des policiers n'était pas tout à fait convaincu. « Vos papiers d'identité. » Zut, il le faisait exprès ? La blonde n'avait pas ses documents, puisqu'elle était enfermée dehors. Était-ce si difficile à comprendre ? A nouveau, Leah laissa le soin à Sam de ré-expliquer l'histoire, puis elle présenta ses papiers. Un peu lourdeau, le flic non convaincu prit le temps de comparer la jeune femme à sa photo d'identité. En quelques années, Leah avait un peu changé. Comme tout le monde. Ensuite, il tiqua sur le nom de famille. « Hargreaves... » La brune ferma les yeux, priant pour que l'officier ne fasse pas le rapprochement. « Comme le sénateur ? » Loupé. Elle aurait pu mentir mais ça pouvait leur attirer des ennuis alors elle se résigna. « Oui, comme le sénateur. Je suis sa nièce. » Theodore Hargreaves, homme politique connu et reconnu de Burlington et de ses environs, depuis toutes ces années où il exerçait à ce poste. A ce stade, il y avait trois réactions possibles. Soit, cette information laisserait les policiers indifférents, et tant mieux. Ils pourraient tous avancer pour dénouer le problème de Sam. De toute façon, tout le monde se connaissait au moins de vue à Redwood, ça devrait donc leur suffire. Soit, ce nom les intimiderait respectueusement et ça énerverait Leah qui maudirait ces gens qui accordent le bénéfice du doute seulement en fonction d'un nom de famille. Ou bien, troisième option, ça les encouragerait à de l'excès de zèle pour rappeler à quelqu'un de la famille Hargreaves que tout n'était pas permis. Pour ne rien arranger, Leah était la tête brûlée de la famille, si on pouvait la qualifier ainsi. Elle, connue de la police plus jeune, pour militer à tout va, défendre ses idées et parfois emmerder son monde. Quelle gêne, vraiment. Et sûrement encore plus pour Sam, qui n'était pas très habillée et déjà pas à l'aise devant Leah. Là... Elle regretterait sûrement de ne pas avoir dérangé sa famille. « Pouvez-vous l'aider à rentrer chez elle ? » Demanda ensuite la reporter, pas encore sûre de la réaction qui suivrait. Une fois à l'intérieur, il serait facile pour les policiers de confirmer l'identité de Sam. Et s'ils ne pouvaient les aider, qu'ils les laissent au moins retourner à leur occupation.